好不容易摆平了疯了一样的暖手捂，胡澈抱着累瘫的兔子和林淡抱怨：“明明是你削掉的毛，它干嘛冲着我来？难道我就比较好欺负？”没道理啊，他明明天天都打赢蠢兔子。
“你嘲笑它了，我又没有。”林淡走进厨房，指着门槛虚划一道线，“你抱着暖手捂站在外面，别进来，省得兔毛乱飞。”就因为他说了实话，他家先生就说要吃小馄饨。
小馄饨做起来略微有些麻烦，尤其北凉的材料并没有京城那么丰富，林淡几乎没怎么做过。
好在白正清也不至于真的生气，最多是找个借口吃好吃的罢了。一顿小馄饨过后，“恩怨”一笔购销。唯一留下的后遗症就是，吃过小馄饨的人都拿出来时不时惦念一下。
郑大厨在京城的时候，就看着林淡做小馄饨不止一次，也曾经被林悉心指导过。他倒是带着学徒做过几次，只是明明用料步骤看着都一样，就是不知道为什么味道总是差一点。只是他这个差一点，对于其他人来说也足够好吃了。要是味觉不够敏锐的人，其实也尝不出什么区别来。
郑大厨也正好要研究小馄饨，中午往前衙送点心的时候，小馄饨就出现得多了一些。
这一顿点心是胡澈和林淡用来照顾前来帮忙的学子们的。北凉各方面的条件都和京城不能相提并论，人家不远千里来帮他们，他们只能在一些生活琐事上尽可能照料一点。县丞和捕快衙役什么的，只是顺带。
现在县衙里的人手越来越多，钱主簿闲来无事把每天的点心钱稍微估算了一下，得出的结论让他吓了一跳，背地里找了县丞和典史嘀咕：“这一个月要吃掉几十两银子呢。”
黄典史如今每天巡逻街道最起码两次，对物价十分明白，皱着眉头疑惑：“都是几文钱的东西，能有那么贵？”
钱主簿就算给他看：“我这还是只算的材料钱。郑大厨那样的手艺，要是放在城里能卖多少钱？”
黄典史顿时就不说话了。敢情就算不加上人工，这胡县令家一年就要拿出几百上千两银子来？这还只是点心！
他们手下各自有产业，可是北凉那么一个小地方，一年能赚上几百两已经算是多了。
黄典史就有些想不通：“人家当官都是为了发财，你说他们家图的什么啊？”当散财童子么？
县丞砸吧了一下嘴，觉得也不是个滋味：“医馆和学堂也不赚钱吧？”以前曾大夫经常给人免费看诊施药，现在确实是收钱。可是看诊的费用并不贵，也就是几文钱。一般的药材也不贵，就算一时付不起，也可以帮工抵债。
可是帮忙打扫浆洗衣服被褥，做一些缝补之类的也能算是“工”？医馆能有多大地方，能有那么多活？再说医馆光是学徒就有十个，全都是半大小子，难道还做不来这点活计，非得外面请人？更别说医馆还让这几个学徒读书识字，还教医理药理。换了别家，学手艺的没让学徒贴钱已经算是仁善了！
三个人大约又算了一下医馆的账，半天念叨了一句：“傻了吧这是？”
胡澈还天天带头教老百姓打拳呢！那拳法虽然简单，但是绝对不粗糙。换了别处，那一定得认真拜了师才能学的。
可要说胡澈他们一家是善人吧？那小子年纪轻轻的，心眼又多又坏，手上也狠。明明是个文官，偏偏人家更喜欢跟人讲拳头，简直不知所谓！最糟心的是他们还打不过他，不得不听他的！
三个地头蛇揣着满腹的五味杂陈回到家，一个晚上都翻来覆去地睡不着觉。第二天一早到衙门点卯的时候，纷纷都顶着一双黑眼圈，看着城里的行人往来如织，突然感慨了一句：“我还没见过北凉有过这么热闹的时候。”
确实如此。以前的北凉哪里有那么多往来的客商和各色的行人，甚至连书生打扮的学子也为数不少。当然这其中大部分讲好听了叫附庸风雅，讲直白一点那就是假冒的。
读书人在哪里都受人推崇尊敬，在北凉这边虽然很多人都觉得读书人肩不能挑手不能提的没啥用，但是心里面哪个不向往呢？这不赶巧了有客商带了一批书生方巾什么的过来，简直就卖疯了。
看看那些如今住在县学里的学子们，哪一个不是举人功名？别说是北地，就是在南方，也没有听说过哪个小县城里能有那么多年轻有为的学子的？
那些客商也是。开头的时候只有从京城来的，可是这才不到一个月，其它州城的客商也相继到来。他们就弄不明白了，北凉能有那么多生意可做？
北凉当然没有那么多生意。但是北凉背靠着保城关，商人们过来能够卖出不少东西也不假。而且有人组织了一条北地商道，北凉县不过只是其中的一站罢了。商人们在北凉并不久待，视生意好坏停留上数天之后，就会继续相携前往下一个城镇。
这么一趟下来，用时大概两三个月，身上带着的货物差不多都能够卖完。他们还能够从每个城镇采买一些北地的特色货物，重新贩卖到大商腹地的各个地区。
“这么一个兜转下来，只要不是特别倒霉的，资财翻上一翻不是问题。换了别的地方，哪里来那么好的生意？他们抢着进商队都来不及。”组织这一个商道的蔡聪惬意地眯着眼睛，喝着浓香的牛肉汤。他外表还没打理，风尘仆仆地像个最普通的行脚商人。
林淡一想也明白了：“这么一队人一起行动，譬如护卫帮厨等人都可以合起来雇佣，沿途资费能省下不少。”翻一翻只是往少了说，蔡聪有他们两个整理出来的北地缺少物资的详细目录，跑这么一趟，最起码能赚两倍多。
“这么多人一起行动还安全。”北地最危险的可不是野兽，而是响马。论马背上的功夫，他们这些别滴地方来的人，还真的比不上这些响马。不过他们商队的护卫是蔡国公府上的精兵，响马来了也是送菜。
“还要多谢兄长多费心。”林淡正色对着蔡聪一揖到地。
规划一条崭新的商道，以蔡聪的能力和他如今背后的靠山蔡国公家来说，并不难办到，但也绝非轻而易举。而且利益可观不假，要将那么多客商组织起来，说服他们往看上去并没有多少利益可图的北地走，并不是一件容易的事情。就算组织起来了，这一路上那么大一个队伍，每日发生的摩擦，就足够让人头疼的了。
资财翻一倍还是翻两倍，对于巨富出身的蔡聪来说，重要吗？一点都不重要。
蔡聪赶紧放下碗，跳起来把林淡扶起：“林弟这是做什么？你以为就是我一个人做的？甄慢和宁明也出力不少，还有不少京城的商人，那是看在你林大郎的面子上才来的。还有许多学子听说了，也要跟过来，被我们几个好容易给劝下了，如今帮着在宿舍等地做不少事情。退一步来说，这也是愚兄给国公府的投诚啊。”
在商言商，他们蔡家是有钱不假，但是谁还嫌钱多了不成？
蔡国公府面上看着富贵，底下却是一个无底洞，赚多少钱都不够花的。光是节流根本就不抵事，只有开源才能治本。可是开源是那么容易做的吗？若不是林淡写信过来，他再多长一个脑袋，也想不到这条赚钱的路径。
开辟商道是不容易，可要是没有这么一个机会，他哪里能一下子给国公府赚上那么多钱？不抓住机会提升自己的用处，难道国公府的大腿是那么好抱的？
再说给国公府赚的钱，绝大部分都是花在守卫边关的将士们身上。他一个身上没有一官半职的读书人，不能上马打仗，也远还谈不上治理地方，能够为保家卫国的贡献一点力量，难道他还会觉得自己有什么委屈？
林淡不是不明白这是互利互惠的事情，可是蔡聪有这一份心，着实让他感动。他两辈子加起来，其实算得上朋友的人，原先就是一个老大哥。不过老大哥现在越来越……那啥了，倒也不是说他不再是良师益友，只是这距离太近吧，总是让他有些尊敬不起来。
可是眼前的蔡聪，包括远在京城的宁明和甄慢不一样。说起来他真的和他们相处了也不算太长时间，还是靠着自己大哥才捡了个便宜，总让他觉得有点受之有愧。
“有什么好愧的？”胡澈在林淡私底下和他谈心的时候直接反问，十分不以为然，“你觉得要是换了你大哥，现在宁明的日子真的有那么好过？现在的蔡聪真的能够搭上国公府的线？我知道你要说甄慢。
没错，老国公喜欢这个外孙，可是再喜欢，那也是外孙。甄慢可以让自己外公喜欢，可是甄慢能有多大面子，让自己外公喜欢自己的同窗，甚至为自己的同窗谋出路？说直白一点，蔡聪家不过是一介商贾。只要老国公肯开口，难道还能少的了人鞍前马后？”
“话是这么说没错。”林淡还是有点小纠结。
胡澈把他往炕上一放：“看你那样子，简直就像是秃了的暖手捂一样。”
暖手捂听到自己的名字，抖了抖腿，继续像一只死兔子一样贴着墙侧躺在炕上，大长腿伸得笔直，一只兔子占据两个人的地盘。
林淡摆好炕桌，胡澈爬上炕，感慨：“幸亏炕大，换了睡床的话，我就没地方睡了。”
“你怎么那么快就来了？没去见蔡聪？”
蔡聪这一次带来的商队，无论从人数还是货品上都是最多的。胡澈一个县老爷不得不出马安排，等到他回家的时候，晚饭早就过了，他急匆匆地扒了一口饭，就去看蔡聪：“呼噜打得山响，明天再说吧。”
林淡莞尔：“听说宁明也要来呢，也不知道为什么不和蔡聪一起走。”
“大概有什么事情耽搁了吧？”胡澈倒不是很在意，他敲了敲桌子，“来让哥哥检查一下你今天的功课。”
林淡把书往桌上一放，自信满满：“你问。”
“把这一段背一下。”
林蛋蛋背之。
“嗯，不错。哥哥奖励你一个亲亲～”
“把这一句解释一下。”
林蛋蛋解释之。
“嗯？这里错了。过来，哥哥罚你脱掉一件衣服。”
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