范永年一进范府就直奔马氏床前，两人年少夫妻，一同吃苦、相互扶持至今，几年未见，再见却可能是最后一面。
范永年老泪纵横，一双手紧紧抓住老妻的手，口中不住念到：“你怎么就病成这样了呢，前几个月通信的时候还好好的啊。他们都是怎么照顾你的，不肖子孙，不肖子孙！”
反倒是马氏，虽然躺在床上病体消瘦，面容也憔悴许多，这时候反倒没有平时端庄严正，笑道：“你都多大了，我们这日子也是算算就差不多到头了，你还哭些什么呢？孩子们都是好孩子，景文和张氏都孝顺，超哥儿和朗哥儿也每日昏定晨醒不误，只是我年纪到了，身体自然就败下来了。”
范永年见马氏还有心情安慰自己，更加悲伤了，只是好歹止住了眼泪。“我这几年，都外放做官，原本还以为我们俩还有时间，没想到……没想到……”
大家心里都知道老太太时日无多了，大夫给的诊断一日比一日糟糕。虽说这两天好一些了，不过强撑着病体等范永年回来见一面，就连现在这样有精神的时候，都可以说是回光返照了。
说话间，范景文回来了，一见到范永年，他双膝下跪，叩首痛哭道：“儿子未能照顾好母亲，是为不孝，请父亲责罚。”
范永年叹息道：“生死有命，你母亲刚才夸你孝顺，你就不必太过自责了。起来吧。”
范铉超赶紧扶范景文起来，马氏笑着朝范景文招招手，范景文走至塌前，两只手紧紧拽着马氏枯瘦的手指，马氏说：“景文从小到大从未让我失望，做官这些年也是兢兢业业，尽职尽责，为官为人都无可挑剔，我很放心。”
范景文哭道：“娘亲多年殷殷教诲，儿子从不敢忘。”
马氏又说：“你和张氏伉俪情深，颜儿也将超哥儿朗哥儿教得好，这才是一家贤妇。家和万事兴。你们俩我是不担心的。”
张氏泪流满面，一一应下了。
马氏又将范铉超招来，范铉超红了眼眶，牵着马氏的手，低着头不说话。
马氏笑道：“超哥儿不必难过，我虽没有大灾大病，却一直身体弱，我也料想了有这么一天了。我虽走了——”
“祖母！”范铉超急急插话，不想要马氏说到绝境。
马氏说：“我都这样了，还有什么不能说的，还说什么会害怕？你不必拦着我，又不是不说就不会发生了。”马氏喘了口气，仔细凝望着自己这个长孙。
俗话说，小儿子、大孙子，老太太的命根子。的确如此。
从范铉超出生，马氏就极为疼爱他，如今最放心不下的也是他。
“超哥儿我是不担心的，你为人像你娘亲，学问比你父亲这么大时也好，一步一个脚印，扎扎实实的，总是能站稳脚跟。
只是啊，你要记得，学问做得好，并不是为了货与帝王家，而是为天下生民请命，为大明百姓谋福。切不可因一时意气，弃百姓于不顾，你日后定会愧疚的。”
范铉超震惊地抬头，望向张氏双眼，那双眼睛因生病而混沌不清，现在又因对孙儿的担忧教诲而明亮。范铉超不知道马氏是清楚了他觉得谁当皇帝都无所谓的心态，还是只是看出他对大明官场的失望之情。范铉超张嘴想问，马氏却挥挥手，让他下到一边去，让范铉朗上前。
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