汪文言这个人，官职不大，原本只是一个狱吏，结果监守自盗被人发现后，只好逃到了京城，买了一个监生，然后开始了他的发达之路。和陆万龄、祝捷不同，汪文言选中了东林党，帮助东林党击败了齐、楚，、浙三党，后来在东林党的帮助下一直坐到了中书舍人的位置。
汪文言在东林党中的位置不是最高的，但是是最关键的。
因为一个党派里当然不可能都是光明正大、所有人一样干净，总有人要处理那些私底下的那些肮脏交易。可东林党都是些自诩为正人君子的文人书生，是不屑于搞那些下三滥的手段的，可政治斗争不是说不搞就能不搞的。那么东林党就需要一个人来帮他们处理所有的龌蹉事情，汪文言机敏有心计，自然是不二人选。
就这么一个掌握了所有龌蹉交易的人被阉党控制了，东林党当然恐慌不已。若是汪文言没有撑过锦衣卫的严刑拷打，就算只是招了一两成的秘密，恐怕魏忠贤也能扩大成十二分。
很难说汪文言是一个硬骨头的人，相反，他是个非常狡猾的老油条，怎么看都不像是会为了东林党献身的样子。叶向高仿佛看到了东林党被魏忠贤打垮击溃的样子，叶向高立刻提出汪文言是内阁中书，是他任命的，汪文言犯了错误，他既有识人不清的责任，也有管理不严的责任，请求把自己免职，但不要牵连太广。
叶向高的意思很明显，向魏忠贤示弱，试图拿内阁首辅的职位来做交易，换取东林党平安度过这场危机。
可是被魏忠贤直截了当地拒绝了，并表示必须立刻、彻底地查清汪文言涉及的一切案子。
东林党慌了，决定执行计划b——软的不行就来硬的。
于是杨涟弹劾魏忠贤二十四大罪就这么登场了。
实际上，杨涟并不是只为了东林党才弹劾魏忠贤的。从魏忠贤干掉王安上位开始，这些年来，杨涟一直默默注视着这个刘瑾第二，甚至比刘瑾更加凶残的东厂太监首领。
杨涟当时只是一介小官，只是因为直言进谏，得了先帝信任，才被钦定的顾命大臣，置于各位阁臣之上。杨连这些年来一直记得先帝知遇之恩，移宫案、天启帝登基，都奋不顾身冲在最前面。
可是魏忠贤上台后，杨涟却渐渐沉默于后台，许久不见其身影。并不是杨涟怕了魏忠贤，而是他深知天启帝并不是先帝那样听得进臣子劝告的明君，若是还像先帝那时一样蛮干，只能得到一个身首异处的下场。
可是现在情形已经不允许他继续看下去，这就是东林党和魏忠贤决一死战的时刻。杨涟站了出来，写下了弹劾魏忠贤的二十四大罪。他是先帝立下的顾命大臣，天启帝就算不看任何人的奏章，也不能不看他的。杨涟有信心，只要天启帝看到了，必然勃然大怒，不可能不处理魏忠贤。
天启四年，六月一日这天清晨，范铉超的小妹妹出生了，杨涟这位声誉极高的名臣也踏上了一条死路。他打算在这一日的朝会上当众念出这份奏折，没有人可以阻挡他，天启帝不得不听，魏忠贤不得不听，文武百官不得不听。
今日就是魏忠贤的死期。
出发时，杨涟是这么信誓旦旦地想的。
可是，六月初一，天启帝下令免朝。不止如此，天启帝一连三天都没上朝。杨涟的奏章交不出去，便想了一计，直接把奏章递了上去，他心知这样做，奏章必然会落到魏忠贤手上。魏忠贤肯定会压下这奏章。但杨涟不怕，天启帝总是会上朝的，他是左副都御史，有直接面陈皇帝的资格，交给魏忠贤，这是他的宣战书。
朱由检早就算着这日子了。
他早前就和陈翰林等一众讲官含蓄地表达过对魏忠贤的不满。他打算着，东林党虽然在外朝颇有势力，可宫中却是他们势力的盲点。他们要除去魏忠贤，势必要与他联系，只有这样，才有机会一举将魏忠贤拉下马，除去阉党这个庞然大物。
可他等啊等，等到听说杨涟将奏章交了上去了，都还没人来和他联系，便意识到东林党还是和以前一样，以为以为的正义天道站在他们这边就能胜利，压根就没打算与他联手的打算。
朱由检在寝宫里转了几圈，意识到若是错过这个机会，魏忠贤恐怕真的要威风到自己登基，而自己也会错失最好的立威时机。好吧，山不来就我，我便去就山。
刻不容缓，朱由检立刻换了便服出宫，只带着几个暗卫，在西市转了几圈，甩掉探子，便拐道到了杨涟府上。
他没去正门，他去了后门。
杨涟正在书房里盘算着在上朝要如何对天启帝说，才能达到奏章的最大效果，这几日魏忠贤会又会使出什么手段来阻止他上朝——最坏的情况就是直接刺杀他。
魏忠贤不是做不出来的，实际上，做过这种事魏忠贤是有前科的。
正当他忧心忡忡的时候，突然听说有个自称是熟人的人拿着拜帖来求见，杨涟十分奇怪，又有些疑心是不是魏忠贤派来的刺客？
可当他打开拜帖一看，熟悉的字迹，落款处一个“信”字，让他恍然大悟，“快快快，快请……不，还是我出去迎吧。”杨涟整整衣冠，快步往后面而去。那副着急的模样，看得仆人心生奇怪，那人是什么来头，老爷居然如此重视？
杨涟往后门走的时候，心情非常激动。若说有谁是天启帝最信任的人，回答便是客氏、魏忠贤、信王和张皇后。张皇后是坚定的反对魏忠贤，可她只是深宫妇人，势力甚至连自己宫里的人都没法完全控制。
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