沈少夫人的回音很快给了，说才到京里，家里还有些东西在收拾，有些乱，不过珠华不是外人，想去随时可以去，这几年两边虽没见着面，书信没断过，她知道珠华有了两个孩子，让方便的话，最好把孩子也带过去让她看看，小探花如有空，能一起来就更好。
珠华就拖家带口地去了。
到了宅第一看，确实还在收拾着，徐世子定下要上京的时候，这宅子本已开始修整起来，弄得差不多了，但徐世子自金陵来，随船带了许多新箱笼物事来，这些东西要规整归位，自然也需要一些时间，这就难怪沈少夫人没有先送信给她了。
两边见了面，一番亲热情状自不必说，沈少夫人说起她上京的缘故，原来有两桩，一桩是有位徐老夫人的知交老夫人过寿，二桩是为着徐佩。至于徐世子，他正好有公务，就随着一起来了，不过他逗留的时间不长，一两个月就要回去了。
徐佩在场，正逗着苏玉和瑾哥儿两个玩，沈少夫人就说得比较隐晦，不过珠华听出来了，徐佩今年十三，是个小小少女了，有些该考虑的事，可以考虑起来了，金陵是个好地方，然而毕竟是旧京，论起婚事，选择面就不如新京里这么大了。
沈少夫人带着女儿来，贺寿都只算幌子，给女儿寻摸一门称心如意的好亲事才是真的。
“舅舅啾啾——”
这是瑾哥儿的叫声，叶明光行完礼要出去，他眼尖见着了，发出了不舍的召唤声，这个称呼是开口音，对小孩子来说比较好发，瑾哥儿就很愿意叫，有时候能连着叫出一长串来。
叶明光脚步有些迟疑，转头望瑾哥儿——同时也望见了坐在旁边拉着瑾哥儿小手的徐佩。
然后他很快把目光移了开去。
珠华心觉不妙。
叶明光算她一手带大的，他因过人聪慧而自信，正常望人的时候目光坚定，什么时候也不会出现这种飘忽的情况。
飘便飘了，他耳朵根还红了！
珠华慢慢作不经意状转望徐佩——好么，这小小少女更掌不住，岂止耳根，一张脸全红了。
这情状，让她几乎条件反射般想起当年苏长越中举人后，去张家找她时的情景。
作为过来人，她想骗自己没事都办不到。
弟弟的桃花开得太突然，珠华很苦恼。
打叶明光去年中举后，有意来给他说亲的人家就排成了队，珠华试着和他聊了聊，发现小少年郎心/如铁，压根儿没开窍，她便也不管了，凭是什么样的好人家都先推了，让叶明光专心准备会试，考后再说。
不想这“再说”来得如此迅猛。
徐佩当然是个好孩子，家世好教养好心地好，叶明光也是个好孩子，单论个人的优秀程度，很少有人胜得过他，但加上家世就——
就算他如今中了探花，要配魏国公府下一代的嫡长姑娘也还是太单弱了。
珠华可以很坦然地面对这一点，她也不想勉强硬上，弄出个“齐大非偶”的局面，但她还是有点遗憾地心不在焉。
叶明光出去后，沈少夫人好像也不怎么在状况了，不知是发现了这一点，还是理家务累着了，给两个小团子塞了一堆见面礼后，又说了一会话，两边就散了，沈少夫人没有坚持留客，只是道：“等我家里好了，再请你来吃宴。”
珠华有点心虚地应了，她不知道自己这心虚怎么来的，大约是因沈少夫人待她那么好，她弟弟却同人家的独女来了个一见钟情，虽然没任何实质接触，她也有点挖了人家墙角的不自在感。
等回了家，让丫头看着两个小的，她头件事就是拎过叶明光去探问。
叶明光起初只做若无其事状，但在相依长大的姐姐面前，到底憋不住太久，漏出句话来：“早知道我该考个状元。”
这是嫌自己名次低了。
珠华心酸又忍不住笑，她懂叶明光的意思，真入官场，状元探花一般从六七品做起，差不上多少，然而他没有别的可以努力的方向了。
珠华沉默了好一会，也只能憋出句来：“随缘吧。”
若是别的高门，她未尝不可以努力一把，叶明光做谁家的女婿都是很拿得出手了，并非没有希望；然而沈少夫人多年照拂于她，对她有恩，她反而不便做什么了，再觉得自己弟弟好，家世的差距摆在这里，无法蒙着眼自欺欺人。
她这里安静“随了缘”，徐世子那边却活跃起来，拿沈少夫人的话说，徐世子如今附庸风雅得很，他初进京来，各处的旧交情交际应酬，天天吃不完的宴席，三不五时有了合适的局，就会跑来把他的世侄神童叶明光领走，带着一起到处逛。
珠华暗地里纠结了一下，她原来只和沈少夫人来往，和徐世子仅限于见面问候一声，并不觉得什么，现在叶明光大了，不好再和女眷混，来往的对象变成了徐世子，幸亏叶明光长得和他们爹叶安和不像，那些旧事还可随风而去，不然徐世子掺和进来，可真是——太怪了。
这么过了一阵，叶明光那边还是不知该怎么办，珠华看他的模样不像是一时见少艾而冲动，证据是他已经授了翰林院编修，开始像模像样地当差了，徐世子来找他，他只要休沐还是照常跟着出去，这要换了别人，他哪有这么好的脾气一直应付着哪，徐世子本身是武人，同他在年纪上又差了辈，凑一起去能有多少话说。
珠华也是无奈，在这件事上，既不好鼓励他，也不好打击他，只得由着他去，好在他跟徐佩都大了，见面仅限于问好寒暄两句，不可能独处，闹不出什么事来。
珠华后来又去过徐宅两次，一次正逢着叶明光休沐，他默默跟了，珠华不忍心撵他，领了他一起去，看他跟徐佩两个一碰面，又是一个红耳根，一个红整张脸，这回呆的时候久了些，叶明光还算稳重，徐佩却更收敛不住，一眼一眼地瞄他，还要找话和他说，又说不上两句，磕磕巴巴的，少男少女的情火燃得突然而没有道理，但这件事又需要什么道理呢？
珠华简直想掩面，她比两个当事人更不好意思，完全不敢看沈少夫人的脸色，打那后，好一阵子不敢再上门去。
乱糟糟的心绪里，苏长越的升迁机会倒是争取下来了。
他胸前的补子从白鹭换成了白鹇，仍在詹事府里为官，只是从左司直郎升成了左庶子——此庶子非嫡庶的庶，乃是五品官职名。
为这个升迁，起了场小风波。
这风波倒不是为着这个职位本身，而是升上去之后闹出来的。
苏长越自为官以来，从七品到六品，又从六品到五品，升迁很稳，但撇开他的年龄，单看这个升法的话，就会觉得不那么出彩，太子和苏长越说话放松，为此就和他嘀咕，可惜万阁老倒时他资历太浅，升不上去，不然那时乘着吏部尚书一同倒台，底下牵连一片空出了好些职位，往里面的四司选个郎中，又清贵又实惠，若是运道实力够，以后就在吏部里从侍郎尚书一路升上去，一条现成的青云梯就搭起来了。
这其实不过是句玩笑，当时空出来的缺早都叫人填满了，那些好位置千金不换，后面不知有多少双眼睛盯着，哪那么容易到手，太子随口一说，苏长越也没当回事，说过就过去了。
却不知怎么泄了出去。
沈少夫人摆宴，下了帖子来，珠华不能不去，赴宴时让人当着她提及了起来，珠华看脸是个不大理会俗务的人，那人大概以为她不懂得其中关窍，言辞暧昧地奉承她，说苏长越前程大好，来日可期。
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