“张侯爷！”
刘渊刚到皇城大门外，便见张让正等在那里，心下一转，便疾步走了上去，施礼道：“侯爷怎在此处？”
张让虽遭人唾弃，但毕竟身份斐然，乃是天子近侍。如今站在这风雪中，想必是为了等候刘渊这大功臣。
“呵呵呵...”张让阴柔的声音响起，一张脸上笑眯眯的，看不出别样表情。
“渔阳侯终于来啦，老奴等候多时。”
话语间，有些不爽。
“让侯爷久候，渊之错！侯爷劳苦，渊手头正有一件北边夺来奇物...”刘渊轻轻的说着，脸上露出‘你知道’的神色。
张让眼珠子一转，伸手拍了拍刘渊肩上的雪花，笑道：“子鸿随我去觐见天子吧。”
刘渊做了个‘请’的手势，自动落后张让半步，让张让心中十分舒服，心道：“这刘子鸿不愧是我张让提拔上来的，如今功盖千秋，也照常尊敬咱家，嗯，好，好。”眼珠子转动间，却在思量如何在天子那里给他多争取点利益。
到了一处宫殿门外，张让叫刘渊稍候，自己则进了宫门。不片刻，便听张让的声音传出。
“宣刘子鸿觐见。”
刘渊整了整衣着，一抬头，昂首阔步走了进去。
灵帝刘宏坐在崭新的檀木椅上，面色淡然，细细打量着正走进来的刘渊，同时挥了挥手，让张让退下。
“臣，刘渊，拜见天子，万岁万岁万万岁！”
“起来吧。”
刘渊闻声而起，说实在的，他确实不习惯下跪这套礼仪。
“刘子鸿，朕听说你在北边私自赦免税收，罔顾大汉法律，有没有这回事啊？”
灵帝淡淡的声音，充满了威严。刘宏虽然难以把持大汉天下，但毕竟是皇帝，自有他的威严。话音一出，仿佛整个大殿都暗了下来，让刘渊心中不由咯噔一响，背后有种凉飕飕的感觉。
还不等刘渊回话，灵帝直视着他，又道：“朕还听说，你与张让、何进关系密切，甚至还投靠了何进，呵呵，你给朕说说，你，是什么心思。”
“陛下，臣，姓刘！”
刘渊抬起头，与灵帝眼神相对，没有半点怯懦。因为他知道，若是露出一丝一毫的慌乱，今天恐怕就不是表功，而是下狱！
良久，灵帝才收回目光，淡然的脸上露出欣赏的神色，道：“好，好一个姓刘！来人，赐坐！”
随着灵帝的声音，侧里转出两个小太监，抬着一张椅子，放到了刘渊身旁。
“谢陛下。”刘渊躬身行礼，道：“天子在此，臣下怎敢落座，小臣还是站着好。”
刘宏脸上笑意更甚。
“不卑不亢，不居功自傲，着实是难得的人才。”灵帝笑道：“我宗室总算出了个人物，呵呵...”
“陛下谬赞，臣不敢当。”
刘渊神色一如既往。
“哎，”灵帝袖袍一挥，道：“朕说你是个人才，你就是个人才，勿须谦虚。”
“你坐下，给朕细说幽州事宜，让朕这个大门不出，二门不迈的天子，也开开眼界。”
刘渊这才依言坐下，身子端直，就像一只大铜钟，不动不摇。
接着，刘渊就把自年前前往渔阳，一路所见，直到此番返回洛阳的大小事宜，原原本本告诉了灵帝。当然，有些事自然不能说，说了是要砍头滴。
“陛下，大概就是这般。”
灵帝听他说百姓贫苦，无依无靠，甚至四处逃难，饿殍无数，脸上不忍、无奈交织，复杂难当；听他说胡虏肆虐边境，烧杀掠抢，愤愤难平；听他说大破胡虏，又拍手叫好。
这时见刘渊说完，脸上不由露出意犹未尽之色。
“哈哈，朕今曰高兴，子鸿便留在宫中，陪朕进餐。”
“谢陛下。”
与皇帝共进午餐，自然是一件难得的殊荣。要知道，如今的大汉，虽然凋敝，但大部分全力仍旧掌握在刘宏手中，天大地大，刘宏最大，只要紧紧抱住了灵帝这粗腿，大汉天下，还不任其横行？
午宴中，灵帝还特意将何皇后与皇子辩、皇子协一同叫了过来。
何皇后能独掌**，除了她手腕强大，自然也不能缺了美貌，否则当初被不会被刘宏看上，加封皇后了。此时的何皇后，三十来岁，正是女人最有韵味，最诱人的年龄。
饱满的胸脯俏生生的挺立，小鼻子、小嘴，眸子亮晶晶的，仿佛随时都在勾引你，诱人的娇躯在凤袍的衬托下更是让人难以自拔。凭空一股子高贵典雅和威严，更是让人心旌动摇。
两位小皇子静立在何皇后身侧，两双无暇的眼睛，好奇的打量着刘渊。
刘渊不敢多看，与皇后皇子行了礼，便眼观鼻、鼻观心，不再言语。
待酒菜上桌，酒过三巡，因着天子、皇后的发问，刘渊的话也渐渐多了起来。
随着交谈渐深，刘渊的一些新奇观点，让帝后眼睛亮了再亮，都暗道刘子鸿果然满腹才华。
皇宫的酒，正是中原商行进贡的高度老白干，刘渊向天子表了态，得到了信任，心中放松之余，很快就喝高了。
“陛...陛下，”
刘渊竭力保持着清醒，道：“陛下...看重...看重我刘渊，渊..誓死忠于..忠于陛下...不过..陛下，臣..臣有一句话..一直..一直闷在心里..不吐不快...”
刘宏与何皇后对视一眼，笑道：“这里没有外人，有甚话子鸿放开了说便是。”
“陛下..臣这一年所见所闻..让臣明白..明白了一件事...大汉朝..大汉朝曰薄..曰薄西山矣！”
何皇后一怒，便要训斥，却被灵帝拦住。灵帝阴沉着脸，眼神却难言的复杂。
“大汉朝就像..就像一颗大树..世家豪族就是..就是蛀虫..他们蛀空了大树..是罪魁..祸首..陛下要..要治罪..”
刘渊话没说完，就趴在了桌上，轻微的鼾声传出，让帝后二人有些哭笑不得。
“唉，子鸿之言，朕岂不知？”灵帝叫人将刘渊抬下去，谓何皇后道：“然则光武中兴，靠着世家才让大汉延续，到如今尾大不掉，我也无能为力呀...”
“陛下...”看着天子疲累无奈的样子，看着他不过三十许，就略显苍老的面容，何皇后张了张嘴，却说不出话来。
“皇后下去吧，朕累了，要休息了。”
刘宏摆了摆手，示意何皇后退下。
“陛下，让臣妾侍寝，好么...”
皇后面显期待，眼神忐忑。
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