在长岛短暂停留后，夏天南带着陆军赶往莱州，在莱州海岸一个天然的港湾下了锚，停泊在港内。上了岸不久就发现了一个村落。
相比于登州府各处的残破，莱州府相对要好一些，而且这个村落位于莱州城西北角，有城池挡在前方，非常幸运的没有遭到叛军的攻击。向当地村民打听，才知道这个村叫朱旺村，“扬明”号停泊的地方也是一个天然渔港，就叫朱旺港。这里离莱州城只有十六里，步行一个时辰就到了。
经过急行军，琼州营很快就到达了莱州城外。远远望去，虽然不及登州城墙高大雄伟，但也差不了多少。城头旌旗林立，长枪如林，守卫森严，毕竟是靠近最前线的城池，看得出莱州防备非常严密。
在夏天南的记忆中，在原本的历史上，莱州被叛军围困半年以上，战况非常惨烈，继任的山东巡抚徐从治、登莱巡抚谢琏以及莱州知府朱万年，都相继死于这场围城战。虽然本时空的历史因为自己的参与发生了偏差，但是莱州被长期围困这个大事件并没有改变。从城墙外侧斑驳的痕迹和凹陷的坑洞就能看出，这里经过了非常激烈的战斗，这些坑洞多半是叛军的大炮攻城时留下的——因为占据了登州，城内大量火炮落入了叛军之手，孙元化在位时殚精竭虑打造的红夷大炮，原本是要用来对付辽东鞑子的，没想到成了攻打自己人的利器。
黄汉生请示：“将军，是否要进入莱州城？”
“不用了，正主不在莱州城内，我们进城还要费一番口舌，浪费时间。直接绕过莱州城，去平叛大军的军营。”
朝廷大军的军营此时设在沙河，位于莱州与登州交界处，距离莱州五十里。等琼州营从莱州到达沙河时，日头已经偏西。这个路途对于夏天南来说着实不算近，好在他身为一军之主，可以不用步行，能骑马——历次与官军的对战中，俘虏了一些战马，虽然在炎热的琼州掉了不少膘，但勉强还能用，这次来山东也带了几匹。夏天南在本时空也没正儿八经学过骑马，但是在旧时空混过马术俱乐部，有一些底子，策马奔腾做不到，用马代步慢慢走还是没有问题的。
沙河的军营占地极宽，旌旗招展，营帐林立，站在高处老远就能看到。夏天南等人到达官兵大营外五里时，就被巡逻的骑兵拦下。
夏天南亮出腰牌和公文：“我是广东琼州府参将，奉兵部之命来山东平叛，烦请通报。”
领头的官兵取过仔细察看，确实是兵部下发的公文，参将腰牌也核对无误，便带他进入营地。
到了大帐外，抚标亲兵又再三盘问，确认不是细作，命其余人在外等候，只放夏天南一人入内。进了大帐，光线要黯淡不少，夏天南好一会儿才适应。
大帐正中坐着两人，一名是文官，身着绯袍，另一人面白无须，身着麒麟袍，两旁分列十余名武将，个个身批鲜亮盔甲。
正中那名文官开口问：“来者何人？”
夏天南上前一步，正欲开口，旁边一名武将喝道：“见了抚台和监军，还不跪下回话？”
这名文官被称为抚台，看来就是统领大军的山东巡抚朱大典了。至于监军，按照崇祯一贯的尿性，多半又是哪位太监。
夏天南闻言迟疑了一下，看了看这名拍上官马屁的武将，又看了看正前方的两人。
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