天刚刚亮，吕贝克警察局的电话就响个不停，电话是造船厂打来的，他们声称有一艘潜艇失踪。接电话的警察最开始以为是有人在开玩笑，潜艇怎么会失窃，但对方再三声称自己是吕贝克造船厂，并希望警察局派人现场勘察，如此值班的警察才勉强做了报案记录。然而电话挂断之后，电话并未立即打到犯罪部盖得·沃尔特上校家里，因为时间太早，值班的警察认为最少要等到七点半之后才能打电话。
而在此之前，与造船厂常有联络的诺伊斯塔特潜艇基地的电话也急促响起，造船厂最开始是询问基地是否派人将潜艇开走，得到否定答案后才开始结结巴巴的说在船厂维修船坞维修的潜艇今天早上忽然失踪。然而，诺伊斯塔特潜艇基地并不知晓这件事情，U-38号也不隶属于诺伊斯塔特潜艇基地，基地值班人员回复此事必须先找U-38号的艇长确认，也许是他们接到命令开走。
德国人是严肃的，德国的官僚机构也极为严肃，但他们遇到列外事项只能按既定的原则处理，这就使得拦截U-38号最宝贵的几个小时在恪守原则中浪费。
德国人摸不着头脑，距离特拉维河出海口两百五十多公里西兰半岛的一处海湾，U-38号正与林准所在的商船会合。看到姗姗而来的潜艇，海军学员全都站在甲板上雀跃挥帽。草草睡了一觉的李孔荣看起来精神十足，他戴着一顶白色艇长帽正站在指挥塔。和身边兴高采烈的人不同，他越来越担心德国海军军舰正驶往斯卡格拉克海峡，而自己距离那里有十一个小时航程，加上补给用的时间，这很可能需要十五个小时。
“汉盛！”林准第一个过来，他过来就抓着李孔荣的手激烈摇晃，兴奋之情难以言表。他如此，其他学员则对李孔荣敬礼，上了艇的他们还神经错乱的请求‘准许登船’。
“不要吵了。”李孔荣对诸人高举着双手，“现在还不是高兴的时候，德国人随时会封堵海峡，而我们到那里还有两百多海里。”李孔荣一句‘两百多海里’像冷水一样瓢泼而下，浇灭了所有的笑容。他接着道：“马上把蓄电池装上来，还有食物补给也装上。淡水和柴油不需要。马上！快！”
“是，长官。”林准最先敬礼领命，然后招呼着人装运。
潜艇和商船已经靠帮，补给物品当中最多最重的就是蓄电池，总重为八十五吨，共计一千一百二十块，每块重七十五公斤。如此重的电池好在是用吊杆搬运，同时电池密度大体积小，吊的时候这些电池并成两列、一个垒着一个，经指挥台舱口每次能吊入十二块。
李孔荣从一开始就在测算吊运电池的速度，最开始的时候吊运一次需要五分钟，但几次之后开始熟练，吊运时间减至两分二十秒左右，并且两个吊杆开始轮流使用。这种情况下就不是吊运制约速度了，关键是船员的疲倦度，艇内虽然有小车，但电池实在太重。
“军爷，要是信得过，就让我们来试试。”一直在好奇围观的商船华人水手听闻兵舰上面的水兵搬不动了，再见李孔荣在不断喊话鼓劲，终于壮着胆子吆喝了一声，但他们这声‘军爷’听得李孔荣起鸡皮疙瘩。
“我不是什么军爷。”李孔荣打量着对面甲板上站着的水手，他们有不少人还穿着江浙常见的短褂，肩头搭着一条白毛巾，好在没有辫子，不然他都要以为这些是‘大清子民’。
“是水手馆介绍的商船。”一边的林准解释道。在荷兰租赁商船补给的计划由李孔荣提议，他具体实施，船是水手馆的陈顺庆介绍的，水手大部分是浙江人。
“行！你们过来吧。”海军学员都是年轻人，少干力气活。这些华人水手个子不高，一看身姿就是苦力。李孔荣把这些人打量之后最终点头。“可我没现钱付给你们，只能欠着。”
“我们……”听说没钱给，为首的水手头目明显愣了一下，不过他接着道，“您是陈爷介绍的，我们信得过。”说罢就带着人顺着两船之间搭着的木桥走了过来。
“镜湖，你安排一下，注意首尾平衡了。”潜艇只有一千吨出头，每一个电池的搬运都要双向进行，而配平也是轮机长的日常事务，每天使用多少油料、消耗多少淡水、吃掉多少食物、扔掉多少垃圾他都要精确的计算。
看着二十多个水手一个一个爬上指挥塔，再钻到潜艇内部，林准笑了笑道：“我什么都考虑到了，吊杆都让人改装了两个，就是没想到大家会搬不动，早知道就把码头上那些力夫带过来了，他们当时装船只花了三个半小时。”
“这事情大家都没干过，疏漏在所难免。”李孔荣看着吊杆又在来回的吊运电池，大大松了口气。他希望这些电池能在两个小时内搬完，看来还是太理想化了。“你带了钱吗？”他问。
“没有，收买大使馆那些人，还有租船都花光了。”林准摇头。他带着这二十几个人在荷兰也被大使馆人员约谈，没办法的他只好一边塞钱一边准备鱼死网破。他说罢荷兰的事情又问道：“这些电池能续航多远，我们就靠这些电池驶出海峡吗？”
“不靠这些电池还能靠什么？”李孔荣看看初升的朝阳，他只希望德国人还没有发现潜艇失窃，不然现在飞来一架德国飞机可就惨了。“我们碰上的不可能是单艘驱逐机，很可能是十几艘驱逐舰。靠废油破衣服是躲不过去的，德国人知道我们会这样干。希特勒那家伙丢了这么大脸肯定会用深水炸弹把整个海峡都炸一遍，甚至不要扔炸弹，他们只要算准潜艇的水下航程等我们上浮就行，唯一的可行之策就是加装电池，增加水下航程。”
“这型潜艇水下能跑多远？”林准也看出这艘潜艇不同以前所见的Ⅶ型。
“四节航速的话不超过八十海里，航程比Ⅶ型少十几海里，如果是微速航行，可能会远一些，但不会超过九十海里……”李孔荣翻看过艇长资料柜里的文件，才知道IX潜艇的大致性能。海试的时候U-38号水面最高航速为十八点八节，水下最大航程八十七海里。
“那加上这些电池能走多远？”林准看着正吊入潜艇的电池，打断李孔荣问道。
“最少可以翻一倍。”李孔荣答道。“也就是一百七十多海里。从这里到海峡入口的斯卡恩角有一百二十多海里，从斯卡恩角出海峡到北海也有一百二十多海里。只要我们能在接下来几个小时靠近海峡入口的斯卡恩角，那就能从水下穿过海峡进入北海，晚上再浮上来充电。只要两个晚上，我们就能远离海峡。”
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