在外人看来，1938年12月休斯飞机与联合飞机两家公司间的合作进展得非常迅速。圣诞节前夕，两家公司共同出资的休斯-联合航空实验室宣告成立，双方在一系列知识产权问题上实现了资源共享。这一点在美国航空工业界引起了很大震动。
但是，两家公司在合作的最实质性一步——“股权交换”上却迟迟没有大的进展。这一点是约翰有意为之的，他一方面通过各种渠道释放两家公司将开展深度合作的信号，在业界大造舆论，另一方面又想方设法地吊着弗里特，为休斯飞机增加交易筹码争取时间。
陆军D-2轰炸机的订单目前已经是板上钉钉。在约翰亲自拜访了阿诺德将军后，右野基地对H-2战斗机的申请审批流程也取得了突破性进展。只要拖到明年年初新国防预算下来，休斯飞机公司拿下这两笔军方订单，约翰就可以用20%的休斯飞机公司股份换取联合公司12%的股份了。
约翰甚至考虑过，是不是真如休斯所言，拿出一笔现金来趁机多吃下点联合航空的股份。休斯曾告诉约翰，迪克·帕尔默（休斯原来的副手，后来被挖到了联合飞机做副总裁兼总工程师）最近跟他联系过，联合飞机那边局势很不稳，有不少股东想联手挤走弗里特。
12%只是约翰他们估计的对方交易底线，弗里特现在至少还握有37%的公司股份。想到未来B-24和B-36这两座大金矿，能趁机多吃下一点股份总是好的。
但是钱从哪里来呢？约翰翻了翻自己的口袋，一时也犯了难。联邦快递公司今年的业绩很不错，不过之前在迅速扩张期公司欠了不少债务，今年的利润在支付了贷款利息后，能勉力支撑明年的“陆路集装箱”计划就不错了。
“长岛特快”出名后，联邦快递公司和十来个州的救济署签订了合作协议，倒是让他发了笔意外之财。但这种半慈善性质的合作，主要是图名，利润什么的讲究细水长流，第一年真心没多少。约翰估计也就是够给阿黛尔建职工食堂的。
休斯飞机公司倒也多少赚了点钱，但这点钱还不一定够明年的研发经费呢。得亏约翰机智，把休斯这个大炸药包甩出去了，否则有得他哭的。
最近半年，华人街那帮犹太人倒是经常找上门来，谈联邦快递公司上市的事。这帮吸血蚊蝇早盯上联邦快递这块肥肉了。摩根家族的投行经理甚至信誓旦旦地对约翰表示，可以帮他卖出1000万股股票。
约翰自己也狠清楚，这块大蛋糕自己是迟早是守不不住的。没办法，谁让美国有钱人这么多呢。想要一家独占一个新兴的市场，门儿都没有。真到联邦快递公司开始大规模盈利的时候，约翰要还是吃独食，必定会被各大财阀啃得骨头都不剩了。
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