刘备反省道，“为之奈何？”。
糜竺乃道，“不若奉汝南之地，尊许都之命，归而向曹操讨要一个汝南太守，则名正言顺的屯兵于此，再做图谋！”。
投靠朝廷这件事情，刘备不是没有想过，而且以他刘皇叔的身份，确实应该归顺于朝廷之内，但是奈何当朝者乃是冀州高飞，刘备与高飞二人的深仇大恨可不比曹操与吕布二人的浅！
这个时候糜竺又道，“主公似有担忧，曹操尚且能容吕布，高飞不能容主公乎？”。
仇恨可以暂放，利益不能长置，这也是这个时代特有的政治产物，所以刘备思虑再三，以为当今之世，没有正当的名号绝是难以成事，此刻虽然占有汝南，亦不能取下徐州，所以便意欲在朝廷之内图谋一个名号，再做图事！
糜竺又献计，说道，“如今归而去朝廷，未必能有重用，此时曹昂正往淮南伐袁术，主公诚宜领兵同去，既诛袁术，何愁无功名！”。
刘备以为然，便使刘辟及龚都两人留守汝南，刘备领着关羽及张飞，亲自率领三万兵马去助曹昂。
刘备领兵会于曹营，面见曹昂之后，亦称呼少年英雄，当下刘备又献上两人级，曹昂见之，乃问道，“此何人耶？”。
刘备笑道，“此乃刘勋、桥蕤之级也！”。
曹昂又问，“刘大人如何得之级？”。
刘备说道，“吕布乃令此二人权住下邳及浚山之地，不想这两个人纵兵掠民，为害乡里，人人嗟怨，因此刘备举兵杀之，造福乡里！”。
曹昂称善，一面引吕布与刘备二人相见，一面说和，其实刘备之所以要杀了刘勋及桥蕤之人，不过是要在吕布面前施展一个下马威而已，想他吕布夺下徐州之恨，刘备可是不会忘记的！
吕布也早有怒色，不过是在曹昂面前不宜作而已，面上称笑，心里早就想要杀了刘备而后快！
且说这曹昂既得到吕布相助，又有刘备来战，正是如虎添翼之势，不过程昱的脸色倒是并不十分的乐观，曹昂问之，程昱乃答道，“一军之中，既有吕布，又有刘备，兼有衮州‘冀州双方，如此鱼龙混杂，未必是幸事？”。
曹昂笑道，“程先生之言谬矣！如今曹昂以天子之名，驭四方之士，征讨袁术当如探囊取物，不费吹灰之力！”。
程昱谏道，“少主未可轻敌，袁术倒在其次，当谨防冀州之势！”。
久在权谋之中，这曹昂自然也知晓他爹爹和高飞之微妙，有制有约，所以曹昂并不敢轻用赵云之将，乃是以吕布为前部，刘备为右翼，衮州兵马为左翼，而曹昂亲自居中，赵云之将却为后方，而曹昂也料算到，“量他袁术亦无有用之将，如此足可以挡之！”。
袁术亦知道高飞与曹操二人派军来征，不想诸多打探之下，竟然现为帅之人竟然是曹操的儿子曹昂，袁术大怒道，“曹操欺我，竟然派遣一黄毛小子前来，以为我淮南之地无人乎？”。
袁术的怒气未消，便又听说刘备与吕布二人亦助阵杀来，听闻吕布率军前来，这袁术不由得叹息一句，“这温侯吕布安肯屈尊于黄毛小子之下，实在可恨！可恨！”。
当时大将陈兰谏道，“陛下勿扰，末将愿意引兵与之一战！”。
袁术心喜之，乃许给陈兰兵马五万作为先锋，与曹昂之军队对峙于寿春界口，陈兰当先出马挑战，而曹昂手下于禁走出，斗不至十回合，这陈兰便力怯之，拨马欲回，于禁手里一杆长枪使出，追陈兰而去，马蹄不疾，竟然被于禁从背后给捅了个透！
陈兰既死，五万大军便乱了方寸，曹昂便挥兵难南下，袁术在寿春城中见得分明，被曹军之势大所惊，意欲死守寿春城，不想忽然来报，说是江东孙策船攻打江边西面，而吕布率军攻打寿春城东面，兼有刘备引兵攻南城，而曹昂率领大军破城北面，一时间，寿春之地，已经危如累卵，袁术大喝道，“身死矣！安有他法？”。
袁术集聚一班文武之臣，商量对应之法，而群臣亦无所言，只有雷薄谏道，“尚有他法，可以暂避其害！不知陛下肯否？”。
正是兵马四处围城，袁术左右难脱，不知雷薄所说者何，袁术身死身活耶？
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