毛东珠索性不再去管女儿的性事，专心享受自己的性福生活，只是好景不长，八天之后，瘦头陀要求她亲自送他出宫；又一天后，洪安通奉了康熙的旨意和索额图来到慈宁宫外，求见太后，要求带苏荃一并出宫。
在紫禁城中，洪安通无权进入慈宁宫，所以必须和苏荃分开居住，但是此时既然出宫公干，就必须带着夫人一起，这是洪安通多年以来不曾更改的习惯。
河山擂，明天就要开始了。
毛东珠自然不敢拒绝洪安通的要求，当即命宫女去苏荃的寝宫相请，然而宫女们回来却禀告说苏荃不在那里。
不在寝宫就应该是在慈宁宫院内了，毛东珠又安排宫女太监去找，结果找遍了慈宁宫也找不到苏荃的踪迹。
虽然有宫女知道建宁公主的住处近日享用御膳的数量突然增加，连续数日，而从昨天开始却突然不需要御膳送入了，似乎有多人在那里居住生活了数日后忽然离开一样，但这种事谁敢多嘴多舌？话多的人死得快，一不小心就会丢了性命。
苏荃就这样在慈宁宫中失踪了，建宁公主也不知道去了哪里，当然，在紫禁城中是不必担心她们的安全问题的，只是苏荃究竟去了哪里？
洪安通留给了毛东珠一个阴鸷的眼神，就跟索额图赶往宣武大校场，河山擂的事情耽误不得，夫人失踪也只能暂且放下。
宣武大校场，旌旗飘扬，人山人海。
东西两侧是对立双方的阵营所在，扎了临时的凉棚，北侧设有主办方即朝廷要员的看台，看台上方亦有幡幢伞盖，在入口处南大门的两侧，也设有一些凉棚，给那些中立于双方的江湖武者使用。
并不是所有江湖人都是立场分明的，总有那么一部分人是不站队的存在，比如江湖中新近崛起的青年高手李西华，就是其中最为显著的代表。没人知道他的来历，也没人知道他的师承。
大校场的中央，设有一大四小五个擂台，大擂台最高居于正中，四个小擂台分处东西南北。大擂台的布置有些奇怪——面积虽大，擂台的区域上却插满了数十根高达三丈的木桩，木桩的下面，布满了倒竖的铁钉，只看那钉子尖的锋锐便可知道，这擂台是要求攻擂守擂的双方在木桩上面搏斗。
此时大擂台上空无一人，四个小擂台上分别站着一个守擂者。
洪安通跟随苏克萨哈来到了最北侧的官方看台，这里已经坐了许多朝中的文武官员及家眷，他们都是被康熙勒令而来，不论是否想看这一场血腥的热闹，都是必须到场的观众。
康熙的这样做的意思是想让参加擂台的所有人都明白，这将是一场公平的较量，除了必须的举办方的工作人员以外，这里只有搏杀的双方和观众，朝廷不会派遣一兵一卒来壮其声威。
官方看台上的观众以伞盖为单位，每个伞盖下都是一个官员的家庭。
苏克萨哈发现，建宁公主竟然也在一座伞盖之下，而在建宁公主的身边，正有一个英俊的青年书生就坐，令人惊异的是，这书生竟然是明朝服饰打扮，头戴文士方巾，左顾右盼之间，脑后没有那根老鼠尾巴一样的小辫。
苏克萨哈有心过问此事，却旋即打消了念头，大事在即，此等小事无暇顾及不说，建宁公主也不是一个大臣可以管束的存在，索性先把此事搁置一旁。
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