龙华街六十八号中药店掌柜陈园的名气，在阳州城颇为响亮。阳州城的名门望族土豪们去请人时，却发现这陈园大夫去了苏府，一直没放出来。
原来，李坎将尸体拖到警察局，警察局便一脸堆笑地放人。这些望族土豪们接回自己的少爷、小姐，虽仍是痴傻的模样，却不发疯了。于是开始争先恐后地请医生大夫，陈园自然也在他们哄抢之列。可惜，他们下手没苏家快。
他们半是可惜，半是幸灾乐祸。苏家请大夫是好事，只盼苏家小子也像他们子女一样，变得傻不拉几的才痛快。
监狱里关着的望族子弟接连不断地被接走，偏偏留下了一个没人理会——顾家三少爷顾以盼。江临在警察局中待了将近一天，专门等着财神殿出来接人，却落了空。
虽说财神殿人手已经撤离阳州，但凭顾家的势力，在监狱捞一个人还不简单？有趣的是，财神殿中不管是谁，连他亲爹顾常在，都将他当成弃子不以理会，其中必有曲折。江临瞧着一脸呆愣的顾以盼，嘴角泛笑，这个小少爷还真是耐人寻味。
不多时，许一山与唐宋接到江临指令，化身顾家家丁，将顾以盼接至画聊斋中。黎叔、何叔二人已经苏醒，身体并无碍。江临便让他们俩照看顾以盼，并把魂魄剥离的相关性质、特点、表现，一一记录下来。
修行之人从武境始，历周天境、出神境，可达入化境。出神境者，需经神通、神游、出神三个阶段。所谓出神，魂魄可独立离体，不受损害。韩天师，便到了魂魄离体的出神境界，离入化境只剩一步。
江临思忖，迟早都会和韩天师干上一场，若然对出神了解不够，便会吃大亏。画聊斋在修行方面，向来讲究顺其自然，对武境、周天境、出神境、入化境的记载只有描述，并无方法。顾以盼虽只剩一魂二魄，恰好对研究魂魄离体大有帮助。江临一来本着这个想法，二来瞧着他可怜，三来他深知顾以盼的身份没有这般简单，将来必能派上用场。把他收留在画聊斋中，利大于弊。
第二日，江临将画聊斋上下勘察了一遍，阵眼经一日一夜后恢复正常，浑天仪运行无碍。长廊没有受损，里面的妖怪们仍如以往一般。随后，他亲自在阳州城里逡巡一圈，确认情况。阳州城各方势力都没有逗留，除了人们仍在热烈地讨论的大地缝、九彩祥云、大地回春、初一圆月这些异象，整个阳州城还算平静。一切宛如暴风雨过后的海面一样。
各大报社陆陆续续将这一事件登上报纸，引得许多记者、学生、学究专家进城考察。也惊动军方上层，严令阳州驻军将这件事调查清楚。江临借机寻了个由头，要求北上寻根解疑，暂离了阳州的职务。
江临安排好画聊斋事务，整理好手头的一切，正坐在椅子上沉思，忽听得白海棠来访。
海棠跟着攻打画聊斋的大妖一起离场，追着三足乌而去，想必是有重要的事情，如今阳州城风波已平，她应该是来告别的。
江临在后园亭子里设下一场酒宴，临别一赠，以示感谢。
海棠略显风尘仆仆，脸上灿烂的笑容却没有改变，嘴角一弯，眼角妩媚的美人痣十分动人。
“这酒不单是赠我，也是赠你自己吧？”海棠眼神明亮，心底一片明净，事情看得十分通透。
“画聊斋前杀人，有心之人必能看出你的身份。财神殿的后手很快就会卷土重来，专门针对你这个画聊斋主人。想必你也不会在阳州城久待。”
江临苦笑点头，海棠总是能很快抓住事情的关键。临江镜已破，暴露身份是迟早的事，与其在以后被多方试探，倒不如现在便大大方方站出来，杀他个痛快。
江临没有隐瞒，反而直接袒露心扉，“临江镜破，情况变得太快，再隐藏下去没有什么意义，我总不能一辈子躲在画聊斋里。再说，如今我的修行进入瓶颈，神通、神游境我皆已触及，却久久无法突破，对抗韩天师的出神境远远不够。我觉得，出去活动活动筋骨、开开眼界应该大有帮助。”
海棠眼神一亮，赞同地点头。武境、周天境她在年少时便已轻松渡过，但偏偏在出神境中的神通、神游、出神三个阶段历经艰难险阻。十七岁时，她能即用气机沟通识海，操控万物，达到神通境；两年前，她在燕子坞静思时，常常神出识海，自由游天地，悟得神游境。此后却始终徘徊在此，无法向上突破。而一味地空想苦修，结果可能陷入僵局，所以她才变个法子，入世周游开阔心胸与见识，以助修行。没想到在这个观点上，他们俩也不谋而合。
“不知你要往哪走？”
“北方。”
海棠一顿，思索一番便明白了。
“你要去找八刹妖，趁机把财神殿的注意从阳州引开？你可知这样就把危险全部引在自己身上了！”
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