茶是新沏好的雨前龙井。
姜护坐在木椅上，抬手为自己倒了杯茶却又不喝，只是望着袅袅升起的水汽出神。
他眉目间显出几分疲惫，默然坐在那里，就好似老了几岁一般。
这里是牢房的外间，离沈嘉禾所在的牢房不远，简简单单地摆着一张木制的桌椅。
蜡烛轻晃火苗，将他落在墙上的影子拉长。
李梧匆匆忙忙赶了进来，正要说些什么，却忽然哽在了喉咙里，没能把话说出口。
他垂首握紧了拳头，最终也只是化作无声的叹息，将脚步放轻，慢慢走到姜护的面前，小声说道：“那位大人来了一封信。”
姜护闻言略略移了目光，伸手拿过，借着烛光大略地瞧了瞧。
这封信的内容和上次差不多，只不过是催得更加急切了。
他把信随意地折了两下，在烛火上点着，便扔到了火盆中不管不顾。
李梧恭敬问道：“那送信人还未走，该如何回他？”
姜护漫不经心道：“叫他转告那位大人，一切都在计划之中，不要急。”
李梧应了一声，步履匆忙地离开，过了半晌，才走回来，汇报道：“已同他说过了。”
姜护拿起茶杯，慢慢喝了口已经变凉的茶水，随口问道：“沙鸢和浮拓呢？”
“他们二人不知踪影。”李梧回道，“要派人去找他们么？”
姜护想了想，摇头道：“不必了。邪教的人惯是如此，行踪飘忽，找不到的。”
他顿了顿，吩咐道：“你在牢里多安排几个人，让他们看好沙鸢，把刑具什么的也都撤走。最好别让她靠近刚抓来的那个，省得她添乱，坏了计划。”
李梧犹豫了一下，说道：“刚才出去时，有人汇报，说他似乎看到了秦庄主的身影。”
姜护讶然挑眉，“他竟这般快？”
说完，他又笑了起来，“这般心急，看来那女子当真是他心上人了。”
李梧沉稳答道：“瞧得不太真切，也不知是不是。倘若是的话，要现在去抓他么？”
“单凭你们是抓不住他的，凭我也是不能。再等等吧。先派人去找浮拓。”姜护慢条斯理道，“虽然不知他如何找到了此处，但想进来还得费些功夫，没那么快。”
李梧迟疑地问道：“那秦庄主若是发现进不来就走了呢？”
“不会走的。”姜护勾起唇角，也不知是嘲弄还是怀念，“他从小就是笔直笔直的一根筋，拐个弯儿都不会。救不出人，他又哪里会走。”
他忽地冷下了语调，恨恨道：“令人生厌。八方庄就是落到他的手中，才会如此败落。”
李梧不敢说话，便只是垂头不言。
姜护捏了捏眉心，呼出一口气来，转了话题，“夫人那边怎么样了？”
李梧答道：“夫人说今日有些乏了，要早些睡下，盼您早点回去。”
“知道了。”姜护眼中添了几分柔情，软下声音问道，“下午应有大夫过来看诊。夫人身体怎么样？胎儿也可安好？”
“庄主大可安心。”李梧微微一笑，“夫人已怀胎七月，大夫说她一切安好。”
姜护松了一口气，“那我便放心了。”
姜护看了看李梧，问他，“你跟着我也有七年了吧？”
李梧垂眸，“是。都靠庄主提携，我才能走到如今。”
“你不必说这样的话。”姜护摇头，轻声说道，“我早已把你当作我的弟弟来看。曾经允诺过你的事，都一一实现了，愚兄对此也颇感欣慰。”
李梧隐有动容，抿着唇说不出话。
姜护为他倒了杯茶，推到他的面前，微带叹息地说道：“所以你就当帮哥哥一个忙。这次计划若是成功，无论是何种结果，都记得你该做的，别出了错。”
李梧沉默半晌，才涩然应了一声，“好。”
李梧严格来说是黑花庄的弟子，而不是同别人一般本属于青花庄门下。
他的过往也没什么光彩可言，不过是个沿街乞讨的要饭花子。
受人白眼，卑躬屈膝地活着，时常还得为了半张饼同其他人大打出手。
他本以为自己这一生就同老鼠一般，缩在阴暗的角落里，就算死了也无人在意。
但他却遇到了姜护。
姜护那时还未改姓，仍叫秦护。
李梧从外乞讨归来，便看到他衣衫破旧地躺倒在自己休息的地方，已是半死不活。
那天有一个大户人家的太太因为修佛，要积善缘，便给一条街的乞丐都发了几个馒头。
李梧有些力气，抢了四个，正是高兴的时候。
他瞧这人应是被饿晕的，也不知哪来的善心，就在旁边等着他醒，分给了他一个。
他自己也吃了一个，另外两个被他小心包好，留待明天再吃。
李梧不知道秦护是个什么来历，只当他是逃荒过来的。
秦护不愿跟着他乞讨，也没去别的地方，就留在了这个破庙之中。
后来，秦护也不知道想通了什么，开始出去找些赚钱的活儿干，总是同他说，他们生来默默无闻，不会至死都是如此。
闲下来时，秦护还教他读书习武，让他不至于被人欺负。
日子就这么过着，直到秦护娶了青花庄老庄主的养女，入赘到了姜家。
老庄主起初不知道秦护是八方庄的，只当他是个街头混混，门不当户不对，死活也不同意。但奈何姜家小姐对他一往情深，老庄主也只能妥协。
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