除夕这一日，丞相府终于迎来了灵翰霆归程的消息。
灵珑陪着古灵儿到府门前等候，却但见杨玉燕携了灵紫凝和灵华非早早等在了门前。
杨玉燕不耐烦地撇嘴，却不得不带着儿女行礼问安。
古灵儿淡然地受礼，挽着衣袖目不斜视，似乎并未瞧见杨玉燕那故作姿态的问安。
杨玉燕悻悻地起身，手里绕着帕子，鼻尖轻哼。
灵珑站在古灵儿身侧冷眼看着，心里却不由纳罕，虽说姨娘惯常便是争宠夺欢的角色，可将这般大红色拈花小袄穿戴人前的，到底还是失了体统。毕竟，依着杨玉燕的年纪，本该穿戴得略微内敛些，这会子倒似偷穿了小媳妇衣衫的庸俗妇人，与那敞开门做生意的鸨儿只差那么一抿子了。
灵珑默默地打量着杨玉燕，灵紫凝却偷摸打量着灵珑。
灵珑依旧是白衣白裙的清冷模样，却出落得越发标志了。
灵紫凝心里暗恨，脸上却带着嗤笑道，“吆，妹妹，今日可是除夕了，怎的还是这般寡淡的模样。啧啧，若没衣裳穿，没头面戴，与姐姐说说便是了，这般清汤寡水地示人，旁人还道相府没落了，连嫡小姐的容妆也供应不起呢。”
灵珑勾唇浅笑道，“灵珑寡淡怕什么，不是还有大姐姐么。大姐姐的脂粉越涂越厚，旁人见了大姐姐，自然不会如此猜测。说起来，倒要多谢大姐姐留住了相府的脸面呢。”
灵紫凝下意识摸了摸脸颊，顿时恼恨道，“本小姐脂粉多得很，自然想涂多少，便涂多少的。”
灵珑微笑颔首道，“是，便有劳大姐姐了。”
灵紫凝顿时被噎了一下，绯浓却在灵华非身侧掩着帕子偷笑。
灵紫凝唇上的月牙隐隐溃烂，倒也请了仁安堂的先生来瞧过。先生只说并无妨碍，只弃了脂粉，月余功夫便会浅淡很多。奈何灵紫凝不听劝慰，弃了脂粉就不能见人，倒涂抹得越发凶狠了些。近些日子，每日里竟要用上半盒子脂粉，尽够旁人半个月的分量了。
唔，到底是灵珑说得对，灵紫凝隔三差五地让妆点楼送最细腻的芸香粉来，别的府里再再是比不上的。只按照这般的涂抹法，未曾见到美感，倒像台子上的戏子，点了胭脂便可开嗓了。
绯浓垂了眉眼轻笑，灵华非却悄悄地勾了勾她的手心。
绯浓立时羞红了脸，媚眼轻飘而过，连忙收敛了心神。
灵珑将二人间的暧昧收于眼底，这般欲拒还迎的媚态，真真是勾挑人，她只怪自个儿眼拙，往日里倒未曾发觉。
灵珑暗自咋舌之时，便见十余匹高头大马围拢着一辆轿撵远远行来。她立时欢喜，挽着古灵儿的手腕轻笑道，“娘亲，父亲回来了。”
古灵儿淡然地点头，却忍不住探着身子朝街道尽头看去。
墨世钧和孟之郎未曾下马，只遥遥朝着古灵儿拱手行礼，轻扬马鞭，疾驰而去。
东升翻身下马，掀了轿帘回禀道，“老爷，到家了。”
灵珑听见一道低沉的声音，便见浅灰色衣袍的灵翰霆跃下了马车，头发蓬乱，胡渣参差，颇有几分风尘仆仆的味道。
杨玉燕扭着腰肢上前，娇滴滴地屈膝行礼道，“老爷，您终于回来了。妾身……”
杨玉燕的话未曾说完，灵翰霆却抬手制止了她。他打量着杨玉燕不合时宜的穿戴深深地皱眉，转脸朝着古灵儿问询道，“夫人，我回来了，府里可好？”
古灵儿垂眸颔首，却朝着东升招手道，“东升，仔细伺候老爷去换朝服。”
灵翰霆顿时回神，朝着古灵儿微微拱手，踏着大步子奔向了崧蓝阁。
灵翰霆入宫复命，府里众人只能焦灼地等着，今日是除夕夜，团圆宴到底是不能少的。
且说灵翰霆与墨世钧甫一到唐县，便发现当地的百姓竟然成群结队地朝邻近的郡县转移。李尚书拦了个百姓问询，这才真正听闻了得道高僧预测山洪的来龙去脉。
话说某日，一位大汉在种田歇晌时走了梦魇，梦见一位得道高僧泄露了天机，便说武城郡的堤坝皆是砂石所筑，待来年山洪时，必会冲垮整个郡县，淹没整个都城。这大汉吓出一身冷汗，回了村子便告知了族长。族长存了疑惑，连夜带着村民去挖角堤坝，但见堤坝之下不见完整的石条石锭，碎裂开的地方竟真的是砂石。村民们顿时惊慌失措，立时便奔走相告。
得道高僧的预言渐渐蔓延，起初还有人不信，但见搬走的人越来越多，也偷偷摸摸地去挖了挖堤坝，顿时骇然，回家后便嘱咐自家娘儿们收拾行装逃离。渐渐地，百姓们皆信了实，倒也不敢声张，只暗地里成群结队地朝邻近郡县迁移。
墨世钧听那百姓信誓旦旦的言语，悄悄地垂眸勾唇。倒亏得孟之郎编造得有鼻子有眼，世人皆未见过得道高僧的貌相，却偏偏对他们存着敬畏，赶巧这堤坝又真的有猫腻，谣言立时便成了预言。
灵翰霆不理会在衙门苦等的曹寅，携了李尚书等人率先去查探堤坝。有了墨连玦事先提供的证据，一行人很容易便挖开了堤坝。这堤坝本不该如此松散，奈何孟之郎挖过一道，百姓们也挖过一道，倒也无须请壮丁，以刑部侍郎一人之力，便将堤坝挖开了三分地界。
灵翰霆阴沉了脸色，李兰山也忍不住擦拭着额际的汗水。他只当吴泽贪了些小钱，未曾想过十之*的堤坝皆是劣质石料所制。莫说等山洪来，挖了这几道沟沟坎坎，就是下场小雨，便隐隐有着垮塌的趋势。
灵翰霆懒怠啰嗦，直接派人查封了曹寅的府邸。曹寅倒不慌不忙地坐在府里等着查抄，他本是聪明人，自然不会在府邸内留下过多的证据。奈何孟之郎早已暗访多日，不但将曹寅与吴泽的书信往来弄到了手里，还从堆栈的暗格里找到了一本账簿。
这账簿足足有三寸厚，记载着吴泽贿赂官员的银两不说，还将招待来往官员的账目记载得清清楚楚。李兰山但见自个儿的名字赫然在列，立时软了手脚，却更加坚定了将功补过的决心。
灵翰霆将曹寅收监入狱，寻遍整个郡守，却未曾找到他的家眷。曹寅受尽严刑拷打也未曾发出一言一语，第二日却在狱卒传饭时，打破瓷碗割脉自杀了。
灵翰霆遗憾不已，奈何事已至此，只能携带着证据策马回京复命。
乾帝将账本重重摔在大殿上，勃然大怒道，“混账，简直是混账。吴泽人呢，去，将他与朕押过来，朕要亲自审讯，谁与了他这般大的胆子。”
康汉连忙躬身而去，大殿里立时陷入了死一般的沉静。
乾帝叹口气，朝着灵翰霆问询道，“灵相方才说长亭侯府的大公子在唐县？”
灵翰霆出列躬身道，“回皇上，孟大公子确实在唐县，且这账册也是他事先发觉的。老臣带着世子爷去搜查时，恰逢那师爷抱着账册奔逃，若再晚一步，这账册怕难以缴获了。”
乾帝赞赏地点头道，“之前听闻孟家大公子不务正业，可见传言也并非事事可信也。”
灵翰霆默默颔首，却见康汉脚步匆忙地进来，跪地匍匐道，“皇上，吴泽上吊死了，连身子都僵硬了，这会子府里正忙活着办丧事呢。”
乾帝一听，顿时拍案而起。
灵翰霆与墨世钧等人连忙叩拜在地，头颅也不敢抬一下。
武城郡的堤坝修建总共拨付了八千万两白银，可实际使用的银两却不足十分之一。这般大的亏空，买下一座小小的城池都绰绰有余，又岂是一个官居四品的工部侍郎便能遮掩的。
奈何吴泽死了，曹寅也死了，这事儿立时变得死无对证。
而那足有三寸厚的账本，旁的账目皆清清楚楚，偏偏在银钱归拢处标记着“主子”二字。
被称为主子的人，定是身份贵重之人。可纵观整个京都，宫里的嫔妃小主儿暂且不算，只王爷、侯爷便不下几十个，查探起来到底困难些。
乾帝紧紧地皱眉道，“康汉，传朕的指令，吴泽贪赃枉法，畏罪自杀。责令刑部查抄侍郎府，吴泽宗族之人，成年男女流放西陲为奴，未成年子女皆发卖边境，即可去办。”
康汉额头点地，不迭应声道，“是，皇上，奴才这便去传令。”
乾帝重重地缓口气，朝着灵翰霆等人云手道，“灵相，且起身吧。追查幕后之人，须从长计议，奈何堤坝修复之事却不能再等了。众卿暂且回府，横竖今日是除夕夜，明日再来商议吧。”
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