看见苏粗腿主动加练，别的新丁都笑话他傻不愣登的，不过是为了多佃种几亩地，何必这么拼命。
听到这些话，苏粗腿只是一笑置之，他想的比别的新丁长远：东家有这么犀利的火器，操练出这么强悍的兵丁，可不止是一个乡下土财主的做派——真正的乡下老财又哪来的胆子对抗官府——东家肯定要做一番大事，若是想在这些新丁中脱颖而出，得到东家的赏识，唯一靠谱的就是苦练本领，在战场上杀敌立功。
而在新丁和老兵的对抗训练中，严整的队列和熟练的刺杀战术让对抗呈一边倒的局面，他发现这种看似简单的刺杀很实用，上了战场，进攻才是最好的防守，多杀掉对方一个人，自己活命的机会就大一分，所以他才拼命地练习刺杀动作。
按照司马德的分析，琼州府与广东都司公文往来，加上调集粮草，各卫所兵力集结，可能要两三个月的时间，如果知府衙门得力，可以缩短至一两个月，大军就会从琼山县开拔。
事实证明，琼州府的办事效率还是不错的，一个半月之后，临高县衙就接到了知府衙门抄送的公文，告知“大军不日将至，速筹措粮草，以备军需。”
此时知府衙门还不知道临高县衙已经完全被架空，只剩下一个空壳，政令不出县衙。当然，钱有余接到这份公文第一时间就送给了夏天南。
得到消息后，夏天南启动了应对方案：护卫队停止训练、保留体力，枕戈待旦；所有工厂停止生产，所有工匠和工人都分别集中在胡家庄和博辅港宿舍区，一旦战事恶化，就分为两路，一部分人躲进黎区，另一部分就从博辅港走水路去调楼村暂避锋芒。
此战的对手不是几个地痞流氓，也不是几百人规模的黎寨，而是正儿八经的数千朝廷官兵，夏天南已经做好了最坏的打算——如果战败，就暂时跑路，躲过这阵风头，等官兵撤走再卷土重来。只要工匠和工人还在，手里有银子，一切都可以重新开始。
就在护卫队进入备战状态准备迎战官兵之际，博辅港传来了一个不和谐的消息——一名钢铁厂的工匠趁夜偷偷跑了。
按照布置，纺织厂的所有女工都安置在胡家庄，而造船厂、钢铁厂、兵工厂的工匠、工人都安置在博辅港宿舍区，这名工匠就在到达博辅的当天晚上逃跑了。
根据钢铁厂的管事张卫介绍，这名逃跑的工匠平日里喜欢偷奸耍滑，对炼铁的各项工作流程掌握得不够熟练，数次评比都是最低的等级，工钱和奖金比别人少，牢骚怪话很多，没想到居然在这个节骨眼上跑了。
跑一个工匠倒没什么，不过夏天南担心影响士气，命令护卫队组织对博辅和胡家庄进行巡逻，防止再有同样的事情发生，好在连续几日平安无事。本以为这只是一个小插曲，但让夏天南想不到的是，这个无足轻重的小人物，后来差点给他带来沉重的损失。
崇祯四年七月，围剿临高“黎乱”的大军进入了澄迈境内，离临高县只有两天的路程。按照作战计划，护卫队马上就要展开对官兵的袭扰战。
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