生辰一日下来，礼物不知收了多少，装了足足七八个箱笼，赚了个钵满盆满。姜淮很是满意，其中最让她心仪的便数姜采所赠的汉白玉天女散花雕像。
看着丫鬟们忙里忙外的张罗，姜淮很是得意。对一旁品茶的秦氏说道，“娘，您瞧今日多少人来给我庆生，便是祁王妃娘娘人未到，礼物也送来了呢。这都是仰仗娘的体面。”姜淮心里以为，之所以今日自己可以被众女眷恭维，皆因秦氏长袖善舞，在贵妇圈子里交好的颇多。
今日这般热闹，让秦氏也是颇为自得。可瞧着女儿这没见过世面的样子，少不得要提点她。面上淡淡的说道，“你是国公府的嫡出小姐，理应受到这样的待遇。素日里是你祖母有所偏颇，才叫你总觉得自己矮了旁人一头。往后你需拿出大家小姐的派头，不必因这些小物件儿便高兴成这般样子，没得叫人轻视了。你瞧那采姐儿，今日围着她的人也不少，她虽瞧着和气，可心里头却不以为然。宴席刚一结束，便推说自己屋子里事多，躲了起来不参与这阖府的热闹。”
姜淮撇嘴，“她是心里吃味也未可知。今日的热闹全因我一人。母亲说祖母偏颇却也未见得，今日能有这般热闹，多少也因是祖母赏脸，请了许多故交，且全程陪着大家热闹。”
姜淮对于一切肯定姜采的话都难以接受，并极力找到自己也很受宠的证据加以论证。
秦氏叹气，微微坐正了身子。“你什么时候才能明白些，竟以为你祖母是为了你？你没瞧见，那锦乡侯夫人眼睛都不离了采姐儿，锦乡侯府的大小姐也一直拉着她说话吗？”
锦乡侯虽然也是世代簪缨，可是声望远不及英国府。姜淮全不在意，“锦乡侯世子因为二姐害了相思病，这京城中谁不知道？那锦乡侯府人最是宠溺儿子，心里头一万个不喜二姐，又如何？为了儿子，还不是想讨了她回去。再说，那锦乡侯府如何与咱们家比的，便就是亲事成了，她也是下嫁。”
秦氏伸手拍在女儿身上，恨铁不成钢，“一个未出阁的姑娘，满嘴的相思、成亲，成何体统！”
姜淮捂着被打的胳膊，犟头犟脑道，“娘与我说了半天，不就是想要说老太太在给二姐寻亲事吗？若当真瞧上了锦乡侯府，且真不知是疼她还是厌她。那家的门风，京城里谁不知道。老锦乡侯宠妾灭妻，险些败光了家底。”
秦氏让她小声些，“锦乡侯夫人是个陪衬罢了，她一心想要攀附咱们公府，又因着儿子痴情于采姐儿，这才有了今日巴结老太太、奉承采姐儿的样子。我要你瞧的，安郡王太妃。”
“啊？”秦淮心中一惊。
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