姜枫懒得和姜栋再继续言语纠缠，索性顾自又斟了一杯酒。他是瞧出来了，他们府上能最有良心的都在三房。
想到如今被压在大理寺的母亲，和被锁在闺阁的姐姐，心里就越发的烦闷起来。
……
祁王府。
祁王下朝回来，整个人一直黑着脸。祁王妃瞧着，有些惴惴不安。一面端了一碗热茶来，一面问道，“王爷何事，如此烦忧？可是圣上又派了什么为难你的差事。”
祁王接过茶碗，侧目看向祁王妃。“这几日谁来府上做客了？”
祁王妃愣住，祁王很少盘问内宅之事。脑海中迅速将近日府上走动的各府女眷过了一遍，想不出什么特别之处，便如实答了。“都是些镇日里常走动的亲戚，唯独秦侧妃的侄女，秦家三姑娘来的多些。因是嫡亲的侄女，人又颇讨人喜欢，偶尔也留下宿着一日半日。因着王爷近来公务繁忙，便也未曾引荐。”
祁王凝眉，呷了一口茶，沉吟片刻。“可是那秦都御使的女儿？”
“正是。”祁王妃回道。
“演哥儿有课在府上，可是你说与外人的？”祁王转入正题，口气有些生硬。
祁王妃深受祁王宠爱，夫妻二人素来亲昵，便是为天的丈夫，也很少和祁王妃冷脸。
乍然如此，祁王妃有些接受不了，任性的小脾气便要窜上来。可眼瞧着祁王的脸色不对，她也只能按住内心的不愉快。点头，“那秦家姑娘和姜家姑娘素来交好。”
祁王无奈的叹了一口气，“那姜家姑娘因与演哥儿有了私情而住在我们府上，眼下已经被传的满城风雨。恐怕正是秦家人传出的口风。我镇日里不喜你过问朝政，因是想要护你周全。更觉得内宅妇人，断与那朝堂争端无甚关联，如今看来，却是我偏颇了。”
“王爷，这是何意……”祁王妃明显有些慌了。更觉思路有些混乱。难道自己着道了？
祁王深吸一口气，安抚住自己内心的暴躁。“这么多年，我们府上内宅安稳，本王一直以为是夫人制衡有术。”
祁王妃面上一红，心里跳的厉害。
她以为自己这些年来不着痕迹，做的极好，可却并不知道，原来一切都看在了祁王眼中。又是羞愧，又是气恼。
到底夫妻多年，祁王见她这幅样子，心里头也不舒坦。可如今事态严峻，也不得不提点她一二了。
邹妈妈见祁王沉吟不语，气氛十分尴尬。便十分有眼色的将屋子里伺候的众人遣散出去，自己将门关严，守在了外面，不准人靠近。
王府的下人都极有规矩，哪怕有人内心好奇，也断不敢上前打听。
屋内只剩下夫妻二人后，祁王开门见山。“旁的不说，你身为内宅妇人。又常与各府女眷走动，京中大半人家姑娘的人品作为你都该是十分熟悉的。更何况那秦家的姑娘更是与咱们府上沾亲带故，你与秦氏在内宅相处多年，怕是你早就将那秦家三姑娘的品性打听的一清二楚。”
祁王妃点头道是，“秦家三姑娘为人恭顺贤良，举止大方有度。”
“那都是虚的，你素喜打听旁人家的内幕私事。却不知那秦家和姜家已有积怨？”祁王看着祁王妃，一寸一寸似要将她看穿。目光已没有了往日的温和与礼让。
祁王妃到底是依附祁王生存的，便是有再体面的身份也不过都是丈夫给的。往日里刁蛮任性，是夫妻情趣。若是此刻拿出泼辣劲儿来，恐怕是得不到好处。只得委屈道，“我也是事后才知道。王爷今日为何这么说，可是怀疑那秦姑娘说了什么不利于我们王府的话？”
祁王抿了抿唇，“你于内宅混迹多年，虽我们父亲恩爱，你少了许多算计，可到底也不是无知妇人。我身边只你们三个人，哪个性情如何我会不知？那秦氏素来最照顾娘家，如今长姐出了事，她更是要极力帮衬娘家。那秦府她能帮上忙的，怕是只有给侄女说个妥帖亲事了。如今我们府上能说亲的怕只有演哥儿一个，她存了什么心思，你这做了多年掌家夫人的不知？”
祁王问的如此直白露骨，一点情面不留，让祁王妃好生措手不及。想要辩驳，却拉不下来脸说瞎话，想要承认更觉得丢人。索性咬着嘴唇不说话，一双手狠狠搅着手中帕子。这幅样子，竟凭添了几分少女娇态。
祁王也曾是真心爱慕祁王妃的，虽然夫妻多年少时炙热情感已经淡了许多，可他对祁王妃仍是十分呵护与宽纵的。见她这幅慌张样子，心里也软了下来。“我若知道你会做下这糊涂事，便该早些将实情告诉你。”
祁王妃抬头看向祁王，“王爷说的是什么？”
“演哥儿与姜家姑娘并无私情，你想让那秦家姑娘心生嫉妒，离了演哥儿是打错了算盘。我本是承了母妃之命，私下里帮衬一番英国府，如今被你这样一闹，人尽皆知，反倒变得被动。英国府却有其意要与我们结亲，可我仍在犹豫之中。一则，那采姐儿性情如何，到底不知。且她生的美貌异常，并不适合与人做正室妻子。你也知道演哥儿的性子，倘若真的生了情愫，怕是又会像对昭儿那般念念不忘。那丫头若是个性子好的尚可，若似妲己、褒姒一般又当如何？二则，今次英国府犯下的事情，圣上虽然有意隐瞒令其脱罪，可到底是伤筋动骨，先前的富贵荣耀已不能再有。圣上与我早年因储位之争仍有嫌隙，今次重用我无非是彰显仁德，若真心信任我，为何会让我与母妃骨肉分离。这两厢原因一凑，姜家姑娘娶不得。可如今那秦家的蠢姑娘，想借此一来败坏姜家姑娘清誉，二来破坏我们与平西王的亲事。却恰恰是帮了英国府。我们这样的人家，又确实是留人家姑娘住在府上了，难道要佯装什么也没发生，平白瞧着人家姑娘清誉受损不管？”
祁王妃听到这，整个人已经懵掉了。她自己的小聪明，竟然给自己家惹来了这么大的麻烦。她非常羞愧的垂了头，诺诺半晌道，“王爷……这……这……眼下这该如何是好。”
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