夜间，灵珑正在作画，墨连玦掀了帘子进屋。
灵珑欲弃了画笔上前，墨连玦摆手推却，自行备水梳洗。待收拾妥当时，灵珑刚好落下署名，这春游图便算得了。
墨连玦替灵珑揉捏着肩膀轻笑，“听说今日，靖王妃发威了？”
灵珑顺势靠进墨连玦怀里，眯眼轻哼道，“风起云涌之时，虽不指望她们帮衬，若想趁机算计，哼，本王妃也不是好相与的。”
墨连玦揽着灵珑的小身子失笑，“你呀，嘴硬心软。”
若交给暗卫，岂会是五十大板这么简单。
灵珑回身瞪眼，但见墨连玦带着了然于心的笑，一时语塞，只好扑进墨连玦怀里嘟囔道，“到底要顾念丞相府的声名才是。”
墨连玦抚触着灵珑的发旋轻叹，“只盼她们能惦念你的好。”
三更天，灵紫凝率先醒来，声若细蚊道，“口渴，水，茶水。”
“是是！”值夜的小丫头讷讷称是，倒了一盏冷透了的茶水递给灵紫凝。
换了往日，灵紫凝定然要将这小丫头磋磨死，可她如今疼得直冒冷汗，囫囵吞枣地喝了茶，哑着声音颤道，“再来一杯。”
接连喝了好几杯，终究是恢复了精神。
灵紫凝环视房内，瞪圆了眼睛问道，“姑爷呢？”
小丫鬟颤巍巍地回道，“回紫凝小姐，姑爷一早便走了。”
灵紫凝咬牙暗恨，“可说了什么？”
小丫头慌忙摇头，“奴婢不知。”
灵紫凝捶打床铺，一时牵扯到伤口，痛得哼嗨直叫。
小丫鬟怯生生地靠在门后，灵紫凝面目狰狞道，“小蹄子，你是死的不成，去拿湿帕子来。”
“嗳，嗳，奴婢这就去，这就去。”
小丫鬟溜着墙角夺门而出，灵紫凝撕咬着被角发泄，灵珑，你敢打我，你竟敢打我。她想着夫君婆娘不疼，父母兄弟不爱，顿觉悲戚，竟呜呜咽咽地哭了起来。可哭着哭着，她便笑了。总有一日，她要将所有人都踩在脚下，踩进泥沙里，拔也拔不出。
灵紫凝这般腹诽，五脏六腑都舒畅了起来，索性抱着被角吭哧吭哧地狞笑，倒将那值夜的小丫鬟吓得不敢进门。
嘉木赤勒出使苍玄国，礼部自然要准备接风宴。
可宴会过去大半个时辰，依然未见嘉木赤勒的身影。
苏艳洛嚼着苏荷糕轻嗤道，“不过是个不得宠的二皇子，还真把自个儿当人物了。”
灵珑看向高台之上，许久未见的皇后，倒颇为沉得住气，这会子，竟拉着容妃唠家常呢。此番其乐融融，倒真是少见。
柳诗韵拍了拍灵珑的手腕笑问，“瞧什么呢？”
灵珑挑眉道，“皇后娘娘倒颇为平和。”
柳诗韵笑容微敛，捏了一粒梅香烙塞给了灵珑，“心中有沟壑，面子上的分寸，自会拿捏得更稳妥。”
灵珑勾唇浅笑，刚要打趣几句，便听见值勤太监尖细的嗓音，“番禹国二皇子到。”
灵珑侧目看去，便见穿着番禹服侍的嘉木赤勒跨步行来，随侍身侧的是两名如花似玉的美人。其中一位便是当日的驼衣女子，另一位，倒生得内敛文静。
嘉木赤勒行至高台下，拱手朗笑道，“见过苍玄国皇后。赤勒来迟了，皇后不会怪责吧？”
皇后雍容云手道，“赤勒皇子言重了。皇子为两国修好而来，本宫深感欣慰，这便就坐吧。”
嘉木赤勒豪放地摆手，侧身踱步到女宾席间，摸着下巴四处打量。
今日这接风宴，除了几位公主郡主，皆是皇妃、王妃，嘉木赤勒此番行径，可谓放浪至极。
皇后故作坦然道，“二皇子，你这是做什么？”
嘉木赤勒邪狞道，“昨日有人向本殿提议，说苍玄女子温婉可人，赤勒眼拙，这便瞧上一瞧，若真有入眼的，和个亲也未尝不可。”
那风流姿态，像极了挑拣货物的官客。
朝臣们对嘉木赤勒的狂傲颇为惊诧，皇后却垂眸不语。
庆亲王妃满脸愤懑，敛裙冷色道，“听闻番禹国民风彪悍，今日一见，果真是大开眼界。”
嘉木赤勒拍掌大笑，“庆亲王妃真是伶俐。王妃想说的，只怕是粗野吧。唔，是彪悍还是粗野，本殿无所谓，若真想和亲，改日便将公主们带出来相看吧。”
庆亲王妃气得不行，苏艳洛忙起身帮衬道，“中土人士惯常有自知之明。番禹国虽相距甚远，到底往来数十年。粗野之人便该藏拙，如此没羞没臊，真真是滑天下之大稽。”
嘉木赤勒冷凝了神色，红鸾挥剑指向苏艳洛，“你是谁，敢如此对我家殿下说话？今日若不把舌头留下，定将你扔到后山去喂狗。”
墨世钧愤然起身，朝臣们少不得对着嘉木赤勒等人指指点点。
墨连玦握紧酒杯，只见一记白光闪过，红鸾的长剑砸在地上，发出好大一声脆响，右手上正插着一根筷子，滴滴答答地淌着鲜血。
灵珑敛着衣裙起身，盈盈玉立道，“你家殿下是谁，在座各位都知道。可你们主仆显然忘记了，这里是苍玄，不是番禹。苍玄以礼相待，皆因你们是和谈来使。若再敢不尊不敬，留下舌头的，便不知是谁了。”
苍玄朝臣顿觉解气，他们从前只当灵珑是红颜祸水，招惹了太子，又招惹了靖王，这会子才发觉，这般英姿飒爽、孑然傲视的女子，只怕许多男子都甘愿臣服。
嘉木赤勒移不开视线，他苦苦寻觅不成，竟在皇宫内发觉了佳人的踪迹。她果然是一等一的美人，那般冷峻的功夫，若伤的是旁人，他真要忍不住拍手喝彩了。
嘉木赤勒压抑着喜悦，朝着红鸾冷声道，“红鸾，向这位小姐赔罪。跟了本殿这么久，竟如此不知分寸。”
红鸾顿觉委屈，嘉木赤勒眉目一凛，红鸾忙拖着手臂跪伏道，“红鸾知罪，请小姐宽恕。”
灵珑眯眼不语，苏艳洛居高临下地摆手道，“珑儿，算了，苍玄向来宽以待人，小小奴婢，随她去吧。”
灵珑看向庆亲王妃，但见她微微颔首，倒也懒怠理会，携了苏艳洛便坐回了席间。
墨连玦悄悄将杯盏放下，阴鸷沉然地睨了红鸾一眼。
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