昭然开口道：“小人方才见闻大人身边的苟大人从这里出去，闻大人却留在外院，大人是单独召见苟大人，想是有事要问，但此事却不想让太多人知道。大人的桌案边上放着一只翠绿绣鞋，应是问这只绣花鞋主人的下落，绣花鞋是女子贴身的物件，万大人将它随意拿给苟大人嗅闻，可见这名女子的身份并不如何高。一名身份不高的女子下落，大人不愿说与人知，却让驸马坐在这里，想必她也不是大人的姬妾，唯一的解释是此女子是个女侍，伺候的是皇室之人。”
万大人按着昭然的手松了开来，又挥了挥手吩咐那两名护卫退开，这才慢条斯理地道：“脑子不错，可有功名？”
昭然回答：“小子还不曾有功名。”
那万大人倒是高兴了起来，指着昭然道：“怪不得脑子好，这书要读多了，可就成了傻子了。”他提起了一根筷子笑道，“不过我万通可不是三言两语就能糊弄的，你要是说不上其它的道道来，你妹妹今晚我便留下了，夜奔为妾，我明日去你家提亲，你妹妹也要送于我为妾，就不差这一天两天了。至于你吗，你刚才拿手抓我，但看在你妹妹是我姬妾的份上，我又瞧你还算顺眼，一只手就不要了，留下一根食指吧。”
这万大人竟然是万通，昭然不禁深吸了一口气，但他扫了眼桌面，嚣张跋扈，用禁制餐具，看来这位的确就是凶名在外，当今宠妃万贵妃的大弟，人憎狗厌的锦衣卫指挥史万通了。
姜比俏听见万通的名字也是身体哆嗦个不停，昭然道：“还请万大人将那只绣花鞋借于我细观。”
万通用筷子指了指绣花鞋，一个护卫走过来将那只鞋递给昭然。
昭然看着这只鞋道：“大人，这只绣花鞋是宫里的定制吗？”
万通摇了摇头，昭然将这只鞋放下道：“这名绣花鞋的主人是名女官，年龄不小，她是在当职的时候失踪的。”
“怎么看出来的？”万通用筷子指着敲着桌面道，“就凭这绣了两片叶子的绣花鞋。”
“这两片叶子是海棠叶，大人应该听说过这句名诗：只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆，指得就是海棠，所以海棠又名解语花。此女只绣了两片无花叶，一是为了避免花色艳红违制，二也是点出自己的处境，她虽有高烛相伴，但却早已不是解语花。除此之外还可以联想到这句诗：有花堪折只需折，莫待无花空折枝。由此可见此女应该胸中小有文墨，且心思细腻，当为女官。”
万通收回了筷子，看着昭然：“那你是怎么知道她是在当职的时候失踪的？”
昭然回答道：“这是只新鞋，鞋面干净，即然鞋子没脏，女官不会因此将它换下来，她鞋底有新泥，但鞋侧却被仔细擦拭过了，也应当不是失踪的时候掉落的，那唯一的原因就是她轮班当职换上了必需要穿的定制鞋袜，才将自己私下穿的鞋子给换下来。”
万通的身体前倾道：“你说的我都知道，你再说一点我不知道的呢。”
昭然道：“大人，这几日京城没下雨雪吧。”
“的确不曾有雨雪，怎么了？”
昭然指着鞋子比划了一下：“可是她一脚踩下去，那泥陷半寸，她轮休的的时候一定去过潮湿的地方，离她当职的地方并不远。”
“为什么？”万通问道。
昭然看了一眼姜比俏，万通挥了挥胡萝卜似的手指头：“行了，只要你替我立功，今天的事情可以一笔勾销，本官可是个有过必惩，有功必赏之人！”
“谢大人。”昭然一把将姜比俏从万通的身旁拉了过来，然后道：“大人一定问过了苟大人，但苟大人却无法给大人一个满意的答复对吗？”
万通“哼”了声：“正是如此，也不知道闻之庚养着狗奴派何用场。”
“大人！”昭然道，“没有其它的线索，也可说根本不需要线索，苟大人没办法给出女官的下落，也许就是将女官的下落告知了大人——那个官女还在原处。所以那个潮湿的地方，很有可能就是女官的下落所在。”
万通直勾勾地盯着昭然道：“何解？”
昭然指着鞋子：“这只绣花鞋上的泥印，鞋跟处比鞋尖上的泥印要高出二成，一般人脚踩烂泥，都是足尖泥厚，而足跟泥浅，因为人一踩烂泥，便有惊觉，多半会提足，不会踩实。这名女官因是看到了什么令她很吃惊的东西，因此不由自主地向后倒退了一步，才会令得她脚后的泥印更高些。”
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万通好似在沉思，室内沉寂了下来，王增却放下了手中的酒杯开口道：“姜府……我不记得姜老太爷有你这么个男孙。”
昭然从容地道：“姜府老太爷是我的外祖父，我也是最近才回的京城。”
王增盯着他从嘴里挤出一句：“你是容安镇人？”
昭然道：“我是容家庄人，但也离容安镇不远。”
王增又拿起酒杯，转动着杯子道：“那你有没有其它的兄弟姐妹？”
昭然含糊其辞：“家父常年在外，我家便只有我一个独子。”
这句话就是随便王增怎么想了，反正容十一失踪靠十年了，锅子随便背。
那边的万通微沉思了一下之后，“腾”地站起身：“驸马爷，本官还有要事，先走一步了，改天再请你好好喝一顿。”
王增也起身道：“我倒没想到姜府的人除了会观星还会断案，想过去看看他这些推断到底是否如实，便一起随万大人过去瞧瞧。”
万通也不以为意：“驸马跟着也好。”
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万通路过昭然，上下打量了他一眼，油腻腻的胖手在他的肩上拍了拍：“好小子，那便陪本官走一趟！”
他说着也不管昭然愿不愿意，拉着他就出了门，
他们出了门还未上马，便听见有人笑道：“小侯爷，您拜会过万大人了……万大人？”昭然抬头见正是之前见过的，杯不离手，却又好似酒量甚浅的常山公子傅恒。
万通瞧见了他，难得居然客气地点了点头：“常山公子别来无恙啊？”
傅恒笑道：“多谢万大人挂念，客栈新来了点新鲜的玩意儿，本想让小侯爷去请万大人过来一观，没曾想去了老半还不回，我还在纳闷呢。”
万通瞧了一眼厅内那些扭动的腰肢好似有些垂涎，想了想还是道：“今日不了，还有要事，等我事忙完了再来你的山庄瞧个够本。”
昭然没想到这见风山庄原来是傅恒所开，不禁多瞧了他两眼，却听傅恒又道：“这……不是姜府的大小姐吗？”
姜比俏一直胆战心惊低着头，此刻听到有人叫她的名字才抬起头来，昭然却心中一动，傅恒堵在这里会不会就是为了姜比俏而来。
他试探着开口道：“是舍妹，我正愁找不到人送她回去，不知道能否请傅公子派一个管事的嬷嬷送舍妹回去。”
姜比俏拖着也是个累赘，干脆把她送回去，他也好见机行事，傅恒看起来跟姜老太爷有几分交情，虽然让一个外男送姜比俏回家很不妥，可也远胜让万通的人来送，昭然实在信不过万通的信誉。
果然傅恒点头道：“那倒是要快些，否则再迟便要违禁了。”
昭然笑道：“这不是有万大人吗，别说过了一更天，便是三更天，只要万大人开口，也能令舍妹安全的回到家中。”
万通斜视了他一眼，开口道：“罢了，好似我不是个怜花惜玉之人，取我的牌子过来。”
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