郑鸿逵来到临高后，一直处于精神高度紧张的状态。一来，他作为郑家灭门案的“帮凶”，良心备受谴责；二来，不知道琼州营要如何处置自己及家人，惴惴不安；三来，他一时心软救下的福松，居然不见了！
琼州营之所以要屠了郑家族人，傻子都知道是要斩草除根。郑家在福建经营多年，如果留下血脉，纠集旧部与琼州营对抗，对琼州营也是个麻烦。当时一念之仁，保住了大哥唯一的血脉，其实郑鸿逵也没想好该怎么安置这个侄儿，身在琼州营监视之下，自身都难保，又怎么保住福松？
不过让他最苦恼的不是这些，而是从福建来琼州的途中，福松不见了。如果是坠海、寻短见倒还好，万一是被琼州营发现并掳走，那么自己就陷入万劫不复的境地了，家人都会受牵连，那么自己背负郑家叛徒的恶名，就成了无用功，最终还是没有保住家人的安全。
胡思乱想之际，名为保护实为监视的琼州营士兵来唤他，说是将军要召见他。郑鸿逵惶惶不已，事情败露了吗？
临行前，他依依不舍地与妻儿道别，心中做了决定，万一事情到了最糟糕的地步，自己一个人抗下所有责任，也要护得家人周全。
到了南园议事厅，才知道根本不是这么回事。夏天南笑咪咪地告诉他：“郑兄，给你一个肥差，去热兰遮取代普特曼斯，给琼州营做税务官。”
原来不是福松的事情露陷了，郑鸿逵长出一口气。放下了心中的负担，他头脑立刻回复了精明状态，打起精神问：“敢问将军，这税务官是什么章程？大员不是红毛的天下吗？”
夏天南简单解释了之前的来龙去脉，然后告诉他：“总之，把红毛赶出大员势在必行，而福建那边的港口也只有热兰遮港最合适，坐镇的人选也只有你最合适，就看你愿不愿意了。”
作为郑家的“叛徒”，家人的性命又掌握在对方手里，郑鸿逵没有选择的余地，躬身道：“敢不从命。”
夏天南满意地点点头：“怎么让商船进港是我的事，你只管收税就行。至于货物怎么分类，不同类别的货物各收多少，我会让下面的人草拟个清单给你，你到了那边之后向我反馈，可以根据实际情况进行调整，反正坚持一个原则：利润高的货物收重税，利润低的少收点，最低不能低于十税一的标准。”
“负责清点货物、收取税费的人手从何而来？”
“你可以在福建的商号挖人，开出两倍、三倍的工钱都行，只要能够招募到足够的人手就行。”
郑鸿逵试探着问：“那么鄙人的家眷可否随行？”
夏天南连连摇头：“大员不比琼州府，除了热兰遮城堡之外，到处是荒野，不是虫兽，就是土人，尊夫人和公子怎么能纡尊降贵去那穷山恶水之处？还是呆在琼州府吧，我会派人好好照顾，你尽管放心。”
人为刀俎我为鱼肉，面对夏天南的“好意”，郑鸿逵也只能接受，不过这样的安排也在他意料之中，不把家眷作为人质留在临高，夏天南又怎么放心把这么重要的差事交给一个降将？不管怎么说，家人的性命是保住了，以后的事再徐徐图之吧。
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