大夏朝洪武十一年，京都国子监。身穿靛青长衫、头戴丝绸方巾的院长散宜生，正在给今年新入学的学生们上第一堂课。
国子监千年传统，作为大夏朝最高学府，每年秋季开学第一课，必是院长大人亲自讲课。所讲皆是开宗明义，论述世界的本源。
“自盘古开天辟地，清气上浮，浊气下降，上浮者成天，下降者成地。陆地经沧海桑田几亿年变化，遂成今天四大部洲的形状，曰东胜神州、曰西牛贺洲、曰南瞻部洲、曰北俱芦洲，四洲之外皆是海水。人类就在这四洲之上繁衍生息。我大夏朝屹立于东胜神州正中，北拒草原，南接南疆，西通西域，东至东海。十几年前，前朝大商纣辛皇帝荒淫无道，残害忠良，百姓流离失所，我朝洪武皇帝不忍百姓受苦，乃起义兵，经二十年艰苦奋战，终于将商朝推翻，建立大夏政权。到现在，已是十一年了。”
散宜生将目光从标准版国学教案书本上移开，瞟了一眼台下坐着的数百名新生，看着他们痴痴茫茫的眼神，心中暗叹，国子监真是一代不如一代，去年所招的普通弟子中尚有几个灵光的，今年所见居然都是蠢牛木马。
也难怪，国子监招收普通学生时采用的是察举推荐制度，不经考试，只要地方门阀推荐就可入学，这些招来的人，几乎全是地方士绅之子，真可谓“举秀才，不知书，察孝廉，父别居。寒清白第浊如泥，高第良将怯如鸡”。
罢了罢了，只是些普通学生，何必管这么多闲事，继续念教案吧。
突然，轰隆隆惊雷声起，晴空中炸下一个霹雳，激的大地一阵震动。学子们一个冷颤，面面相觑不知何事，继而瓢泼大雨倾洒而下。
散宜生微微皱眉，此时正是初秋时节，少有惊雷，而台下学子定力如此不堪，不禁让他心中有气。正要呵斥几句，却发现众人都似见鬼了一般看着窗外，散宜生扭头一看，天空中淅淅沥沥下起来的，居然是血雨！
那雨水殷红骇人，且带着浓重的血腥气，散宜生快速冲出去，看着漫天血雨，心中默算半晌，最终将目光投向了北面。
北面，千里之外，自然是草原。
下一刻，他冲天而起，瞬间消失在原地，肉眼仅见一道残影，向北方的天空延伸而去。
一众学子张大了嘴巴，纷纷惊呼，早就听说国子监院长大人是大夏朝第一高手，早年助洪武圣上起兵，凭借一身武功斩杀敌人无数，神功盖世，几近于神，后来天下大事已定，无心官场，武功又练无可练，这才出任京都国子监院长一职，潜心研究道藏。今日一见，果然是震撼异常，除了散大人，世上还有谁能施展出这手“咫尺天涯”的神妙轻功？
场间原本负责协助散宜生的教授、讲师们却都深深皱起了眉头，院长大人十余年来潜心于三千道藏，早已不展身手多年，今日突然发功，上来就是最最深奥的咫尺天涯，想来极北之地必是发生了了不得的大事。
看这血雨分外诡异，想必这事不会太好。奈何其他人本事有限，全国子监再无第二人可以施展这门轻功。跟不上院长的步伐，院长又走得急，没留下只言片语，无人得知究竟发生何事。只得当即派人前往皇宫，向圣上禀报。
北地，一望无际的草原。
草原为匈奴人世代所居，他们逐水草，牧牛羊，过着居无定所的生活。大商朝后期，国库空虚，天下混战，匈奴趁机南下，越过草原，进入中原腹地，劫掠人财。
洪武大帝建立大夏之后，发五十万兵，由大将霍光领兵，驱逐匈奴，直把匈奴人赶回草原，且有一举歼灭之势。匈奴人回到草原之后，四下分散，各不相连，霍光难寻敌踪，在草原分兵巡查一年，毫无所得，不得已班师回朝。
自此匈奴与大夏秋毫无犯，老死不相往来。
此时草原之中，某个不知名的角落，一队商队正在缓慢前行，驼铃阵阵，传出甚远。
商队成一字长蛇形，最前方是几匹健马，马上坐着几位精壮汉子，皆持刀在手，神色警戒。马后是一溜驼队，几十匹骆驼用麻绳串联，防止炸群。之后紧跟着十几辆放满大箱子的马车，箱中不知何物。几个步行跟随的护卫，手持刀枪棍棒，顺着车辙，低头前行。
其中一匹骆驼身形尤其高大，驼峰之间坐着一名老者，六十岁上下，黝黑的皮肤上布满褶皱，指间一杆烟袋，不时嘬上两口。
老者一挥手，喊一声休息，商队之中立刻传下令去，各人下马收刀，圈好马和骆驼，放它们自去吃草，接着埋锅造饭搭帐篷，看样子今晚是要在此歇宿。老者什么都不干，在其余人的服侍下坐下来休息，不停地吧嗒着烟袋，俨然是这一队的首领。
“巴雅尔老爹，您说这附近会有草匪吗？”一个年轻的后生凑上前来，给巴雅尔换烟袋时，问了句自己一直想问的话，他是第一次跟商队，心中充满了好奇。
啪地一声，巴雅尔一个烟袋锅子就砸在了这傻小子头上，没好气的道：“狗东西，出门之前交代过你了，草原之中不要提那两个字，怕什么来什么你知道吗？”
草原之中行走，最忌讳的就是草匪两个字。自从匈奴退回漠北之后，匈奴人难以为继，早已将抢劫作为了正当职业，不论汉人匈奴人，碰见就抢，抢完杀人，杀完走人，管杀不管埋。匈奴草匪，早已成了草原恶魔的代名词。
后生不敢言语，默默退开。被叫做巴雅尔的老汉继续抽他的烟袋。
老汉全名叫做布仁巴雅尔，他不是匈奴人，而是来自西方的色目人，这一趟是从西域花剌子模城送一批货物去汉地，路经草原，骆驼都是从西域穿越沙漠带过来的。
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