五皇子猛抬头盯着管秀才，管秀才嘿嘿笑了几声，眨巴着小眼睛接着道：“官家极爱重王爷，让王爷署理将作监，这必有原因。”一句话说的五皇子额头青筋连跳了好几跳，这个管秀才从去年头一回见五皇子，就极其坚定的认为，官家之所以特旨为李恬指婚，是因为官家知道李恬是超于常人的好女子，之所以指给五皇子，则是因为对五皇子有着与众不同的爱重，这两条五皇子半丝也不赞同，要不是管秀才除这事之外的几乎所有看法都与五皇子英雄所见略同，五皇子早把他赶出府了。
“好好好，咱不说这个，咱们先从去年江南荆湖大熟说起，”管秀才见五皇子又要恼了，急忙调转话头：“王爷先听我说，我想到这个，原因有三，其一，去年江南大熟，可京东路冬月雪灾，却从京畿粮库调粮救济，而没有就近调江南各路余粮，我可以断定，这些粮食必定运进了河北两路的粮库，这个王爷不妨让人查一查。”
五皇子面色没变，眼神却凝重了许多，这个管秀才果然有几分见识，去岁江南丰产之粮确实全数调进了北边诸粮库，管秀才没留意五皇子的神情，只顾眯缝着小眼睛，举着手指头说的专心：“其二，北方诸军三年一调防，今年正好是调防的时候，趁调防布兵遣将，简直是再合适不过，北方不光会增兵，且留的必定都是精兵强将，其三，听说去年北庭巴林部的旺丹又收服了朵尔边诸部，北庭十七个大部落，已经有十一支归于他麾下，说是已经称了固始汗王，官家断不容他再壮大下去，再说，”管秀才谨慎的看了眼五皇子，顿了顿才低低道：“官家上了春秋的人，若今年再不兴兵，明年若有什么变故，就算是顺顺当当的，新皇要服孝、要收拢朝廷内外，再有个一两年，旺丹必定统一北庭，那时候，朝廷再要发兵征讨，相较于今天，可就是事倍功半了。”
“一会儿我让人送些卷宗给先生看看，”五皇子微微有些动容，稍稍迟疑了下接着道：“明天我要到将作监看看，中午和大哥一处吃饭，先生也一起去吧。”
“将作监看看无妨，王爷和大爷一处吃饭，我就不必去了。”管秀才知道自己判断对了，看着五皇子，小眼睛连连眨巴了几下道：“我知道王爷的意思，多谢王爷抬爱，可爷看看我这德行，照马掌柜的话说，不管穿什么衣服，往那儿一戳，怎么看着都是勾栏的老茶壶。”五皇子‘噗’的笑出了声，又咳又笑道：“这是什么话？！这马大真该教训！”
“可别！”管秀才眯眯笑道：“我跟马掌柜多少年的老交情了，这些年我可没少吃他的喝他的，再说，他这话真没说错，这年头啊，能跟你说真话的，那才是真交情！我这话又多了，我这幅尊容，实在登不得大台盘，真穿了官服，那就真是有损国体，再说，在京城这么些年，这十来年还好，往前头说，唉，见的多了，也看得开了，如今能跟在王爷身边，这就是天大的福份了，王爷性子宽厚大度，王妃待人更是没话说，我如今哪，就一门心思侍侯王爷，这后半辈子的富贵日子就妥妥的了！”
五皇子听他如此说，站起来，轻松非常的掸了掸了衣襟笑道：“爷没出息，寻个先生也是个没出息的，先生既打定了主意，那就随你，先生先看卷宗，明儿咱们再说话。”五皇子边说边出了门，管秀才将五皇子送出院门，背着手，转着折扇，看着五皇子走远了，这才哼着小曲儿，转身回了院子。
五皇子刚进垂花门，一眼就看到红袖迎面而来，让到檐廊一边，头也不抬的恭敬曲了曲膝，垂手等五皇子先过去，五皇子不由自主的放慢脚步，警惕而狐疑的盯了她好几眼才过去。
李恬迎进五皇子，接过茶递给他，吩咐摆饭，五皇子装作极不在意，仿佛只是随口一问道：“红袖来做什么？又生什么事了？”
“正想给你商量这事，”李恬侧身坐回炕上，看着五皇子微笑道：“不是红袖的事，是东院那几个丫头的事，这过了年，宝燕她们又长了一岁，最大的都十九了。”
“宝燕是谁？”五皇子打断李恬的话问道，李恬好脾气的解释道：“就是乔嬷嬷她们特意挑出来侍侯你起居的那几个丫头，红袖来寻我，可我想着，这事得跟你商量商量，这都是东院的丫头，得你做主。”五皇子斜着李恬看了好一会儿才问道：“你这话什么意思？这要做什么主？都这么大了，还不赶紧配人？留着干什么？又让人家背后说咱们闲话，年长不婚，有伤天地之和，这是大事。”
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