皇后唯一的嫡子永璂的死亡,引起前朝和后宫剧烈的震荡,新一轮的政治联盟、利益解体,在暗中不动声色地进行。兰馨只隐约窥到了一点皮毛，问李钦的时候，后者隐晦地答道：“皇后娘娘目前处境有些微妙……”
乌拉那拉氏正陷在巨大的绝望和悲痛中，她常常以泪洗面。但乾隆帝一开始的出于悲伤和怜惜对她的耐心很快消散。
男人由怜生爱。兰馨一早就发觉她这位便宜爹对自己的正妻尊敬和爱怜都很少。这一次本来是个机会,但乌拉那拉氏没有抓住它。
但兰馨也因此爱她。母亲对孩子的爱和最纯洁无垢的,如果乌拉那拉氏把自己儿子的死亡当作手段，去获得作为皇帝的丈夫的心,将令人不齿。
可是从政客的角度来说，“她应该尽快振作，毕竟还得为以后的孩子打算,还有身后的母族。”李钦低声说道。
兰馨沉默许久,“皇额娘会熬过来的。”
兰馨与李钦短暂的会面结束，等她匆匆赶回坤宁宫，乌拉那拉氏像一纸单薄的剪影，正靠坐在椅子上，碧玉低垂着脸，不安地说道：“万岁爷去了延喜宫。”
延喜宫，令妃。永璂去世之后，乾隆帝去延喜宫的次数，数倍于坤宁宫。
她失去了孩子，祈求伴侣的安慰和陪伴度过这种锥心之痛。但偏偏她的伴侣并不独属于她一人。
乌拉那拉氏看上去像是不能再承受更多。兰馨走向前去抱住她，“皇额娘，为了你肚子里的弟弟，你要坚强起来。”
乌拉那拉氏点点头，眼泪从眼角滴落。
兰馨喃喃地安慰她，“都会过去的，皇额娘……”
但是兰馨的调查并没有进展。宫里的侍女、太监数以千计，他们中间或以同乡、同姓、干亲、对食等方式产生错综复杂的联系。
兰馨绞尽脑汁地回忆前世从倪妈那里听来的刑侦的只言片语。但她离开的时候还是太小了，懂得的并不多。
白薇那里也没有什么进展。她反复交代的不过是婉嫔身边的太监小德子让她设法说服端慧格格，设法把兰馨引入米兰。白薇说，说服端慧格格并没有费多少功夫，几乎在她一把话说出来，并言明是格格的生母交代的，格格就答应了。
“你恨我，是吗？”兰馨去问端慧，“为什么？”
“兰馨姐姐说的什么，我不懂。”
“你觉得采薇还能活下来吗？”兰馨不理她的伪装和回避，问了另一个问题，“我没有让人打她，但是她生病了，她会被迁出去，少医少药……”
长久相伴的侍女的结局也不能打动端慧，她稚嫩的脸庞一片淡漠。兰馨再一次深刻发觉她身处皇宫之中，周围都是些冷血冷酷的人。
“还有婉嫔……”
“兰馨姐姐应该多操心自己吧！”端慧突然尖锐地打断她，“端敏姐姐已被指婚蒙古台吉，姐姐你既然深获皇阿玛的宠爱，少不得有一日也要远嫁！”
“……有一回你生病了，太医让你一两日清肠，少饮食，你身边的嬷嬷就故意不给你吃喝，你饿得哇哇哭。”兰馨漠然地道，“我让人把那嬷嬷拖出去打了三十板子，以前我从来不打人。”
端慧动了动嘴唇，不语。
“我不动你，你太小，”兰馨漠然地道，“但是也没有下一次了。我不会再帮你。也不会再容忍你。”
兰馨转身离去。她让身边的人设法对小德子逼供。
但是白芷回复道：“小德子前不久，得了风寒死了。”
兰馨只好亲自去冷宫找婉嫔。
冷宫凄清，她到婉嫔所居的偏殿时，就见服侍的人寥寥，一个小太监正在洒扫，见了她，跪伏在地问安。
兰馨已经习惯了，挥挥手示意她起身，等她见了婉嫔，也很直截了当：“跟你有协议的是谁？是谁能在木兰围场安排杀手？你告诉我，我不为难端慧。”
面有幽怨不掩艳色的婉嫔原是仇恨地盯着她，闻言一惊，须臾后又道：“你不会。”似乎笃定了兰馨会心软。
兰馨面无表情，“我会。”
“你得看顾端慧！这是你欠我的！”婉嫔疯狂的扑上来想箍住兰馨的脖子，被白芷制住往外拖，“你害我进了冷宫！”
“不是因为你意图谋害我性命，把我推入水池子，还得我高烧不退才被贬入冷宫的吗？”兰馨淡漠地说道，“你现在还想害我第二次。”
“不是！不是！”婉嫔尖叫，然后又大笑，“对，对，你死了最好！”
兰馨蹙眉，感觉到了婉嫔的不对劲，白芷也发现了婉嫔言语逻辑不通，她略懂武艺，很快反应过来钳制不住蛮劲大生的婉嫔，不由担心地出声提醒：“公主……”
婉嫔的眼神时而清醒时而疯狂，兰馨心一沉，追问道，“不是你，那是谁？”
婉嫔尖声叫喊。
门外有太监跑来的脚步声：“公主？”然后兰馨此前见过的那个太监走进来，看到屋内情形大吃一惊，又不敢却步，在白芷的示意下上前一起止住婉嫔。
也许是疯癫太耗费体力，婉嫔很快脱力昏了过去。
兰馨试图从她颠三倒四的喊叫中获得有用的只言片语，因为她昏了，也只好作罢。找来太医给婉嫔问诊，不出意外地得到了一个她心智已紊乱的结论。
不管是人为，还是婉嫔本身有病。她还是晚了一步。
兰馨感觉焦躁。
谁想杀她？是奔她背后的李钦去，还是皇后？
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