夏天南见孙元化开口就切中要害，心里也是佩服不已，古人能有这般见识实属不易，对方果然是难得的技术性官员。
“大人有所不知。这位奇人说，把煤密封起来加热，便可去除煤中对炼铁无用的渣滓。这样炼出的生铁，才能达到硬而不脆的效果。”
夏天南对炼焦的原理只知道一点皮毛，他也不怕告知孙元化会泄露技术，自己好歹是旧时空受过高等教育的人，尚且弄不清炼焦的原理，谅孙元化几句话也听不明白。再说了，就算知道炼焦的原理又如何，不知道炼焦需要的温度，没有合适的高炉，以此时工匠的水准，怎么都炼不出灰口铁。
孙元化听得心里痒痒，恨不得马上就把这位奇人带到登州来给他炼铁铸炮。他试探着问道：“夏老弟如此劳心费力，大炮若是铸成……”
夏天南拍拍胸脯，作大义凛然状：“小人虽为一介商贾，但也曾读过圣贤书，这等军国利器，若是做成了，自然是要送给朝廷打鞑子的。”
孙元化抚须点头，孺子可教，若对方有功名在身，少不得要设法送他一个前程。
夏天南左右看看，靠近孙元化，低声说：“旁人我信不过，抚台尽心竭力为朝廷编练新军，天下人都看在眼里；再说，天下教友本是一家，这份功劳，自然不能给了别人……”
虽然自诩为朝廷效力，没有追名逐利之心，但官至巡抚，又岂能没有更上一层的想法，孙元化听到这番话非常受用，呵呵笑道：“老弟真乃妙人。你不妨直说，此行来登州，有何需求，本官必然鼎力相助，在东三府，我的话还是管用的。”
何止管用，整个山东东三府，登州莱州青州，除了皇帝的圣旨，就属你老人家最大了，夏天南心中说道。他半真半假的一番话，成功地抱上了孙元化的大腿，此次登州之行，基本上成功了一大半。
“那位奇人说了，炼铁所需之煤，在广东境内是没有的，两广福建等地，只有一种劣煤，不堪大用。山西产煤最多，煤质也最好，但运输不便，只有山东境内煤质不输山西，又能走水路运回广东，比之陆路更便捷。所以小人此次来登州，就是为了煤而来。”
孙元化感叹道：“这位奇人不仅懂的炼铁铸炮，连哪里有煤都一清二楚，莫非开了天眼？如有机会，定要见见。”他顿了顿，清咳了一声，“不知夏老弟能否说服那位奇人，来登州炼铁铸炮？若能铸成那种不易炸膛的红夷大炮，献给朝廷，我可以上奏皇上，为你二人求得一官半职。”
夏天南连忙摆手：“小人只是想为朝廷打鞑子出份力，并不是为了求官，抚台的美意小人心领了。不过来登州铸炮是不成的，不是我等不愿，而是登州并无上好铁矿，且广东气候温润，山东气候干燥，相比之下，广东更利于铸炮。”
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