热闹喜庆，但并不张扬的定亲结束了。
接着过年的时候，林胡两家开始像正常的姻亲一般走动起来，甚至过年后面几天，一起在温泉庄子里住了几天。
年没过完，林大伯就要重新去任上了。这回林萦没跟着一起去，他要留下来参加明年的童生试。
其实林萦对童生试的把握不大，而去年已经暗搓搓考完了秀才的胡澈，却摆出一副大嫂的样子，开始给林萦各种出题考校功课，并且带着林萦去认识各种同辈的学子们。
照理说，这种事情就算不是林大伯来，那也应该是当大哥的林淡来。但是林大伯现在远在吴州，而林淡却彻底恢复了深居简出的日子，似乎真的就病得需要静养了，让京城中对他的惋惜之情越来越盛。
而别人想象中的病弱养伤的林淡，却并没有老老实实待在家里，而是住到了白正清的小院子里。
白正清家虽然就那么丁点大，平时学生过来请教个问题还好，就是出门遛个弯到书院里讲几堂课，也不敢有人尾随到他这儿来，端得是清净地方。
林淡往白正清这儿一住，还真没人敢上门打扰。没办法，白正清的地位实在似乎太高了。他虽然不在庙堂之上，但是对朝野的影响力一点都不比那些重臣小。人们纷纷觉得林淡这个学生，恐怕要走上白正清的路子了，觉得白正清也是后继有人。
然而，白正清对林淡住上门，却一点都不欢迎。
白正清敢经常出门游历，自然不是单纯的文弱书生，等闲三五个壮汉绝对拿不下他，但是此刻他脸上衣襟上却全都是兔爪印：“林淡，去把你家蠢兔子关好，不然我晚上宰了它！”
暖手捂淡定地往小院的草地上一趴，前爪后腿伸得笔直，拉长的身条简直就像是一只大狗。
林淡摸了摸后脑勺，苦笑道：“先生，笼子还在订做。”事实上，除了暖手捂刚满月到胡澈手上那会儿，之后暖手捂就再也没住过兔笼子。在“乔迁”到白正清家的第一天，它就自行在院子里打了个洞，不知道有多深，但是里面藏了数量巨大的干草料。
白正清对这只胆子比肥膘还肥的兔子，却已经没打算再忍了：“订做什么？直接去找人要一只关猛兽的笼子……”
暖手捂听到，突然站起来，蹬了蹬后腿，对着白正清摆出一副预备攻击的姿势。
白正清撩起袖子，横眉怒目：“你把我的绝版古籍给拖进了兔子窝，还有理了？！想打架，来啊！”没道理他竟然会输给一只兔子！
林淡一听，立刻一巴掌抵住想要往前冲的暖手捂的脑门：“你偷古籍做什么，去拿出来！”
暖手捂装听不懂。
林淡觉得最近暖手捂的脾气不对，原本胆子小，现在胆子还是小，但似乎越来越有窝里横的架势，看来确实需要关几天笼子。暖手捂不应，他也不是没招，开门去敲了隔壁邻居家的门，手上提着一个食盒：“嫂子，小牛在不？我想请他帮个忙。”
靠近书院这条街上，住着的先生倒是不多，大部分都是想让自家孩子能够沾染点读书气的家庭。
当先生的，大部分都是两袖清风，而且书院本身就盖了有宿舍，一般的小家庭也够住了，完全用不着在京城这样寸土寸金的地方卖房租房住。在书院里吃饭也便宜，如今书院饭堂的伙食，可比之前好了很多。
当初白正清在这条街上置产，隔壁这几家人家的房价都跟着涨了不少，然而人家根本就不卖，哪怕一年到头也未必见得了白正清几次。
现在见到的依旧不是白正清，而是白正清的学生林淡，那也是不得了的事情。开门那妇人推了推食盒，直接提溜着儿子过来，恨不得把儿子给当成食盒塞进林淡怀里：“大郎你客气什么？有用得着小牛的地方，叫一声就成了，不用拿这些。”
小牛不过一个三四岁大小的孩童，人长得虎头虎脑的，浑身透着机灵劲，看到林淡就恨不得黏在他身上。他年纪还小，对什么学问之类的那根本就一窍不通，他只知道这个大哥哥做的点心可好吃了！
一番客套之后，小牛娘还是收下了食盒，赶紧把里面的点心拿出来小心放好，再捡了点自家待客的干果点心之类的放进食盒里。
那边林淡已经把小牛带到了兔子洞前，洞里面肯定有大量的干草，肯定不能带着火折子进去。小牛倒是真的出生牛犊不怕虎／兔，拍着小胸脯说道：“放心吧，蛋蛋哥，交给我了！”
林淡往他腰上系了跟长绳，确定绑牢了，才道：“行，记得蛋蛋哥跟你的暗号。”
“记得，拉一下表示安全，拉两下表示往回拉我出来！”
“嗯，很好！自己小心，蛋蛋哥在这里等你。”
小牛说完立刻就钻进了兔子洞。三十多斤的大兔子，打出来的洞穴，钻进一个三四岁大的小孩儿绰绰有余。这些天暖手捂可没停止打洞，它从来没真正野生过，从小到大都习惯了住宽敞的地方，兔子洞一直在不断扩大，挖出来的土直接在小院子里堆成了一个小土丘。
白正清把一身的兔爪印擦掉后，搬了两把凳子坐到院子里，和林淡一起和小牛聊天。
暖手捂看着“敌人”入侵自己的巢穴，急得直蹬腿。然而四脚悬空被牢牢绑在树干上的兔子，再怎么蹬腿都没用。
“叽叽！”
林淡捏了捏它的肥爪子：“你叫也没用。”这几天这家伙也不知道得了什么失心疯，越来越嚣张了，得好好教训。
白正清看着眼前一亮，阴笑一声，随便从放兔草的篮子里拿了一根狗尾巴草，用着毛茸茸的一边开始握着暖手捂的一只脚掌开始给它抠脚底！
“叽叽！叽叽叽叽！”暖手捂开始疯狂蹬腿。然而鱼唇的兔子怎么可能斗得过鸡汁的白先生？
林淡看得嘴角一抽，刚想劝白正清，就感到手上的绳子停了下来，然后抽了两抽。他立刻冲里面叫道：“小牛，蛋蛋哥马上拉你出……”“来”字还没来得及脱口，他手上的绳子突然唰得一下，下去好长一段，林淡赶紧一把拽住。
“哎哟……”洞口里传来小孩细小的惊呼，听上去倒是没有受什么伤的样子。
“小牛？你没事吗？”
手上的绳子很快就抽了一下，过了一会儿后又抽了两下。
林淡小心翼翼地把小牛给拉出来，等出来一看，靠近小牛身边一尺多长的地方，绳子已经磨掉了一半，不禁一阵后怕。
小牛倒是不害怕，对自己现在灰头土脸的模样也不介意，一边从怀里掏东西，一边说道：“里面黑漆漆地啥都看不清，不过兔兔洞里面藏了好多东西啊。”
当先就是一本泛黄的书册，显然是白正清失踪的古籍，现在上面都是褶皱，还有许多干草料，外带各种尘土。
兔子是他的，兔子闯的祸，他得背锅。林淡心虚地继续看自家兔子的“珍藏”。
几颗有些干瘪的果子、一条毛毯、他消失的一条擦手巾、几颗棋子……还有一颗……珍珠？
龙眼大小的珍珠灰蒙蒙的并不起眼，林淡随手就收了起来，小牛一点都没注意到，还在说：“蛋蛋哥，兔兔挖得洞可深了。小牛差点掉下去。”
小牛低着头把自己身上再翻了一遍，发现再没有漏掉什么东西，才大功告成一般抬头笑道：“蛋蛋哥，要不我再去兔兔洞里面找找？”
“不用了。坏兔兔藏的书已经找到了。走，蛋蛋哥带你去澡堂子泡澡！”打从宿舍那边的澡堂子反响热烈之后，书院这边也跟进了。蔡崇出的钱，当然赚的也归他安排。本金暂时还没回本，不过每天烧热水的炭火，却已经足够给书院的宿舍供暖，受到了书院上下的一致好评。
蔡崇觉得这个钱花得比他拿来宴请，要有用得多。
他一边看着小牛在池子里灵活地游水，一边重重感慨：“我算是明白了，为什么我爹一直说我，赚钱或许可以，花钱却一直都不会了。”
宴请聚会，当然是一种交际的方式，但是效果却未必有做实事来得好，若是能急人之所急，甚或于救人于水火，但产生的交情，远远比谈诗作对产生的交情要牢靠得多。
他以前琢磨不明白，总觉得花钱哪里还有不会花的；但是打从他参与林淡办的宿舍开始，他就渐渐转过弯来，等到弄这个澡堂子的时候，慢慢就体会到了其中的好处。
↑返回顶部↑