第五章尼米兹等人登艇之初还很高兴，但在U-38上呆了半小时再没有一个人脸上有笑容。与美国潜艇相比，德国潜艇显得狭小——萨尔级水上吨位一千四百七十吨，水下两千三百五十吨，而长度超过九十米，如此巨大的潜艇要想下潜，估计要超过五十秒。
从接手U-38开始，李孔荣就按照航海日志上的内容开始训练，一刻也没有松懈，下潜时间已压缩至四十秒左右。刚才测试潜深，与他一同掐表的美国人看到结果目瞪口呆，几乎要质疑轮机长苏镜湖是否将潜艇潜入水下，这次下潜耗时四十六秒，新上来艇员耽误了时间。由此可知驾驶巨大潜艇的美国水兵要花多少时间才能将潜艇潜入海中。
潜艇虽然巨大，但它的马力仅仅超U-38一千一百匹、航速超三节、航程超五百海里，可双方装备的鱼雷数量几乎相等（一个二十四、一个二十二），甲板炮方面76mm的萨尔级还不如105mm的U-38，其他如水下续航时间、操作稳定性、适航性萨尔级也不如U-38。
各处都看过，神色凝重的尼米兹几乎想把这艘潜艇买下来，然后命令设计局拆开一一研究，但他清楚这艘齐装满员的潜艇马上将驶离美国。
“李，我希望下一次可以对她进行全面的测试。”尼米兹说出自己的要求，“我将全力说服航空局准许你们的舰载机出口，并对你们在美国的行动提供一切便利。”
“将军，你不必承诺什么，我们是盟友。”李孔荣仿佛没有听到尼米兹的承诺。“中国海军只有一艘潜艇，我不得不离开美国，不然今天就可以交给你全面测试。”
“真的？！”尼米兹怎能想到这是李孔荣的远期投资，言语间的感激毫无保留。
“当然是真的。如果这个世界还有正义和友谊的话。”李孔荣唱着高调，“美国还是太遥远了，如果真要回来，那将会是在明年年初，到时候就可以交给你全面测试。”
“不，不。潜艇不需要回到美国，只要你有时间，可以在菲律宾。”尼米兹手足无措，他对这个礼物太高兴了，“如果你们需要，还可以在马尼拉苏比克湾补给一切，只要行动不被日本人发现，我相信亚洲舰队总司令亚内尔上将会很高兴见到你。”
“我回去马尼拉的，时间就在今年，但我有补给基地。将军，我清楚美国国内的局势，有太多人看不清日本人的威胁，但他们的威胁却是致命的，征服中国只是她和德国、意大利征服世界的第一步。除非必要，我不会前往马尼拉，不然美国的报纸和国会老爷们会指责你和海军。”李孔荣想着苏比克海军基地，直觉上他觉得那里很不安全，日本人肯定会盯着那里。
听闻李孔荣拒绝自己的好意，尼米兹伸手紧紧与李孔荣相握，他似乎感觉到了李孔荣的友谊。李孔荣则笑道：“如果有机会，我们可以玩一场兵棋推演，中国海军扮演日本人海军。”
“很好的主意。”尼米兹也笑，在刚才的交谈中，他有些清楚李孔荣和英国秘密情报局的关系。虽然李孔荣说大家是盟友，但一场严谨的兵棋推演将能透露出更多的日本海军情报。
“报告，长官。”电讯员卢如平中尉走了过来，“福清号来电。”
福清号就是早前挖掘西班牙沉船的商船，来了北美之后就没有再回去。这艘船在方莹的指挥下有时还会回到沉船附近去淘金寻宝，还真被方莹发现了一艘西班牙沉船，当然，船上没有银条金块，金质链子和银币倒是找到不少。
“要我们过去汇合……”李孔荣有公务，尼米兹便走开了。其实这公务只是福清号上的陈季良要求U-38改变计划与其汇合。双方此时离得并不远，福清号、建康号都在纽约外海。
“马上与福清号汇合。”李孔荣命令执哨的林祥光上尉。他随后又对尼米兹道，“将军，我们将于福清号商船汇合，它将把你们送回纽约港。”
潜艇正在常速前进，美国人巴不得在潜艇上多呆一会，自然没有意见。半个小时后，U-38在纽约外海与福清号商船汇合，让李孔荣奇怪的是，林献炘居然也在，他身着海军大礼服。
“李汉盛请求登船。”李孔荣站在潜艇舰桥上道。
“准许登船。”商船上不是水手而是军容齐整的水兵，桅杆上陈季良的海军中将旗则被海风吹的呼呼作响。在绵长的船笛声中，李孔荣带着尼米兹等人登船。
“很荣幸见到您，将军。”一尘不染的福清号甲板上，戴着三角海军帽、腰悬佩剑的陈季良与尼米兹握手，他身边站着的是林献炘少将、方莹上校、齐粹英中校、林惠平、叶在馥、支秉渊等人，另外还有军情六处的拉塞尔上校、海军军乐队、戴白色高帽的厨师以及一干穿着礼服的男女，这是海军诸人的家属。
“这也是我的荣幸。”尼米兹礼貌的回礼。
“今天，为了表彰三个月之前的一次英勇之举，我谨代表中国海军向参与这次行动的官兵授勋。”在陈季良的要求下，U-38的艇员大部分都站在甲板上，海波起伏，可他们依然队列整齐。听到陈季良的讲话，参与行动的三十多名艇员浑身一震，胸膛挺得更高。李孔荣也吃了一惊，授勋事前根本没有和他商量。
“海军将对李孔荣上校、苏镜湖中校、林惠平中校、徐振祺中校、王.荣瑸中校、刘永仁上尉、陈尔恭上尉、夏新中尉、蒋菁中尉九人将授予海军一等勋章；
林准少校、高光佑少校、林祥光上尉、薛奎光上尉、陈庆甲上尉、龚栋礼上尉……，林濂藩中尉、何树铎中尉、刘纯巽中尉、廖士斓中尉、欧阳晋中尉、刘震中尉、王国贵中尉、郑昂中尉、柳鹤图中尉、常香圻中尉、吴保锵中尉、魏行健中尉……二十三人授予海军二等勋章。”
三十二个人名单很长，但陈季良还是一一念完了，紧接着就是是十人十人的登船授勋。除了一边的闪光灯，军乐队也奏响了乐曲。授勋李孔荣在德国已经有过一次，但站在甲板上授勋和身在大使馆授勋感觉截然不同。海波微澜、海风猎猎，陈季良给他戴上勋章时，李孔荣觉得自己的心跳在加速。
虽然有三十多个人，但花的时间并不长。授勋仪式完毕是一个小型酒会——确实是皇家海军带出来的徒弟，陈季良玩英式格调玩的十足。
“先生们，今天我很荣幸能与美国海军尼米兹将军、不列颠皇家海军拉塞尔上校等人相聚于此。”陈季良举起酒杯，开始说祝酒词，“从福建水师开始，皇家海军和美国海军就是中国海军最好的老师、最亲切的朋友。而今，中国海军再遭厄运，但我相信在老师和朋友的帮助下、在全体海军官兵的果敢无畏的行动下，我们将重建舰队，并无比坚定的与敌人决一死战，获得最终的胜利！”
陈季良话说的很简短，但很有力，顿时博得所有人的掌声。他说话的时候李孔荣根本就没心思听——徐佩佩和徐小欣忽然出现在甲板上，“天！你怎么在这……”李孔荣惊喜道。
“陈司令说要给你授勋，我是家属，希望我能在场，我就把船期延后了。”徐佩佩窃窃私语，看着自己的男人当众受勋，她说不出的高兴。
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