“你还记得花月最后在舞乐坊排的那出舞吗？”
“你是说……飞天？”
绮罗点了点头：“飞天的灵感是来源于敦煌壁画，敦煌在前朝的时候是中原的领土，后来党项人称霸河西，统治了敦煌。飞天是前朝的后妃所编排流传下来的，代表了中原鼎盛时期的歌舞技艺，应该不会输给西夏人。”
月三娘一副恍然大悟的样子：“你这是要向他们示威呢？”
“也不算示威。西夏本来就是我们的属国，后来武烈皇帝自行称帝，把敦煌一带占为己有，我朝武力稍逊，辽国也打不过他们，就变成了现在三足鼎立的局面了。”绮罗说道，“你去把当时跟着花月一起练舞的人叫过来，时间不多了。”
绮罗坐在大厅里，看到月三娘把六个舞娘叫来。那六个舞娘俱是容貌姣好，身材曼妙，当初花月想跳飞天的时候，可是费了好一番心思来挑选的。只不过此刻她们都无精打采的，互相推诿。
“你们想说什么？”绮罗也不跟她们绕弯子。
其中一个年级大点的，花名叫海棠。她走到前面来，行了礼：“夫人，您要去跟西夏的人比试，我们没什么话说，可您不要拉上我们行不行？若适赢了还好说，输了，说不定会掉脑袋的。我们都是混口饭吃的，不想担这个风险。”
她身后的几个姑娘连声附和，都跪下来求绮罗放过她们。
月三娘双手叉腰，柳眉倒竖，指着她们说：“看看你们这点出息？知道什么叫养兵千日用兵一时？平时好吃好喝地供着你们，你们不喜欢的客人，都是老娘给你们挡了。你们可倒好，要用到你们的时候，居然贪生怕死？”
海棠说：“三娘您家大业大，又不用去比试，当然不怕了。姐妹几个可都还年轻呢。”
月三娘还想说话，绮罗拉住她，俯身问海棠：“你当初进舞乐坊是为了什么？”
海棠被她问住了，想了想说：“自然是为了多赚些钱。”
绮罗看了看大堂上方悬挂的花团：“那你对现在赚的钱满意吗？或者说你们想一辈子就像现在这样？”
几个舞娘面面相觑，不解地看向绮罗。
绮罗说：“这次的比试的确有风险，如果输了，我也无法保证会有什么样的处罚。但是这次在御前的表演，看的不仅有各国的使臣团，还有皇子和皇上，你们中可能会有人因此飞上枝头变凤凰，就算没被贵人看上，在舞乐坊的身价也绝对不同于往日。我不会强迫你们跟我去冒风险，但你们想清楚，是要安于现状，还是博一个有可能改变命运的机会？我等你们一盏茶的时间。”
绮罗让月三娘叫人上茶，两个人气定神闲地坐下来聊舞蹈中的一些改动。海棠她们低声讨论了一阵，隐约有些字眼传入了绮罗的耳朵里。绮罗前生便是太想有个机会能改变自己的命运，让自己能跟林勋相配。但她由于出生所限，没有这样的魄力，身边也没有人给她勇气。
过了一会儿，海棠对绮罗说：“夫人，我们想好了。我们愿意去。”
月三娘一拍桌子：“这不就对了？多好的露脸机会，等从宫里回来，你们马上就要不一样了！”
绮罗又跟月三娘讨论了一阵舞蹈，天不知不觉地就黑了。宁溪走到绮罗身边，低声说：“夫人，公主病倒了，二夫人请您方便的时候回去一趟，国公府现在乱套了。”
长公主近来年事已高，身体一直不好，可是忽然病倒却不是什么好兆头。
绮罗交代了月三娘一番，披上斗篷出去，外面竟不知什么时候下起了小雪，地上有几处水滩，映照着烛火和行人。透墨搓着手等在那里。
“透墨？你怎么没跟侯爷一起回去？”绮罗走过去问道。
透墨行了个礼：“主子要小的留下来保护夫人的安全，也免得旁人说闲话。夫人现在是要回去了吗？”
绮罗摇了摇头：“祖母病倒了，母亲要我先过去国公府一趟。”
“那咱们赶紧走吧。晚了雪要下大了。”透墨扶着绮罗上了轿子，又回头看了宁溪一眼，把身上的鹤氅脱下来，给她披上。宁溪要躲开，透墨按住她说：“我身子骨硬朗，你要照顾夫人，现在是关键的时候，可别病了。”
宁溪听他这么说，也没有再推辞。只是旁边那些侍卫心照不宣的表情，让她红了脸。
绮罗赶到国公府，松鹤苑里的下人来来回回地奔忙，太医已经到了，正在给长公主诊治。朱明玉和郭雅心坐在明堂里，郭雅心一直在轻声安慰丈夫。
“爹，娘。祖母怎么样了？”绮罗快步走进去，郭雅心拉着她的手，低声道：“情况很不好。”
“好端端的，究竟是怎么了？”
郭雅心摇了摇头道：“景尧和赵毓争吵之后，赵毓一气之下回了娘家，几天都不回来。林姨娘现在管家，就把景尧那房的用度减少了，景尧来你祖母这儿理论，你祖母就让他纳几房妾室，赵毓兴许就回来了，用度也不会减少。哪知道他如何都不肯，说得急了，就发脾气跑出去，把你祖母气病了。”
朱明玉抬手按着额头，连声叹气，绮罗按着他的肩膀：“爹，祖母吉人自有天相，不会有事的。”
郭雅心也对朱明玉说：“官人，眼下国公府这么乱，大嫂被看管起来，母亲这里也需要有人照顾，不如我们先搬回鹿鸣小筑吧？”
朱明玉定定地看着她，目光里有深浅不同的东西涌出来，但也没说什么，最后只应了一声好。
经过太医的救治，长公主脱离了危险，但人还没醒过来，绮罗进去看了看她，她苍老了许多，无精打采地躺在床上，从前保养得宜的皮肤上也有了很多的褶子。朱明玉陪在床边，握着她枯槁的手，一动不动地看着她。
郭雅心送绮罗出府，路上她握着绮罗的手问道：“瞧我们光忙你祖母的事情了，也没来得及问你。听说西夏的公主向你下战书了？”
“娘，您不用担心，我能应付得过来。”绮罗宽慰道，又担心地说，“为什么我看爹的情绪好像不太对？”
郭雅心闪烁其词：“他近来公事上不太顺利，加上家里出了这么多的乱子，一时之间没缓过劲来，你不用担心我们了。我喊你回来的时候，不知道你要与西夏的公主比试。皎皎，别给自己太大的压力，尽力就好。”
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