胡澈没想到自己会在河州一待就是五年。
他在河州当了三年同知，两年知府，这一次被召回京城，也没有出乎他的意料之外。
马车在官道上不紧不慢地小跑，在到了一个分界点的时候，明显颠簸了起来。胡澈没有掀开车帘子，就知道这是过了河州的地界。
这几年来，在官府的主持下，河州全境的官道已经全部都修葺过了，使用的是灰泥，路面平整坚固，每年需要维护的费用也少。其他州郡不是不眼红，可是灰泥的配方属于道门，出钱修整官道的是河州的士绅富商，就连人力也有一多半是老百姓们自发组建的。官府在其中的作用，充其量就是牵个头罢了。
河州这几年来可谓富得流油，连朝廷都想着从河州这只肥羊身上天天搙毛。可是河州呢？就跟修官道一样，技术不是自己的，钱不是自己的，官府就是居中协调，也不好意思收钱。当然河州这些年的税收是多收了不少，但是也就是这些了。
不够？不够去问其它州郡要啊？河州已经交了最多的钱粮，大商其它地方有什么灾祸的，河州官府也捐款捐物，难道朝廷其它州郡的官员，全都是一群只会趴伏在大商这只猛兽上，敲骨吸髓的蠹虫么？朝廷让你们这些官吏执掌一方，不想着回报朝廷，只想着从朝廷身上喝血吃肉的么？
胡澈这些年当的是地方官，可是在京城的威名却不弱，几乎每隔上两三个月，他都要和地方或者京城的官员隔空干上一场。
他要政绩有政绩，要才学有才学，真材实料地让人无从下口，每次都让观战的学子们和一些官吏们暗暗叫好。他骂起人来那叫一个有理有据，通篇不带一个脏字，被骂过的人不懵上个两三天怀疑一下人生，那是缓不过来的。
不过他这些年来，除了要应付外面的人之外，对河州内部也是丝毫不敢放松。在来河州之初，他原本想着自己吃自己的，不去动那些河州的地方势力的饭碗。但是他很快就发现，他本身和地方势力的利益，很多时候并不矛盾。
他可以推广更好的粮种更好的种植方法，在老百姓们更多获利的时候，这些河州的地主们也都纷纷获利。
类似的情形还有很多。而且地方势力得到了好处之后，他们并不介意拿出一部分来做善事，让自己的名声更加好听。
尤其是在他当了河州知府的这两年里，河州官府和地方势力的关系，堪称前所未有的和谐。
白河书院也开始有了一些走出去的学子。他们现在还没有踏上仕途，但是不少谋求了一些官府小吏，官员的幕僚，或者干脆就是在自家的产业中做事。这对白河书院的学子们来说，相当于另外一种形式的游学。在这个过程中，他们会将自己的所学印证，会遇到一些新的问题和困难，有些他们自己能够解决，也有一些无法解决的，会写信到书院来求助。
白河书院在这样层层叠叠的关系网中，影响力也日益扩大，渐渐不再局限于河州一地。
这样的扩张速度，其实无论是相较于他的情报网络，还是林淡的商业网络，都是非常缓慢的速度。白河书院这些年来最终搞砸的研究很多，浪费了难以计数的银钱；但是成功的也不少，可是这些成果并没有全部拿出来，很多都还藏着掖着。
他家蛋蛋说得没错，他还太年轻，甚至于无法做到像上辈子那样年纪轻轻就官居二品；但是放在他面前更重要的是稳，而且他必须得有自己的底牌。
“大先生，马车颠簸，不要看书了。”蔡大头看着胡澈拿着书不放手，忍不住劝说了一句。现在的小孩儿已经不再是当初肉嘟嘟的一个，脸上还是有些肉，不过身板看上去就很扎实。
作为胡澈和林淡迄今为止唯一的学生，他在河州哪怕没有蔡国公府的光环，也是横着走的存在。他近两年也时不时去白河书院念书，年纪小小见识和学问却一点都不差，让书院中那些多少有些自负的学子们个个都咬紧了牙关念书。文无第一，他们认；但是输给不满十岁的小郎，他们的“老脸”还怎么挂得住？
这一次，胡澈被召回京城，蔡大头就跟在他身边。这一趟过去，以胡澈得知的消息，恐怕是不会再回河州了，可是诏令上没有讲，他只能轻车上路，正好蔡大头也能回京省亲，只是林淡没能陪在他身边。
胡澈本来就没有在看，书本不过是习惯性地抓在手上罢了，听到学生劝阻，直接就收了起来：“好。”
这几年胡澈的脾气看上去好了很多，愈发沉稳，气质也愈发温和。譬如现在他身上没有穿官服，看上去就像是普通的读书人一样，没有半点所谓的官威。
不多时，马车停了下来。车夫掀起一点车帘子，说道：“老爷，驿站到了。”
胡澈就带着蔡大头下车，前面驿馆的人已经等候在那儿。驿丞一张跟抹了一层灰似的老脸上堆满了笑容，三步并两步地赶过来：“胡大人，许久不见，您看着愈发精神了！”
胡澈这几年来，一年总要路过沿途的驿馆两三次。他又是如今大大的红人，虽然不在天子近前，但是谁都知道他的前途不可限量。别说是一个小小的驿丞，就是一些差不多品级手上却没有多大实权的官员，面对他也有不少逢迎谄媚。
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