“你听说了没，从前西边儿韦家那姑娘竟也有一朝出人头地的光景，考上了贡士不说，听说殿试还赢了个满堂彩，惹得皇帝老爷都夸得不绝口呢。可真是风水轮流转，谁晓得那么破烂的草房子里的孤女能如此光彩！真算奇事一桩了！”
“可不是，她那酸腐的秀才老爹也算死而瞑目了……不过咱这朝代哪里轮得上女人做主，我倒也奇怪怎的她就光明磊落地进金銮殿了，原是打扮成小生模样了！听说风光了没三日，妒忌好事之人便将她改头换面之事暴露了出来，龙颜自然大怒，这可是杀头的罪！昨儿去，府衙大人还受了惩戒，闹得人心惶惶呢……”
听到这话的时候，赵锦之正在她那店面柜台边扒拉算珠子，手下一顿，账目便糊了一块。
“张三嫂子，快说说千雪现在如何？”
张三嫂子被突然如疯婆子一般冲出来的赵锦之吓了一跳，眨了半天眼珠子才吞吐道：“这我怎的知道？想来是要秋后处斩的吧……毕竟是欺君，好好的一个姑娘，非学男子考功名，我就说没好结局，也难为你们友谊一场，啧啧……”
将绣娘尽数散去，继而锁了西岭绣坊的大门，赵锦之抬头看着韦千雪亲手写的这“西岭”两字——窗含西岭千秋雪。赵锦之背上胡乱收拾的包裹，小巧的脸上满是毅然决绝，她紧了紧抓着包裹的手，大步离去。
京城长安，正值三月飞花，春意胜锦，大街小巷熙熙攘攘，果然与扬州边远乡镇大不相同，只是对于此时的赵锦之，这一切繁华胜景竟毫无迷人之处。
一路上她打探了不少这新晋女状元的传奇事，只是谁都只能唾沫星子横飞地说个大概，竟没人知道细节。
扬州小镇至京城，从未离家如此之远的赵锦之一路颠簸，已是疲惫不堪。她垂头丧气地走在人头攒动的街上，回头而望，不见故人，不闻音讯，偌大京城竟无留恋之处。
惶惶然抬头，赵锦之忽觉前头门庭若市，来往之人皆是八方来客。仔细一看，才发觉是个酒楼。
酒楼有三层之高，挂着“聚月楼”的牌匾，飞檐画壁，描金大字，好不气派。
来往人如此多，想来消息也是极为灵通的。赵锦之抱着星点希望步入这京城远近闻名的酒楼。
“姑娘是打尖儿还是住店呢？”店小二热情洋溢地上来问道，眼睛都眯成条缝。
“你好，”赵锦之重新打起精神，亦堆了满脸笑容，“我想打听个人，名叫……”
没说完，店小二便倒豆子似的截断了赵锦之的话：“哎呦我说，这位小姐，我们这只是吃饭住店的小本生意，您要打听人，可得出了门前头左拐……”
翻脸比翻书快的店小二没说完，便又出来个声音把他截了断。
“哟，我在也敢如此口无遮拦，我不在时想必更是放肆。一个跑堂的，还真敢把自个儿当大爷。说起来，你叫什么来着？”
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