焦灼的等待中，天终于亮了。早就在钦州湾外海徘徊的第5舰队开始对登陆区域全面炮击，雨丝中，工事、堑壕、铁丝网全被突如其来的炮火覆盖淹没，沙石、碎木、惨叫的士兵和残破的肢体在天崩地裂的爆炸里起飞溅而起。前线的电话线最开始的一刻就被炸断，好在炮击惊天动地，消息很快就传到了桂林行营，此时白崇禧、陈诚以及行营参谋长林蔚才大松一口气，情报果然准确无误。
伴随着炮声，在日海军派出排雷小艇的同时，第3联合航空队的水上飞机开始冒雨起飞，而陆军的第21独立飞行队、飞行第90战队的飞机也陆续升空。与作战计划不同的是，这些飞机有一大半飞往半个多小时前U-38号发送明码电报的海域，它们试图找到支那潜水艇，可茫茫大海有的只是无尽波涛，侦察机什么也没找到。
日军飞机一无所获，但它们的出现却将舰桥上的李孔荣吓了一跳。潜艇什么都不怕就是怕飞机，一旦被飞机击伤无法下潜，那他除了和日本人同归于尽再无他法。在冒险继续前进和立即下潜在水下前进这两个选择中，他不得不选择后者。
潜艇内部，急促的警铃刚刚响过，经历昨晚的冒险，几乎所有人都对飞机不以为然。李孔荣走下控制舱时，林濂藩王国贵等人还在嬉笑，他扫了他们一眼，问道：“很好笑么？”
“水深四十七米。主水柜排出三百升。”轮机长苏镜湖刚听到水听室的测深回报，当即命令停止下潜，保持目前深度。“需要坐底吗？”他问。
“不需要。”此时潜艇距离钦州湾入海口还有五至六海里，为了早些抵达，李孔荣在天亮后也坚持航行了二十多分钟。“航向正北，双伡微速前进。”他命令完就开始教训人了：“宁遇军舰不遇飞机，潜艇总得死在飞机上，军舰倒无所谓，离得远一些他们就是睁眼瞎。”
电机嗡嗡作响，李孔荣想继续教训有些力不从心，他看着蒋菁这些人忽然想应该把他们调离U-38号，扔到航校开飞机，不管驾驶技术怎么样，以后都是做航母舰长的好材料。想到此他道：“我回头写一份名单，这次作战结束都给我滚回美国到航校去。”
听说李孔荣要调人走，林濂藩几个马上哭丧了脸。U-38是海军唯一的作战舰艇，离开U-38就是离开战场一线。“长官，我们不愿回美国。”刘纯巽最先开口求饶。
“不愿回美国？”李孔荣嗤笑，“人家想去都去不成，邱仲明已经在航校了。我是艇长，我说谁去就谁去，不愿意的去的可以上补给船。”
一提邱仲明高光佑苏镜湖等人就明白了李孔荣的谋划，这明显是要栽培航六班的这几个人。李孔荣以前曾经说过，以后海军主力不再是战列舰而是航空母舰，航空母舰的舰长必须是飞行员出身，航六班十个人去学飞行，肯定是为以后打算。
“报告长官，收到一封转发来自纽约的特级密电，还有桂林行营的明码回电。”卢如平钻出了无线电室，其实也就是水听声呐室——这个房间不超过四平方，靠走廊的玻璃窗下就是声呐室，靠船壁的那边则是无线电室。里面本来拥挤，改装后更拥挤：除了U-38原有的被动声呐外，还额外加装了两部主动声呐，一部装在船底，用于测深，平常不开启，另一部装在围壳正面，借用无线电研究所的CT设备可以测距，用于水底攻击。而无线电除了原装的一台德根接收器、两百瓦的瓦德根发射器外，还有一套备用的美制舰用电台。每当透过玻璃看到里头船壁大木板上装着的那几排纯白色的绝缘子，以及不知名字的电器，艇员们都有一种高科技即视感。
“纽约，特级电文？”李孔荣有些狐疑的接过那份密电，卢如平和二副林祥光已经解了前两层密码，第三层必须由他亲自解码，而密码本就在他船头的柜子里。他接过又道：“桂林那边说了些什么？”
“桂林白副总长、陈长官回电说：‘我部早已枕戈相待，望贵舰多杀敌寇，滞后扰乱敌之登陆’。”卢如平念出电文显得有些激动。对于他们这些刚刚从海校毕业的小年轻来说，白崇禧和陈诚都是之前仰望的对象，现在居然能亲自通电，实在是让人兴奋不已。
“切！”李孔荣不把这封电文当回事，他道：“一艘潜艇能干什么事，这是几万人的登陆，又是在白天。副艇长……”
“有！”高光佑神色一震，立即答应。
“现在交给你指挥。刚才日军正在炮击，估计他们还要排雷，我们赶过去大概正好他们登陆。现在我们要做的是慢慢靠近即可。”李孔荣要回艇长室解码，他还想休息一会好好想想待会怎么打。
与紧张急迫的艇长室不同，舒适的艇长室像是一个整洁的避风港。李孔荣取出密码本开始解码，这些密码都是数字，四个四个一组，电文刚解了开头他就愣住了，而后迅速的将整封电文解完。‘刺杀许是重庆所为’，电文中，这句话最为刺目。
读完电报的李孔荣先是不敢相信，可回想常凯申还有军统的过往，又觉得并非不可能，而且动机也很充分——海军与军政部代表的数次谈判都不欢而散，新中防务公司也不是中国公司，美国法律又大异与国内，要毁灭海军重建，刺杀实则是最好办法。这样一可以栽赃日本，二可以收复海军。只是，常凯申怎么会如此果决呢？这个人确实惯用流氓招数，可不到万不得已也不是没有底线。在动手之前他往往会给对方几个台阶，比如出国，比如通电下野，海军连航母都没有一艘，他这次怎么如此绝情？
李孔荣震惊之后只是沉思，心里其实并没有太多愤怒。之所以不愤怒，主要是他对陈季良、对闽系海军没有多深的感情。他不是福建人，更非闽南人，但为了打造一支舰队，他不得不以闽系为基本，团结能够团结人，不如此舰队不成。
此事真要是花生米授意干的，而且被查实，海军和重庆之间就再无缓和的余地了，明年派飞行员回国的事情很可能要泡汤，如果苏珊那边没有弄到住友金属的铝合金配方或样品，那么……
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