顾景云和黎宝璐从马车上下来时府衙已经被围得水泄不通，俩人微微一愣，赵宁带着顺心挤到俩人跟前，护住他们道：“快进去吧，文兄他们已到了，现在堂上。”
“怎么这么多人？”
赵宁冷笑道：“我们出了考场才知此事，不然闹得更大，里面已被各地学子围住了，大家都等着周知府给我们一个交代。”
前天考生们下场，睡了半天一夜，第二天起床正要去找同年们对答案拉关系，结果就得到了这么一个爆炸性的新闻，直接把他们震在了当场。
文生，乔胥等人都不是无名之辈，他们的名气或许没有顾景云盛，但也差不到哪里去。
同窗，同乡和院试时的同年，这些都是人脉，得知他们竟然因为被人陷害而不能参考，刚从考场出来的考生们瞬间怒了，这种事绝对不能忍，因为嫉贤妒能就害人，特别是常宽的死尤其让人痛心。
因此一大早大家就跑来助阵，这不仅是关于公平公正的抗争，还是贫寒学子与官二代的抗争。
外面群情激愤，热火朝天，府衙后面则是气氛冷凝，是酝酿着暴风雨前的压抑。
周毅叹息一声，对欧通判低声道：“欧兄，非是公和不帮，实在是民意难违，据说文生已拿到了完整的证据，你要做好心理准备。”
欧通判本来就不好看的脸色更难看了，不过他依然挤出一抹笑，对周知府微微点头道：“多谢大人提醒。”
周毅点头，转身离开，全程好似没看到跟在欧通判身后的欧敦艺一样。
欧通判站了半天，直到周毅的背影彻底消失才转身道：“走吧。”
“二叔，”欧敦艺咬咬牙，颤抖着双腿跪下，祈求道：“二叔救我，这事全是袁芳撺掇的，跟我一起的同窗都能作证……”
欧通判冷冷地看着他，“要是能推到袁芳身上我还会让你牵涉其中吗？现在你最好祈祷他们对人证用刑，或是人证改口供，不然……”
“二叔您不能这样，我是欧家最有希望考中进士出仕的子弟……”
“不错，但你不是欧家唯一的子弟，”欧通判沉沉的看着他道：“你还有堂兄弟，亲兄弟，你得为他们着想一二。”
欧敦艺脸色一白。
“如果没死人，你最多流放五百里，刑五年，等风声过去便能东山再起，但现在死了一个人，那些考生又最易被人煽动……”欧通判话没说完，意思却很明显，如果证据确凿，欧通判是保不住他的。
到时候只能让欧敦艺尽量将欧家摘出来，撇清欧家与此事的关系。
叔侄俩沉着脸上堂，欧通判是旁听，欧敦艺却要站在堂上。
此时堂前跪了吴大夫和被绑缚的许邬，后面则站着二十四位考生，为首三人是顾景云，文生和乔胥。
欧敦艺狠狠地瞪了顾景云一眼，他已经知道这件事的起因就是顾景云之妻状告有人破坏乡试，谋害乡试考生开始。
若不然，这事不传出去就不会有人发现，他自然也无事。
所以要问欧敦艺此时最恨的人，第一便是顾景云和黎宝璐，第二则是袁芳。
原告被告到齐，人证也到齐了。
周知府上堂，惊堂木一拍便开始审案。
目光在堂下一扫，背后不由渗出冷汗，这件案子发展到现在已经不是他想怎么判便怎么判的了，此次乡试的主考官竟也跑来围观了。
顾景云他们已拿到了证据，所有的证据都指向欧敦艺。
欧敦艺只能咬紧牙关说他们逼供，但对吴大夫他们根本没动手，许邬身上除了有绳子勒出来的印迹外一点外伤也没有，再让大夫给他们检查身体也检查不出个所以然。
而吴大夫生怕书生们真瞄准了吴家打击报复，自然是不敢翻供，反而还提供了不少证据，比如，“因都是给秀才公们开药方，小的难免有疑虑，去看诊时便多留了三分心，这才发现他们之所以会腹泻全因吃了一道客栈提供的桂花糕。”
“那桂花糕是客栈里的拿手点心，不仅做得不错，还便宜，在客栈里住的考生晚上吃不起宵夜的都会叫一份，晚上吃不完明天一早还可以接着吃，点心不易坏，留两天也没事。但那桂花糕里掺了些能让人腹泻的药，因桂花香味浓郁便遮住了，他们又常吃，所以才腹泻的。”吴大夫是大夫，大夫最擅察言观色，那书童陆续让他给好几个秀才开药方，偏他们还都住在同一个客栈，想也知道给他们下药的人便是客栈里的人。
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