胡三虎叉开双腿，跨坐一只大木箱上，盯着眼前的一大群苦力正向停泊在码头里的拖船装卸货物。
胡三虎身高九尺，长得五大三粗，四肢发达，肩臂上隆起的肌肉几乎要撑破一身黑绸短褂，一颗斗大的脑袋上没有一根头发，顶门上油光滑亮，而在他的脸上，却长着不少铜钱大小的麻子。因此，许多人在背地里都叫他“胡三麻子”。
在胡三虎的身边，还站着两名光着膀子的大汉，一个叫斜眼李三，一个叫暴牙刘力，他们与胡三虎一样，胸口上都刺着张牙舞牙的猛虎纹身。这两人都是“黑虎帮”的弟子，而胡三虎则是他们的头儿，“黑虎帮”的现任帮主。
黑石渡是长沙府附近最大的水路码头，共有十六个大型船只的泊位，每天都有数十艘货船在此装卸货物，而码头里所有搬运卸货的苦力工人，全都归“黑虎帮”管辖。
整个黑石渡码头都是胡三虎的地盘，虽然看似很威风，但是能捞到的油水其实不多。
长沙府的湘江水路归“洞庭帮”所有，往来的大小货船一进入长沙府附近的江面，就要向“洞庭帮”交纳“过江银”,到了黑石渡码头就不用再付其它的费用了。而码头外面的货仓，同样是“洞庭帮”的产业，船主客商租用仓库存放货物，“黑虎帮”也管不着。
因此，“黑虎帮”所能捞到的好处，就只剩下货船装卸货物时，从雇用搬运工人的费用中抽取来的一点点蝇头小利。
能够从苦力工人身上榨来的油水，实在是少得可怜，一整天也不过只有几十两。有时候胡三虎自己都觉得，他更象是一个在码头上看管工人的监工头，而不象是一家江湖门派的帮主。
事实上，“黑虎帮”也确是小得可怜，全部帮众弟子，再加上胡三虎这个帮主，也不到二十个人。幸好黑石渡码头的油水太少，长沙城里的其它门派全都瞧不上眼，否则就凭着“黑虎帮”的这点人马，压根儿就站不住脚。
今天的天气很不错，晴空之上万里无云，微风拂过江面，虽是盛夏七月，也能带来一丝凉爽之意。
胡三虎的心情却很糟，从一大早到现在，他拿到手的居然还不到五两银子，就连一顿饭钱都嫌不够！
码头上的船只并不算少，十六个泊位里停有七艘货船。只不过这些船只上却都没有多少货物要装卸，而船主全都小气得要命，雇佣几个苦力还讨价还价了半天，一钱银子也不肯多出。停在最里面的那两艘船更是离谱，居然连一个工人也不雇，一包货物也不装卸。
那两艘船全都是三桅的大货船，虽然从外面看不到船舱里装的是什么，但船身吃水不浅，舱里定是装了不少东西，却不知为何停到了码头上却不卸货，难道船主就不怕货物都烂在舱里？
那两艘船天刚亮就停到了码头上，到现在已经过了三四个时辰，还没有起帆离开的意，想来也并不是过路歇脚。船一到码头，胡三虎就派了两个手下的兄弟前去询问，需不需要雇人搬货，却很快就被打发了回来，看那两个兄弟回来时满脸霉气的样子，定然是船主对他们不太客气。
照这般下去，今日不但没钱可赚，他还得倒贴银两给兄弟们当小费。
真他娘的活见鬼，简直是不让人活了，这世道就连黑帮老大也不好混！
胡三虎脸色阴沉，心中暗骂。却在这时，他忽然听见了一个懒洋洋的声音。
“你就是胡三麻子？”
“胡三麻子”是别人在背地里给胡三虎取的绰号，没有人敢当着他的面这么叫他。胡三虎好歹也是“黑虎帮”的一帮之主，不论是手下弟兄还是码头上的诸多人等，见了他的面都得恭恭敬敬地称呼一声“胡三爷”。
胡三虎胸中的邪火顿时冲到了脑门！今天没有钱到手也就算了，竟然还有人这般不开眼，敢公然叫他“胡三麻子”，真是不知死活！
他抬眼看去，却见一个三四十岁的干瘦汉子，吊儿啷当地站在面前。此人长着一张长长的瘦脸，下巴上有几根短须，身上套着一件肥大的马褂，前襟敞开，露出两排肋骨。他虽是干瘦，却挺着一只大肚子，圆滚滚地，看起来里面的油水不少。
一眼看去，这人就是一个在街上厮混的泼皮无赖，偷鸡摸狗之辈。而见他那斜眉歪眼的神情，更不象是什么好人，完全是一幅欠扁的模样。
胡三虎虎目圆睁，只想立刻就出手海扁这无赖一顿，但他却坐着没有动弹，而是向身边的两名大汉递了个眼色。胡三虎是堂堂“黑虎帮”帮主，也算是有身份的人，打发这种泼皮无赖，哪里用得着自己动手？
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