九重阶梯上传来低低的叹息，终于打破凝滞的气氛，萧协高坐案后，惆怅道：“薛卿好意，朕心甚慰，能逍遥自在，朕岂不愿？”
“只可惜皇弟素体虚弱，朕又怎忍心教他劳神苦思？若搞垮了身体，岂不教朕痛心？自古美人当多予些怜惜，所以这国家大事还是要劳薛卿多费心些。”
昔日大皇子早夭，二皇子萧协、三皇子萧临又是同年。萧协生母获罪冷宫，萧临却自小养在太后膝下，按理说萧临继承皇位的可能性更高，只可惜他生而早产，禀赋不足，能不能活到成年都是个问题，只得无缘大位。
现在，这一点也没有改变。
“陛下圣明！臣弟叩谢皇兄体恤之情，咳咳咳……”华璧改了称呼，下座长跪，明确表示了自己站在萧协这边的立场。话到最后，更是应景地掩唇而咳，羸弱之态毕现。
薛铭静静地看着，仿若看戏，等这对兄弟一唱一和演完一出“兄弟情深”的戏码后，才缓缓开口，“弘王妄自菲薄了。”
说完，他便不再看两人，朝外踏出三步，环视群臣，“天子乃万民之主，无威仪上不可奉宗庙社稷，下无以统臣民百姓。今上自知顽劣，有意传位弘王，诸位以为如何？”
颠倒黑白，指鹿为马，不外如此。
一股杀伐煞气从薛铭身上陡然弥散开，群臣一时呐呐不能言。
华璧此时方知，薛铭那句“妄自菲薄”根本是“不自量力”的意思。
他决定的事，从来没有旁人置喙的余地，如同他之前那句“弘王的意见对我，并不重要”一样，他自始至终也没要过萧协和萧临的意见与态度。
“你薛铭不过一介武夫，何德何能，竟敢歪曲圣意，妄议废立？”正在众人嗫喏间，楼台直出队列，横眉冷目，指着薛铭怒斥。
“此言差矣。”薛铭并不作答，他后方一个朱红朝服的人走了出来，生的芝兰玉树，气度更是卓尔不群，正是廷尉李典宾。
李典宾一向舌灿生花，只是不用于正途，反而汲汲营营，助纣为虐，空口白牙就给无数忠良套了罪名，更不知违心判了多少冤假错案，也算是薛铭的心腹之一。
看到出来的是这人，楼台狠狠瞪了他一眼。
李典宾不以为意地淡淡一笑，一时满室生辉，不愧“建阳第一美男子”之称。只是他说出来的话就没那么美丽了――
“昔日太甲不明，于是伊尹放之于桐宫；汉时昌邑王登位二十七日，造恶三千余条，故霍光告太庙而废之；本朝又有明帝初即位，荒淫无度，襄睿王取太/祖剑废帝。”
话到此处，李典宾话锋一转，敛了笑容，严肃道：“今上非嫡非长，罪婢之子，登基十载，殊无功绩，反而天灾频频，暴民四起，怨声载道……”
“住口！”楼台气的浑身发抖，一介儒生竟冲过去撸袖子，一拳直中李典宾笔挺的鼻梁。
“啊――”李典宾一声惨叫，顿时鼻子血流如注。
众人瞠目结舌，连薛铭也被这戏剧性的一幕弄得一愣。华璧不由感叹这文臣发起狠来竟也是不可小觑。
正在这时，忽闻兵刃出鞘声。
因着拳打李典宾，此时楼台与薛铭离得极近，就在他右后方三尺远处。他陡然拔出藏在朝服内的匕首，朝对方扑了过去，寒光乍现。
只是薛铭半生戎马，纵然猝不及防，区区儒生又能奈他何？
他左手如闪电般地伸出捏住楼台手腕，“咔哒――”一声脆响，对方右手就软绵绵地垂了下来，匕首啷当坠地，发出一阵悲鸣。
与此同时，薛铭又一脚直中他心窝，楼台被狠狠踢了出去，倒在地上发出一声令人牙关打颤的巨响。
群臣震怖，不自觉地后退半步，只有王钓冲了出来，“楼兄！”
楼台喷出一口鲜血，推开王钓，用左手朝薛铭掷笏而出，“逆臣薛铭，大逆不道，敢为欺天之谋，吾当颈血溅之！”
白亮的象笏在半空中划出一道凄凉的弧线，薛铭拔剑一削，便“铛――”一声坠地。
“不自量力。”他容色淡淡，反手一剑挥来，楼台双手自腕处被齐齐砍断。
鲜血溅了一地，人人自危，有几个年迈老臣几乎要晕厥过去。不少养尊处优连血都不曾见过的人登时尖叫出声。
楼台不喊不叫，只仰头直视薛铭，吐出一口唾沫混着鲜血，“莽夫也敢自比伊霍，逆臣焉配与襄王相提并论！”
薛铭面无表情地看着他，然后抬了抬手，立刻有两个殿内武士持剑冲了过来。
楼台殊无惧色，反而哈哈大笑起来，“薛铭你杀的了我楼台，堵的住天下悠悠之口吗？乱臣贼子，载之史笔，遗臭万年！”
武士雪亮的剑锋划出长鞘――
“等等等等，且住手。”忽然，萧协吱了声。
武士一时进退不得。
楼台笑声戛然而止，连断腕之痛也忍得的他此时目中流出两行清泪，以肘撑地，朝御阶爬去，“陛下――薛铭狼子野心，不可放任！臣一死不足惜，可怜大祈两百年社稷在一旦夕啊，陛下！”
朱紫地砖上拖出长长的血迹，触目惊心，在斜斜洒入的阳光下显得分外悲凉。
兔死狐悲，群臣中已有不少人不忍地移开目光。
萧协有些无奈地撑了撑额头，“其实朕仔细想了想，当个富贵闲人，每日听听曲儿唱唱歌，也无甚不好，楼卿莫要如此较真。”
见楼台还要再言，他立刻摆了摆手，“好了好了，传太医。”
“慢着。”薛铭的声音即刻响起。
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