宋家一大波人过年过得无甚趣味，石远和苏碧只有两个人却热热闹闹，每日逛逛集市都能买回一大包东西，吃的、用的、玩的件件都不少。
石远没成婚的时候孤家寡人一个，得了年假回到巷子，别家都欢声笑语闹腾不休，只他形单影只，后来他回来的就少了，干脆在军营里和一群单身汉喝酒聊天，还凑合过个节。
所以今年对他格外不同，苏碧对这些习俗有些迷糊，她听那小贩说这是必备的应节物品也不能分辨，待去问石远，他大手一挥，直接说全买了！即使用不上也是图个好兆头，看着喜庆不是。
每次回来的路上碰见周围邻居，大伙眉开眼笑的相互道好，都盼着一年更比一年好，即使路上遇到平日里有嫌隙的人也要给对方个笑脸。这时候不能板着脸，要乐呵。人情往来，相互赠礼，欠别人的债也要在年底前还清了，拖到年后要被人说闲话。
住得近的小孩子也聚在一起，从大人那要几个铜板，蹦跶着到货郎处买几块糖或者几个炮仗，玩闹得不亦乐乎。这时候没有快餐，小孩子吃零嘴也只能是逢年过节，镇上的孩子按时一日三餐，一个个长得粉嫩健壮能跑能跳，大冬天小脸蛋也跑的红嘟嘟的，别提多可爱了。有时苏碧遇上了，兜里有糖就分出几块散出去。
惹得那些小孩子后来看见苏碧就围上来，一口一个“碧姐姐”的叫唤。让石远觉得不爽的是，这些个幼童喊苏碧“姐姐”，对着他却喊“叔叔”有个特别调皮的还加了个前缀，直接对着他叫“黑脸叔叔”。苏碧在一旁瞅着丈夫的黑脸，笑得欢实。
按照习俗，过年前家里就要大扫除，苏碧以为平时她就爱整理，屋里应该不脏，没想到还是从那些角角落落里扫出不少脏东西，弄完几间屋子，夫妻两个都被弄得灰头土脸的。石远还好，这点活累不着他，苏碧就有些吃不消了。
但这还不算完，大件的东西也要拆下来清洗了，不抓紧弄完，节前就来不及了，谁让江南潮湿，晾晒东西也不方便。苏碧听村里的老人们说，正月里一个月都是不能洗床帐单子，据说这样要招贼。虽然她没把这两点的逻辑关系连接起来，但你不照做人家要笑话小媳妇不懂事不会当家了。
经了林二娘的事情，苏碧是怕了那些爱絮叨的老婆子了。没坏心的爱碎嘴的还好说，比如张婆子，她爱钻人堆里听些小道消息，但苏碧后来想想，除了村里一些人干的糗事她拿出来当闲话传过，就没听她嘴里说过哪家的**。
除夕前几天，苏碧调好了浆糊，石远搬个凳子去门口贴春联、换门神。这些东西他们是从集市直接买的普通的，之所以没买那装裱精美是觉得不好和周围邻居相差太大，倒显得格格不入。贴好之后，他还要在大门上贴一红纸袋，上写『接福』。这主要是为了拜年时各家各户都要四处串门，如果上门的时候不巧主人不在家，为了不浪费时间，便在纸袋内留下名片表示自己来过了，即使人未见，心意在。
还有一类是离得远的亲友路途遥远不方便拜访，也可亲自写了拜年贺词，请了闲汉或者顺路的人带上，帮忙投帖。交流广济之人用此法用得最多，不怕年末事务繁忙，不能及时道贺失礼与人。据说这个习俗是因为很久之前，皇帝在过年时用赤金箔做成帖子，御书“普天同庆”，赐与大臣。民间听闻纷纷效仿，引一时风尚，流传至今。
集市上的卖字画的穷酸书生，这个时节是最忙的。他们不仅可以写春联，画年画，代写家信，还承接写这类名片。一般来找书生买此类东西的，都是有些家底的人家，他们不愿意买商人那一个模子出产的，书生可以根据顾客要求写符合你期望的喜庆对子，年画也根据你的喜好来，名片根据纸张笔墨优劣不同收费也是不等的。
石远跟苏碧自然不需要请书生来写，这种东西讲究一个脸面，他们自己买了红纸拆好，自个来写。开始苏碧抢着要她来，奈何她的字虽然有进步，但她一写快就习惯性写简体字……最后还要被石远似笑非笑的一阵打趣，她才消停了，乖乖的给石远磨墨，看着他工整的写了一小叠。
在过节前夕，石远让苏碧准备了祭品，带上东西去了趟老宅，这个时候理应拜祭下父母先祖。说是老宅，其实就是一排破房子而已，不少人家有了能力已经搬走了，只余下那些贫困的还在里头住着。
苏碧本来以为石远会带上她回那残破的屋子转转，缅怀一番。谁料石远在屋子前的小路上望着的看了一小会儿，没言语就掉头走了，苏碧没问，紧紧的跟在他身后。
石远拐了几拐，上了一个小山坡才停了下来，回头对苏碧说：“东西放下摆上吧，就在这里拜祭了。”
光秃秃的小山头，连个碑都没有，怎么在这里拜祭？苏碧暗自奇怪，但她看石远不太高兴的样子，就没说什么，默默摆盘，怕提起来让他又想到什么伤心事。
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