孔连顺听见后方的蹄声，回头一看，果真是留着金钱鼠尾辫的披甲人，数量虽然只有一百多人，可是也让他心头一紧。他在东江和鞑子打过很多仗，知道这些披甲人是鞑子的主力，战斗力仅次于白甲兵巴牙喇。
后金实行八旗制度，丁壮战时皆兵，平时皆民，做到了全民皆兵，使其军队具有极强的战斗力，其最基础的组织就是牛录，是一种生产和军事合一的社会组织。原则上，每个牛录300人，有资格批两到三层甲的战士就是其中的精英，一般称为披甲人，根据战时分工和擅长战斗技能的不同，可分为步甲和马甲，是后金军队的主力。
清军入关之前，八旗的战斗力处于巅峰时期，加上明军已经烂到根子里，除了少数将领的家丁，普通士兵毫无战斗意志，一个甲兵对付三五个甚至十来个普通的明军都不是问题，几百名甲兵能驱赶成千上万的明军也不是稀罕事。
孔连顺和手下的马贼已经被骑兵营追了四天三夜，人和马都疲惫不堪，而后金军队精力充沛，此消彼长之下，很快就追了上来。
听见身后隆隆的蹄声越来越近，孔连顺一咬牙，喊道：“弟兄们，鞑子上来了，咱们马力不如他们，迟早会被追上，不如回头拼了！咱们小一千人，就不信干不过这百来人。”
原本将近两千人的马贼队伍，被骑兵营一路追杀，又遭到蒙古人的阻击，人数已经锐减到之前的一半。即便如此，人数依然是追兵的将近十倍，占据数量上的绝对优势。
人数的优势给了马贼些许信心，他们拖着疲惫的身体，举起马刀，大声呼喊着回头朝甲兵们迎了上去。
领头的一名牛录额真狞笑着举起了手中的顺刀，对左右说：“这些尼堪真是不知死活，给我上，砍下他们的头颅，交给噶尔图大人！”
一百多名甲兵怪声大叫，挥舞着武器，旋风一般冲入了马贼阵中。双方轰地一声撞在一起。
论单兵素质，后金兵都是白山黑水间的猎人，除了吃饭睡觉就是打猎，时时刻刻都在战斗，自然比三天打鱼两天晒网的马贼强上太多，再加上一个以逸待劳、一个精疲力尽，这场战斗刚一开始就注定了结局。
甲兵们人数虽少，却毫无畏惧，砍瓜切菜一般屠杀着马贼，顺刀、狼牙棒、短斧各种兵器收割着生命，鲜血和肉屑在半空中飞舞，惨叫声连绵不断，除了孔连顺等东江老兵，许多马贼不是对方一合之敌。
阿巴泰和噶尔图等人远远地看着战斗过程，眼中满是不屑。
“这就是你说的那支很厉害的明军？”阿巴泰鼻孔朝天，询问阿尔斯楞。
阿尔斯楞摇摇头：“贝勒爷明鉴，虽然我不知道这支骑兵和刚才的明军是何关系，但是他们不是一伙的。真正厉害的是前面那支使短铳的骑兵。”
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注1：固山额真是满语，汉语是一旗之军政长官的意思，管理全旗户口、生产、教养、训练等事，与旗主是隶属关系，在后金的政治体系中拥有很高的权势和地位，仅次于旗主。
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