临行之前，沈周氏温柔地反复叮嘱，要他们此去小心一些，万万平安归来。
而沈丞相一直沉默地站在一边，待马车将要启程，才深深望着秦如一，语重心长地说着，“我的女儿就托给你照顾了，一定要护她周全。你……也定要保全自己，平安回来。”
秦如一认真承诺道：“伯父放心。我们都会平安归来。”
沈丞相背过身去，轻叹了口气，摆摆手道：“好了。启程吧。”
马车碌碌很快就出了京郊。
沈嘉禾走之前和沈周氏确认过，妙慈住持已经从佛会回到了无涯寺。
虽然按照事情的轻重缓急来看，这件事或许应该放到后面，但既然有疑问，又恰好路过，还是直接问清比较好。
无涯寺的佛门前依旧络绎不绝。
这次前来接待的和尚和上次不同，长着一张笑面，看起来颇显和善。
沈嘉禾随意问道：“请问妙慈住持在么？我是丞相府的人。有些话想同住持探讨一下。”
“在的在的。”那和尚连声应道，“我去通报住持，麻烦两位施主稍等片刻。”
沈嘉禾应了一声，见他离开，便无所事事地看向大殿中那些跪在蒲团上轻声祈愿的人群。
她起了兴致，寻了个靠前的位置，拿起一旁的签筒，闭起双眼，打算为此行求个签。
随着摇晃，很快就有一根竹签掉落在地。
沈嘉禾捡起竹签，去门外的老和尚那里换了签语，还没来得及听他解签，那去通报的和尚已经匆忙走了过来，和善道：“住持有请，劳烦二位随我来。”
她便只好先跟着他走去了后院。
妙慈住持的禅房内，檀香与茶香混杂在一起，带着令人放松下来的气息。
沈嘉禾进门时，妙慈住持正在泡茶，薄薄的白雾遮住他的眉眼，令人看不分明。
她双手合十，问候道：“妙慈住持，打扰了。”
他微微侧头，见到沈嘉禾与秦如一，平静如水的面容泛起点点波澜，温声说道：“阿弥陀佛，沈施主，秦施主，我们又见面了。快过来坐吧。”
沈嘉禾和秦如一依言坐到了妙慈住持的对面。
妙慈住持抬手为他们二人斟了两杯茶，慢悠悠道：“那日一别，今日才得以重见，两次错过，着实遗憾。”
他虽是断了一臂，但泡茶的动作却行云流水，丝毫不见滞怠，颇为赏心悦目。
沈嘉禾笑着说道：“是啊。没能早点喝到住持泡的茶，实在太遗憾了。”
妙慈住持微微一笑，开门见山道：“二位施主不像是来与老衲相谈佛理的。”
“主要嘛是想喝茶。”沈嘉禾捧着茶杯，“顺便，想问住持一些问题。不知方不方便？”
妙慈住持不置可否，抬手示意沈嘉禾来问。
沈嘉禾抿了口茶，像闲聊般随意问道：“盟主常来无涯寺么？”
妙慈住持似乎不太懂沈嘉禾为何会问起盟主的问题，但还是坦诚答道：“盟主……不算常来，每两年来一次而已。沈施主既然问起盟主，那应是十分了解江湖上的事。”
沈嘉禾略微点了点头，含糊道：“不算全了解，只是有些事是知道的。”
妙慈住持面色沉静地说道：“盟主尚未更改名姓统领江湖之前，便与前任住持私交甚笃。他来无涯寺并非为了拜佛，而是祭拜前任住持。”
沈嘉禾若有所思，“更改名姓之前就相识……前任住持的俗家姓名，妙慈住持可知晓？”
妙慈住持微微摇头，“这老衲便不清楚了。”
至于盟主的那笔捐款，妙慈住持也只说是不清楚，不过倒是提起过之前也有几笔这样大的数目捐到无涯寺来，但署名各不相同，大多都是钱庄送来的。
说完，妙慈住持还从书架上拿下了账本，指给沈嘉禾来看。
秦如一暗暗在心中记下了这些名字和钱庄，借口出了禅房，寻了纸笔给天门庄寄去一封信，让他们顺着这些信息查下去。
沈嘉禾若无其事地喝着茶，问道：“住持在无涯寺呆了多少年啊？”
妙慈住持拿起茶壶为自己斟了杯茶，沉静答道：“人老了，已是记不得了。”
沈嘉禾笑着回道：“住持才过了知天命的年纪，怎么能算老呢。”
妙慈住持但笑不语，过了半晌，轻声道：“这住持之位，也该选个人来代我了。”
沈嘉禾想起常清，好奇试探道：“住持心中可有人选了？”
“继任之人老衲还未细想过。”妙慈住持只是道，“看天命吧。”
沈嘉禾倒是不知道常清是因着什么天命能当上住持，便也不再多说。
妙慈住持看她手中攥着一张签纸，问道：“沈施主求过签？”
沈嘉禾将那张纸放在桌上，“这次要出远门办件事情，所以想问问佛祖是否会一帆风顺。”
妙慈住持拿起签纸，看了看，温声问道：“若沈施主不嫌弃，不如由老衲来解这签语？”
沈嘉禾笑着道：“能由住持来解签，那自是好的。”
妙慈住持想了想，说道：“这是中下签，此行不会那般顺遂，或许会有灾厄。”
沈嘉禾托着下巴，微微挑眉，“灾厄？”
妙慈住持看着签语，慢慢说道：“应是与火有关。”
沈嘉禾皱起眉头，“火？”
妙慈住持一本正经地说道：“天干物燥，小心火烛。”
沈嘉禾：“……”
沈嘉禾想过这一路应当不会一帆风顺，所以听到这话倒也没什么感触。
妙慈住持将签纸折好，推到沈嘉禾的面前，忽然问道：“沈施主可信因果？”
沈嘉禾看妙慈住持一副要传教的姿态，把签纸收好，重复道：“因果？”
妙慈住持慢慢说道：“因果循环，报应不爽。”
沈嘉禾有些不明所以，却听他缓缓说道：“该来的总会来。”
顿了顿，他温声安慰道：“施主不必为这签上的话语惊慌，事在人为，总有方法避过的。”
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