果然是，惊天地，泣鬼神，啊。
她们的呵欠，像是中途被人点了穴，硬生生顿住了，就这样纷纷张着血盆大口，傻在了坐席上。
——我活在梦里？
她们心中不约而同这样问。
可梦的触感又这样真实，令人不寒而栗！
引起恐慌骚乱的永远不是语调，而是致命的消息。
纵然何贵妃只说了那五个字。
殿内寂静片刻，便如烟花炸开，各种惊问此起彼伏，听在何韵致耳中，乌泱泱的。
丽妃对着坐在她上首的贤妃道：“沈姐姐，你掐我一下，别掐脸，我是不是又被梦魇住了？”
她真宁肯是九星又遭遇了一次巫蛊入梦，好歹她一个人担着！
沈贤妃没心思理她。
所有人都陷入了自己的惊慌失措中。
“怎么会，好好的，怎么会兵变呢？”
“太后娘娘呢？
满朝文武呢？”
“陛下知道么？”
“不是祭祀吗，为什么会忽然兵变，太后和德妃娘娘还在吗？”
“外城什么时候打进来？
内城防得住吗？”
宫内外消息不对称，即便此刻守在内城的京师戍卫，也只通过申国公府上，知道了些内情，更遑论后宫消息闭塞了。
完全猝不及防、不明就里，导致所有人都十分慌乱，没头苍蝇似的猜测外面的事。
何贵妃沉默：“我也不知道。”
她想问，还找不到人问呢，她倒想确认堂姑姑她们的安危。
方才乱声如市的重华殿，随着她这句低落的话，瞬间又安静下来。
部分世家联合发动兵变，这状况与本朝太祖举旗兵变、推翻前朝齐皇室何其相似。
历史总是惊人的轮回。
何贵妃目光打量这些不安的女人，也有人纵然恐慌，却在竭力压抑。
兴许也是因为高位妃嫔的责任使然，而镇定——像丽妃和钱昭仪，明明脸都吓白了，鼻尖渗出细汗，却还是一语不发，死死掐着衣襟。
尽管何韵致一眼看得到她们的衣服被汗水打湿，正无力靠着丫鬟。
六宫妃嫔们面面相觑，褪去了最初的惊慌与迷茫后，悲忧的眼神下，有什么在破土欲出。
她们终于意识到了一个问题——没有皇帝，没有太后，没有满朝文武，没有可依赖的父兄，如今外面发生了兵变，却只能由她们来面对，无论何等失措，也必须马上拿出决定。
这太可怕了。
攸关生死，放目四顾，却再没有能够依靠的人。
她们生于闺阁，养于后宫，大事都是父兄拿主意，她们哪里做过什么决定？
呆了片刻，忽然有人哭出来：“我家里也不知怎样了，太后娘娘和德妃娘娘究竟如何了？
我们我们怎么办哪！”
“别哭了！还嫌不够乱！”
坐在前席的钱持盈回头斥道。
昭仪娘娘绝少这样严肃，一时间所有人愣了一下，倒没心思为她感到意外。
被她训斥，那个哭的人便抽抽噎噎不敢再出声。
钱持盈心里也是七上八下，一片空白，慌了手脚。
可她不能表现出慌乱的模样，她是九嫔之首，该以身作则；更何况她是九星，无论如何也要把气势撑住了。
可还是冒出了冷汗，她心中不断默念着，要冷静，要冷静以前曹皇后经常教训她遇事容易慌乱，要闭上眼睛让自己平静下来
那抽泣的宫嫔虽然噤了声，然而恐慌悲戚的情绪，依旧无声蔓延。
郑丽妃想到太后和谢令鸢二人生死未卜，一时怔然，怎么也反应不过来，只觉得心头空空的，没忍住眼睛也红了。
林昭媛一直呆坐着，低头一语不发，神色已很难看。
她和谢令鸢不对付了半辈子，却没有想过会有这样的结局——刚有了朋友的好感和默契，那层横亘在二人之间的坚冰似将融化，谢令鸢就出了事。
除了茫然，和不知哪里丝丝绕绕缠上心头的伤感，心中剩下的，全是对那些兵变世家的深恶痛绝，恨不得除之后快！
“别哭了，别害怕。”
她声音不大地重复了几遍，想起自己还有大司命的巫术，若是兵变挡不住，守军败退，能以此暂时帮谢令鸢守住皇宫也好。
她暗自捏了个诀，还未尝试，胸口却兀的传来一阵剧痛。
她险些脱力，软坐在席上。
看来上次在煌州边界，遇到睿王爷和萧雅治的时候，她被少司命封了巫术，迄今也未能解封。
她叹出口气，心头乱绪如麻。
一屋子人有沉默的，有焦躁的，有偷哭的，有叹气的，有吓傻的，有自言自语的形形色色，好一卷百态人生。
何韵致坐在主位上，有些头疼，任她们惊惶无措去了。
她心里盘算着，内城现在应该剩了哪些人，可以为她所用。
除了宫里的妃嫔外，内城还有文武大臣的家眷，全是老幼妇孺。
一旦城破，必沦为人质，下场凄惨，所以，眼下他们应该算是一条心的。
她思绪逐渐清晰——那些文武大臣，总不可能都死了，估计正陷入一场进退不得的局面，双方角力，等待平衡的打破，来自天意的审判。
世家，部曲，陈留王，突如其来的兵变朝臣，家眷，后宫，可以利用的兵力。
她做出了判断。
无论堂姑姑与谢令鸢遭遇了什么，如今是否平安，她的担心都是无用的。
她能做的，就是争取机会，创造有利的局面，尽快在这场角力中，打破平衡。
这是自保，也是救整个长安，救动荡时局。
——
何贵妃是何太后的侄女，是整个宫里地位最高的人，阖宫上下所有妃嫔，自然都将她当做了主心骨。
钱昭仪也终于冷静下来，问道：“贵妃娘娘，眼下该如何办，可有示下？”
何韵致意外地看了她一眼。
印象中，这个昭仪向来唯诺胆小，且是曹皇后一党，历来同她重华殿不和。
没想到这紧要关头下，第一个站出来，帮她主持局面的人，竟然是钱持盈，真是让她刮目相看，又生出些微妙的欣慰。
她冲钱持盈点头，目光落在众人身上，无声地让她们恢复了安静。
“城外兵变，只有两种结果。
其一，他们兵败；其二，他们进城。”
“所以对我们来说，也只有两个做法。
其一，开城归顺；其二，誓死对抗。
这两个做法都是豪赌，并非万无一失。
运气好，我们有可能平安无事；运气坏，也有可能受乱军之辱。”
她们都是门第出身的娇女，养在宫中难免心气高，有人听到“受乱军之辱”几个字，当场就有些受不了，摇摇欲坠。
“若是那样，污了门庭，我还不如一早死了！”
“你别死啊死的挂在嘴上，都这样了，真不吉利！”
有人赶紧阻止。
“贵妃娘娘，您汝宁侯府上战功彪炳您可得知会他们，救救咱们”
何韵致扬声打断她们：“我们若不想落到那个地步，就得打起精神，不能幻想太后或陛下或者别的谁，回来救咱们！要设法守住内城，与外面取得联系，求得援兵。”
她的决定是不开门，不弃城。
然而一旦失败，她明白，自己会比所有人更惨——她是汝宁侯何汝岱的嫡长孙女，何家这些年跋扈，没少了得罪那些人。
如今不止她，何家也处在生死存亡的关头，朝夕间便是覆亡。
她当然可以举家归顺叛臣，但无论如何，实在低不下这个头，忍不下这口气。
何家人都要强，要面子。
——
殿外传来通报，禁卫统领罗守准被传唤了过来。
他卸了刀，进殿之后不自在地行了军礼，这是第一次进入后宫之地，头也不敢抬，他将马校尉等人的所见所闻，都一一禀报。
听到参与兵变的有十多个大小世家，以及那些名字之后，何韵致几乎推出了前因后果。
这是撕破脸了，那些世家本身有反意，直到今天在南郊，估计是被何太后用刀架了脖子，狗急跳墙，仓促之下兵变。
她的心中不由燃起一丝希望。
南郊没传回信，说明局面还在僵持中。
那些乱臣贼子妄图以兵变，挟持整个内城作为人质。
既然如此，更不能让他们得手，决不能变成人质，拖累了太后和德妃！
“那个兵变的人里头有蕲州高家是吗？”
群中，忽然有人出声。
何韵致循声望去，是崔充容，她不确定地道，“兵部尚书高邈是我表姐的姑丈，兴许我向他们求情，咱姐妹们还能得救”
其他妃嫔被提醒，也恍然，纷纷想起了自己的家族势力。
“说起来，乐平赵氏的二爷赵铎，是我祖父的门生，大概会看情面放过我们”
“丰城伯的妻舅，是我外祖父的袍泽，私交甚笃！”
她们目光发亮，仿佛迎来了转机，充满期冀，可不免又有些迟疑。
宋静慈直言反问道：“所以，你们是打算开内城门，投降么？”
她用的很不中听的词，却拆穿了她们抱存的侥幸心，一时间气氛凝滞，有人低头，有人咬唇，悄悄看何贵妃的反应。
“只是想保全姐妹们的性命”
不开城门，难道真的要对峙么？
就如贵妃所言，万一城破，她们这些妃嫔，往往都是遭凌辱的命啊！
她们一时间难以抉择，汗都流出来了。
何贵妃冷冷看向她们：“别天真了。
你们降了，内城沦陷，整个京城就成了叛臣之地，所有重臣家眷作为人质，他们会恨死你们。
你们也未必能全身而退。”
宋静慈亦道：“待那时，阖京上下，将不得不听命于叛臣，朝廷再无力回天。
陛下御驾在外，被釜底抽薪，纵然回京，亦将为叛臣所挟——”她们这些后妃，又能有什么好下场？
那几个妃嫔绞紧了帕子，贵妃和宋婕妤说的有道理，她们虽心中迟疑，却还是认同这个道理。
殿内一时又僵滞。
何贵妃主导会议，道：“都表个态吧。
先从本宫开始。”
她默了默：“太后临走前，交待宫务由本宫来代掌。
依本宫的决定，人活一口气，这气不能丢，城门不能开。”
“诸位姐妹们若有担心，想苟存性命，本宫理会，也不强迫你们。
要是实在怕得紧，可以自己出宫投诚，报上你们的家族名姓，兴许能求得个安稳。”
她放了话，不强迫她们一起困在后宫。
这样坦然且无畏，反而震慑住了浮动的人心，众人都在权衡风险。
此时丽妃忽然明白了“人心向齐”的意义，想到萧怀瑾出征前的托付，她道：“我听贵妃的，我就留在宫里。
我们又不一定输，赢了可获得封赏、可晋位，荣及家族、光耀门楣；即便败了，最坏不过是一死死在二十岁最妙龄的时候，花开正盛，也算死得其所，总比苟且偷生的强。”
沈贤妃也表示要留在宫里，高位妃嫔纷纷表态，轮到宋静慈，她只言简意赅：“德妃娘娘回宫时，曾讲过十二娘子祠。”
这话唤起了她们曾经的感动感佩，她说完后，殿内就格外沉默，有人神情都变了。
当然她们留宫，却不是为了祠堂。
然而人总是希望成为自己敬仰的人，而非落得不齿之名。
一盏茶的功夫过去了，没有人离席。
再也没有人动心思出宫。
做出了决定后，反而能平静下来了，她们等着何贵妃发号施令。
兵荒马乱之际，身为女子总是风雨飘摇，出身尊贵则更是一朝命如草芥。
正因如此，才更张皇。
既然什么人都指望不上，什么人都靠不住，那就指望自己，至少她们还能反抗，将选择抓在手里。
选择生，或选择死。
难得人心向齐，何韵致终于露出了今天第一个笑，淡淡却又坚定。
“姐妹们留守内城，是为了能活命，也为朝廷争口气，不能在长安百姓面前，把这个脸丢了。
我何韵致在此，立誓，只要你们不叛不弃，我必与你们生死共存。”
她回忆姑姑向来遇事镇定的模样，一改往日骄横，掷地有声地留下这个保证。
在丽妃等人的带头下，其他人行了一礼：“自当不叛不弃，与姐妹们生死共存。”
“关闭城门。”
何韵致起身，扬声道：“准备迎敌！”
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