苏鱼回到苏宅，满脸青紫，手脚酸软，看得窦秋雨心如刀割，却心知肚明，只好一边抹药一遍掉泪。而苏鱼一夜无法安眠：混蛋江临留下好大的念头，哪里睡得下去。于是早早就起身，百般事情都觉得无聊，只等江临子辛快点到。熬了一夜，他的眼眶越发黑肿，看得下人统统叹息，窦秋雨又是心疼抹药一阵。
苦苦熬到傍晚，画聊斋连个人影都没有。苏鱼就要忍耐不住，心里盘算着再闯一次画聊斋。恰时门房来报，说是画聊斋的高人到了。苏鱼急忙正身端坐，翻了一本书在闲看，装作毫不在意。一会儿，子辛在家丁带领下进来了。
窦秋雨心明如镜：离魅的事情稍安定，老爷就押韩玉芝去了北方，和那个财神殿扯上关系，后面肯定还有很多费心费力的麻烦事，于是吩咐全部仆人一概撤开，先放假去玩。
子辛见苏鱼装模作样，故意安安静静地站在一边。
苏鱼终究性子浮，忍不住指着镜子开口骂道：
“又躲在镜子里？整日要子辛抱着也不害臊！”
“今日之后，怕你不会这么想了。没准你也想钻进这镜子里，求子辛抱着呢。”
江临戏谑一笑。
“呸！谁要抱他！”子辛鄙夷一哼。
苏鱼顾不上跟这童子计较，劈头盖脸便开问：
“江大斋主，昨天留下的念头今日总该解了吧？我想破脑袋也弄不明白，一，财神殿为什么要如此针对我苏家，不惜花上十几年功夫劳心劳力？二，你们画聊斋莫非跟财神殿有仇，不然你为什么财神殿是向你摆明的挑衅，是赤裸裸的阳谋？三，你一会儿当人，一会儿当镜子，一会儿是神棍，一会儿又是军官，到底在整什么玄虚？四，妈的，这些乱七八糟的东西跟我有什么纠缠？”
苏鱼窝了一天的火全部发作出来。
“连珠炮，问得好。”江临笑道，
“等我给你解释了第一个问题，剩下的你就全明白了。这得从财神殿的起源开始说起。你应该也有所了解，从春秋争鸣开始，便有百家之术。”
“这个我自然知道，春秋先秦，百家争鸣。”苏鱼语气极其不耐烦。
江临轻笑一声，听出苏鱼的不满，于是提高语速道，
“百家中有一家，便是阴阳家，就是你口中说的神棍。这世上有许多阴阳流派，或者消失无踪，或者隐世不出，或者人丁没落。传至今日，名气最大的，莫过于两家。”
“一个是财神殿，一个是你画聊斋？”
“不错。两家合称南北。说到历史久远，财神殿底蕴深厚，根基稳固，久不可追。我画聊斋以画妖为乐、以志异为趣，倒是年轻，不过两百七十年，落地阳州城也只是百年前的事。”
江临顿了顿似乎在考虑措辞，又道：
“财神殿，以日为法，认为人是天地骄子，三才之一，域中四大。实在是大特错。”
“这哪里有错？”
苏鱼疑惑道。他虽然不爱读国学，好歹也是名门子弟，《道德经》总是熟练的——里面有言“故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。”确实是这个道理。
“如此一来，他们就觉得人高于一切万物。只要方便修行养生，吸收天地之气，任何草木鸟兽，精灵鬼怪，无论老幼，无论善恶，都可以捕捉宰杀。现在，你还觉得没错么？”
苏鱼被噎得无话可说，没想到财神殿人的脑子这么极端。好好的圣贤经典，被曲解成这样子。
“这么说来，是财神殿的想法怪异、心术不正，这又跟我苏家有何干系？”
“因你苏家在江南商道占领了半壁江山！财神殿的活动，向来只在北方，以衢州为根基。不过天下还有一半呢。所以百年来，财神殿屡屡往南扩张。他们需要有人帮他们收集这些珍奇异兽，草木宝药，传世宝贝。而你阳州苏家，江南商道的龙头，不找你找谁？不过苏老爷当时年轻气盛，经商颇有原则，又从来不迷信神棍之流，完全不给财神殿面子。没想到这就埋下了祸根。
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