石阶不长,却甚是曲折,盘旋下行三四十级,前方霍然开阔,却是一间甚是宽敞的石室。
玉矶宫本就是半嵌在石山之中,这台阶的入口在大殿的最里侧,向下走出这些距离,以方向估算,此地已到了山腹之内。
走到石阶下,华不石已发觉这里比外面的殿堂更热了许多,露在外面的肌肤,都微微有灼烧之感,进了石室瞧见了其中情形,这位大少爷心中不由得大为惊异,也立时明白了为何会这么热。
石室的正当中,是一个十余丈见方的大坑,坑内一片熊熊燃烧的烈焰,火光四射,将整个石室都印成一片赤红颜色,在这大火坑的旁边,却是一个更大的方池,池中黑糊糊的一片,全都是黑油。
如此巨大的油池,几乎可以称作为一个小湖,虽然不知这池子的深浅如何,但即便只有一两尺深,其中的黑油也至少也有上万斤之多。
石室的顶上,亦即燃烧着的大火坑正上方,是一个直通向上的巨大孔洞,旁边还凿有数十个较小的方孔,只是站在下面,既看不清这些孔洞通往何处,也不知它们有何用处。
华不石三人走进石室之时,熊百龄正站在那油池和火坑旁,凝目往那火坑内观瞧,突然间只听到一阵“轧轧”响动,似有机关发动,紧接着火坑里的火焰轰地一声,倏然蹿高了丈许。
华不石,司马如兰,乃至果楼蒙俱是吓了一跳,距离最近熊百龄却神色如常,脸上并无惊异之色,但见坑中的火焰剧烈燃烧了片刻,又渐渐地落下,恢复了原本的情形。
熊百龄见三人走來,开口说道：“兰儿侄女,华少爷,你们过來看,那边的池里都是易燃的黑油,其间装有机括,每过一段时间,机括自行发动,让一些黑流通过管渠从池中流入火坑,使得这坑内的烈火不断燃烧而不至熄灭,这等机关的设置倒甚是精巧,我和南儿杀进大殿不久,便发现了这个古怪的石屋,只不知道是何用处,”
原來在此之前黑油流入大坑,火焰忽蹿的情形已经发生过数次,熊百龄才会见怪不怪。
三人都定睛瞧看火坑和一旁油池,一时均猜不出其中的用途,这火炕看上去倒与一只巨大的洪炉有些相似,把整个石屋都烘烤着炙热非常,可若说当真是用做冶炼钢铁,打造兵器的火炉,又未免太大了一些,而且这石室之内除火坑油池之外空无一物,找不到铸铁所需的其它器具。
华不石的目光从油池转向火坑,又瞧了瞧头顶的孔洞,忽然若有所悟,道：“原來如此,我已明白此石屋的用途了,”
果楼蒙道：“你看出了甚么,”
华不石指向头顶,道：“你们看那些大小不一的方孔,若我沒有猜错,定是通向玉矶宫内各层的房间,这个大火坑,实是为整座宫殿取暖的大火炉,”
司马如兰和果楼蒙俱是聪颖之人,听到此话,顿时便也明白。
这神仙崖是圣女峰绝顶,常年被冰雪所覆盖,实是极为寒冷的所在,在此处居住,便是内功高强之人御寒亦自不易,魔道中人修筑玉矶宫时,便考虑到了取暖所需,在此地凿造出这间石室,在此地燃烧黑油,使热风通过孔洞吹到宫殿各层的房间,其功用等如是山腹之内的一个巨大壁炉。
难怪一进了玉矶宫,便能让人感觉到温暖如春,整座山峰周围缭绕着的白雾,想必也是因为热气挥散,便得空中水汽凝结所至,也正因为水雾的形成,使得玉矶宫从远处望來,犹如处于云端之上神仙居住的琼楼玉宇一般。
只是要让如此大的一个火坑洪炉保持燃烧,所需的黑油定是不少,却不知道魔道中人是从何处弄到如此多的黑油,又是怎样运送到这险峰绝顶上來的。
却在此时,只见一名青云卫急步从石阶隧道下來,朝华不石禀告道：“少掌门,七大门派的掌门和高手在上面起了争执,派人來请少掌门过去,”
华不石眉头一皱,道：“怎会如此,我们快去瞧瞧,”
这位大少爷现在是“八派联盟”的盟主,各派之间发生问題,他当然不能置身事外,而如今虽然攻下了玉矶宫,无生老魔和六绝却都还未见到踪影,更非起内哄自相争斗的好时候。
七家门派发生争执的地方并不在玉矶宫首层的大殿,而是在宫殿的第二层,这一层沒有首层那么宽大,当中是一道回廊,两侧有不少石室房间,大约是驻守玉矶宫魔道教众平素的居室,七派掌门所在之地,却是在回廊的尽头一间石厅之内,除了掌门外,各家门派中的不少高手弟子也都聚在此地。
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