五少爷和新婚娘子回门后回到朱家大院。见各房的媳妇丫环老妈子都拿着抹布扫帚在清扫，举着杆梢绑着稻草的竹竿掸去屋檐下的蜘蛛网。院子里的角角落落都清扫干净了。正好买年货的拉着板车回来了。五少爷对新娘子说：“你先回吧，把屋里打扫打扫。我去推下板车就回。”
五少爷帮着哥哥们把年货送到仓房。仓房也在掸尘呢。东西都搬出来抹了灰，在外面晾晒。这会子正往仓房里搬呢。管仓房的是老妈子桂花的儿子。他比朱大贵小两岁。小时候跟着朱大贵，是个小跟班。虽然是主仆关系，他俩感情很好。朱大贵教他识了些字。常用的字他基本上都会写。朱大贵成亲后，就安排他管仓房。他爹也是朱家的下人，在油坊管油坊的仓房呢。可别小瞧仓房呢。仓房重地呢。得信得过的人才让看呢。油坊还有个账房先生，原来是个私塾先生，听说朱家要账房先生，他就毛遂自荐做了账房。这三个人在朱家的地位可是不容小觑。
朱家兄弟和管仓房的合伙把仓房的东西往回搬。把年货也搬进去。管仓房的指挥他们分门别类地放好。虽是严冬，几个人身上忙出了汗。
等五少爷回到自己的新房，新娘子已经把屋子里打扫干净了。已经是酉时了，酉时晚餐。两人拿了水壶和铜盆赶紧去饭厅吃晚饭。水壶和铜盆是准备着晚饭后从伙房打水回来洗脸洗脚用的。他们没有使唤的陪嫁丫头，只能自己照顾自己了。
晚饭要结束的时候，朱大贵咳嗽了两声，朱夫人开言说：“明天是腊月二十九了。要炸圆子，炸熏鱼，做团子，蒸年糕。帮厨的都回家过年了，厨房里只有春草一个人。明天各房的丫环老妈子都要到厨房来帮厨。切不可耽误了。”众媳妇异口同声地答：“晓得了。”
只有朱户氏没做声。她没有陪嫁丫头。她觉得好像又亏欠了朱家似的。她出嫁时，人都说她嫁入朱家是嫁到福窝里了。可是嫁过来这几日她感到小户嫁入大户并不舒服。她时时感到低人一等。外人不知内情，她心中的这份煎熬，有谁能体会？
二十九清晨，新娘子朱胡氏轻手轻脚起来了。她怕吵醒五少爷，站在屋外梳了头，拿了手巾去伙房洗了脸。她有点想家了。自己做姑娘时待在闺房里自在的很。嫁了大户，心里不自在。她想回娘家。可她明白回不去了。她想起母亲的话——要勤灵点。要讨公婆老太太欢心。没有丫环自己当丫环吧。我不想欠朱家什么。
她从伙房找到个食盒。用碗盛了粥装了小菜，粥碗外面裹了手巾焐住给老太太送去。老妈子正在给老太太梳头。朱胡氏给老太太请了安。递上早饭，说：“老祖宗，早饭我给你盛来了。以后我每天去伙房洗脸，早饭我给你盛来。省的桂花跑来跑去。您看可好？”
“你倒挺会来事的。嗯，这样也好，桂花年纪也大了。那你以后可不能睡懒觉了。”
“嗯，我不会耽误老祖宗你吃早饭的。”
从老太太处出来，朱胡氏又回到伙房吃早饭。吃完早饭，各房丫头递上毛巾给主子擦嘴。朱胡氏递上手巾给五少爷擦嘴，五少爷擦完她接过来自己擦了擦。五少爷问：“早上你去哪了？”
“我来伙房洗脸了。以后我们来伙房洗脸吧，省的跑来跑去打水。”
“嗯，好。”
“我想去伙房帮厨。你看行吗？”
“伙房脏呀。”
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