随着四老爷南宫程大喜之日的临近，南宫府上也日益忙碌起来。
作为南宫府上主持中馈的赵氏，更是忙得焦头烂额，这南宫程的婚事可是南宫家回到王都以后的第一件大喜事，尽管他不过只是庶子，但为了南宫家的脸面也得办得热热闹闹的，不能有一丁点儿的差错。
不得已，赵氏想到了两个弟妹，便把林氏和黄氏叫到了她的锦华院。
坐定后，赵氏揉了揉额角，掩不住疲倦与焦虑地说道：“二弟妹，三弟妹，今日叫你们来为的是四弟的婚事，也就只有一个月了，各种琐事实在繁多，我实在是忙不过来，只能麻烦两位弟妹也帮着张罗一点。”
林氏和黄氏对此并不意外，毕竟这是南宫府上的大事，自然都应了下来。
“那就劳烦两位弟妹了。”赵氏点点头说道，“二弟妹，我想把采买一事交由你来打理。”
“大嫂，我……”林氏才说了几个字，身子突然微微摇晃了一下，抬手扶额。
“二弟妹……”
赵氏的话音刚落，就见林氏已经软软地瘫倒了下去，一旁的如意吃力地扶住了她，紧张地叫道：“二夫人！”
一时间，锦华院中乱成了一团。
南宫玥一下闺学，就听说了林氏晕倒的消息，急急地赶往了浅云院。
“娘！”
南宫玥气喘吁吁地冲进了林氏的闺房。
这时，林氏已经醒了过来，王大夫刚给她探了脉，就听刘嬷嬷正焦急地问道：“王大夫，二夫人这是得了什么病。”
王大夫捋了捋下颚的胡须，道：“刘嬷嬷不必焦急，二夫人应该是因为最近没睡好，过于疲惫，所以才晕了过去，只要好好休息几日，自然就好了。待会儿，我会给二夫人开张补药方子。”
刘嬷嬷这才松了口气，念了声“阿弥陀佛”后，亲自送了王大夫出去。
南宫玥坐到林氏榻边，担心地把手搭在林氏腕上，为她诊脉。
见她一脸的汗，林氏拿起帕子为她拭了拭额头，含笑着说道：“玥姐儿，你别担心，王大夫不是已经说我没事了吗？”
南宫玥冲她笑了笑，凝神静气，细细感受指下的脉动。娘亲的脉相正常得很……还真的只是精神不济，半分没有其他的毛病。
南宫玥收回手，还是有些不放心，又问道：“娘亲，您这几日没睡好吗？”
林氏拍了拍南宫玥的手，不以为异地道，“许是这几日天气太过闷热的关系，我晚上睡眠总有些妨碍。也只是一时晕厥而已，王大夫刚刚不也是说了我没事的吗？”见女儿如此关心她，林氏的心里暖暖的。
如意也在一旁说道：“三姑娘，别担心，奴婢会劝二夫人好好休息的。”
应该只是一时疲惫的关系……南宫玥一边想着，一边打算给林氏开一张安神的方子，让她晚上能睡得好些。
南宫玥放下心来，柔声叮嘱林氏道：“娘亲，那您下午可要好好歇息，免得真累出病来。”
林氏笑眯眯地连声应道：“是是是。我睡一觉醒来就好了。”
南宫玥让意梅回自己房里拿了一些自制的安神香，亲手点上后，便服侍着林氏睡下。
林氏这一觉足足睡了两个时辰，待醒来就觉得神清气爽，精神也好了许多，于是便遣人拿了些点心，让如意送去锦华院向赵氏道谢。
赵氏细细问过了来送点心的如意，得知林氏只是因为没有睡好而精神不济也是松了一口气，南宫程的大婚将至，她本就忙不过来，要是林氏再倒下，这个家就要乱了。赵氏命人准备了一份回礼，让如意带了过去，又叮嘱林氏好好休息。
林氏一连休息了两天，自觉已经大好了，便主动从赵氏那里接过了府里采买的差事。
这一忙就忙了好几日，每日午后，赵氏、林氏和黄氏便会在小花厅里核对婚礼各项事宜，从迎亲队伍，礼堂的设置，喜宴的菜单、座位，宴请的客人名单……到新房的布置，事无俱细，样样都不能出丝毫的差错。
也不知是不是觉得苏卿萍已经攀上了高枝，她的禁足令在苏氏的默许下被解除了，甚至苏氏还把她遣到赵氏这里来帮忙，美其名曰：她让学习管家。
赵氏一见到苏卿萍，心里就隔应得紧，她的琤姐儿在云城长公主府里的表现，她已经听说了，简直可以说是完美无缺，若不是这个苏卿萍闹出那样的丑事，琤姐儿又怎么会灰溜溜地提早回府呢……
“大表嫂，不知道萍儿有什么可以帮表嫂的？”苏卿萍福了个身，她心里也是满心的不情愿，没想到自己居然被逼来给南宫程的婚礼帮忙，偏偏自己还没有理由拒绝。
“萍表妹，”赵氏皮笑肉不笑地说道，从身旁的一个檀木盒中取出一张名单，“这是婚礼那天宴请客人的名单，帖子我已经备好了，麻烦表妹去对对看看是否还有遗漏。”赵氏其实早就让应嬷嬷对过了，如今也就是没事找事地随便派个活儿给苏卿萍。
苏卿萍的脸色僵了一下，自然知是赵氏在打发自己。她虽然不想替南宫程的婚事出力，可是如今见赵氏如此不把自己当回事，又心中愤愤不平，却又拿赵氏没辙，只能僵硬地接过名单到一边去了。
黄氏冷冷地看着苏卿萍，心里一阵烦闷。这个苏卿萍实在是个害人精，来到府里后，就没干出过什么好事，如今甚至还要连累女儿的名声，实在是可恨！若非是顾忌苏氏，她早就扯住苏卿萍的头发，狠狠地给她几个耳刮子了，看她这只骚狐狸还敢不敢再作祟！
至于林氏，更不会说什么了。她心里希望早点把苏卿萍这尊大佛送出门，免得带累了玥姐儿的名声
三位夫人各自忙碌了起来，谁也没有向苏卿萍多看上一眼。
林氏一边翻看着帐册，一边向下面的管事嬷嬷问道：“王成家的，龙凤红烛准备了没？”
王成家的心里十分纳闷，还是毕恭毕敬回答道：“二夫人，龙凤红烛已经备了！”顿了顿后，她忍不住轻声说了一句，“二夫人，这红烛的事，您刚刚就问过了！”
“是吗？”林氏一愣，不好意思地笑了笑，“瞧我这记性！许是天气太过闷热了，我最近老爱忘事！”
王成家的自然不敢怪罪主子，只能说道：“二夫人也要注意身子才是。”
“是啊，二弟妹。”赵氏想到前几日，林氏刚晕倒过，也有些担心地说道，“你若是身子不适，就先回去歇歇吧。”
一旁的苏卿萍亦留意到了她们的对话，不由地回头看了林氏一眼，她几乎可以肯定，林氏这样的反应定是因为她的药生效了！这段时间，苏卿萍的心弦一直被绷得紧紧的，今日却忽然得了这个喜讯，她一下子放松下来，眼角眉梢显露出几分喜意。
“大嫂，我没事。还是先把帐给对了，我再回去吧。”林氏温婉一笑，说道，“总不能让大嫂再费心来给我收拾。”
“那好吧。”赵氏应了下来，说道，“那弟妹，你可千万不要过于勉强了。”
“是的。大嫂。”
林氏说着，又拿起了帐册，而就在这时，她突然感到了一股强烈的眩晕，那一瞬间，就好像天地都倒了过来一样。林氏捂着自己的额头，她的四肢都有些发软，而后背更是布满了冷汗。
一旁服侍的燕娘看出了她的不妥，忙担心地喊道：“二夫人。”
“没事……”
“二弟妹。”赵氏也注意到了，忙让丫鬟拿来一杯热茶给她，看着她喝了两口后，又说道，“你还是回房去吧。这里的事就暂时交给我和三弟妹就行了。”
林氏实在眩晕的厉害，也就不再坚持，在燕娘和如意的搀扶下站了起来，并说道：“那我先告退了。”
赵氏点点头，又向燕娘嘱咐道：“记得回去给你们二夫人请大夫。”
“是。大夫人。”
“多谢大嫂。”
看着林氏远去的背影，苏卿萍的心里不禁欣喜若狂，暗暗祈祷着时间过得快些，再快些……
一个小丫鬟这时快步走了进来，福了个身道：“大夫人，三夫人，表姑娘，老夫人遣奴婢过来报讯，说是苏家的刘夫人和苏二姑娘来了！”
“什么？！”苏卿萍的脸色一下子就变了，差点没失态地站起身来。
她的反应太过激动，惹得花厅的众人齐齐地看了过去。
苏卿萍忙收拾起脸上的表情，她力图镇定问道：“你说的可是我的母亲和二妹妹？”
“是的，苏表姑娘。”小丫鬟恭敬地答道，“老夫人让您，还有大夫人和二夫人赶紧过去荣安堂认亲。”
苏卿萍的脸色发青，没想到一向和自己不对付的继母刘氏和她的女儿苏卿蓉居然也来了王都！怎么会呢？她们来干什么？
苏卿萍的心中不由闪过了一个念头，随即忙自我否认道：不可能！她们应该不知道云城长公主府里发生的事。一定是因为别的原因……
赵氏起身说道：“三弟妹，萍表妹，我们一起过去吧。”
“是。大嫂。”黄氏点点头，她看了一眼有些失魂落泊的苏卿萍，似笑非笑道，“苏表妹，怎么，你的母亲来了，你好像不太高兴？”
尽管是继母，可也是苏卿萍名义上的母亲，自古孝道大于天，不管苏卿萍的心里是怎么想的，脸上哪里敢表现出半点不妥来。就见她连忙摇摇头说道：“萍儿只是有些意外罢了，母亲和二妹妹来了，萍儿高兴还来不及呢。”
黄氏瞥了她一眼，冷笑着说道：“那还不快跟我们去见见你的母亲和二妹妹。”
苏卿萍努力做出高兴地样子，说道：“是。萍儿也想早些去拜见母亲呢。”
说话间，三人带着各自的丫鬟走向荣安堂。
一路上，苏卿萍则一声不吭，一副心事重重的样子。
等她们到了荣安堂时，南宫家的四位姑娘和南宫昊已经到了，除了几位不在府中的老爷外，只缺了林氏和去了国子监读书的南宫晟。
刘氏和苏卿蓉已经落座，那刘氏三十岁不到的年约，身段窈窕，如墨的长发梳成了一个时下流行的流云髻，插了一支镶宝凤蝶鎏金银簪，一双桃花眼微微上挑，透出一股无法言喻的风情，比那十几岁的姑娘多了少妇特有的韵味。
刘氏身边的苏卿蓉年方十三，琼鼻朱唇，长相与刘氏有五六分相似。她梳了个双环髻，别了一对金镶宝海棠蝴蝶掩鬓，身上着一身大红的暗纹绣花罗裙，边缘还镶了一圈银边，颇为亮眼。
“母亲！”苏卿萍惊喜交加地扑倒在刘氏裙下，“萍儿自离家后，就对母亲和妹妹甚是想念。”
“萍姐儿，”刘氏的反应也不差，反手抱住了苏卿萍，唱作俱佳，“你离家一年多，我这做母亲的日日挂念，茶饭不思，如今见到你总算是放下心来。”
苏卿蓉也不落人后，上前一步，与二人哭作一团：“姐姐，妹妹终于见到姐姐了。”
她们三人的母慈女孝让苏氏看着甚是欣慰。
在宣平侯夫人过府后，苏氏便去了一封信给弟弟，询问他对这门婚事的看法，她并还想着弟弟的回信似乎有些慢了，没想到弟弟竟然让弟媳亲自来了，看来他也是相当满意这门婚事的。
想到这里，苏氏心中大定，笑道：“弟妹，你们母女三人终于团圆，应该笑才是。”
刘氏放开苏卿萍，接过贴身丫鬟递过来的帕子，装模作样地拭了拭泪，然后道：“大姐说得是，真是让你见笑了。”
“都是自家人，何必这么客气。”苏氏和善地说道，仿佛一个最通情达理的老妇人，跟着，她对着赵氏与黄氏先介绍道，“这位是你们舅母刘氏，还有萍姐儿的妹妹蓉姐儿。”
“舅母，蓉表妹。”赵氏与黄氏客气地与她们见礼。
南宫家的小辈们亦上前行礼，并喊道：“舅奶奶，蓉表姑！”
刘氏少不得肉痛一番，对贴身丫鬟做了个手势，那丫鬟立刻掏出几个荷包，刘氏笑容满面地给每个小辈都送上了见面礼：“这是舅奶奶的一点心意，你们别嫌弃。”
南宫琤等人接过了荷包，屈膝道：“谢过舅奶奶！”
众人这才又坐下，这时，苏氏的大丫鬟冬儿前来禀告道：“老夫人，给舅夫人和表姑娘的厢房已经准备好了。”
苏氏笑着对刘氏说道：“弟妹，你和蓉姐儿这一舟车劳顿，也辛苦了，赶紧去厢房安顿下来，好好歇息歇息才是。”
刘氏和苏卿蓉自然是却之不恭，两人起身向她福了福，便听刘氏说道：“那就多谢大姑奶奶了。”
苏氏让冬儿带着她们去了厢房，苏卿萍名义上是刘氏的女儿，因而也不能独自离开，也只得随着刘氏和苏卿蓉一起退下，三人的笑脸在出了荣安堂后便收敛了一半。
冬儿一路把她们领到了西厢客房，刘氏的奶娘叶嬷嬷已经在那里整顿得七七八八了。
“参见大姑娘！”叶嬷嬷笑眯眯地与苏卿萍行礼，她五十多岁，看着白白胖胖，就像一尊弥勒佛，可是苏卿萍却一点不敢小觑此人，往日里这叶嬷嬷就常帮着继母刘氏打理府中的事务，相当的能干。
母女三人进了厢房后，刘氏在女儿苏卿蓉的搀扶下坐了下来，跟着便皮笑肉不笑地说道：“萍姐儿真是好大的福气，得了如此一桩好姻缘。以后，你做了侯夫人，可要好好提携你妹妹一番啊！”
苏卿萍一怔，哪怕她再不愿意承认，也清晰地意识到刘氏过来的用意了！
果然是为了宣平侯府的那件事！
毫无疑问，一定是姑母写信告诉父亲的，这下该怎么办……该怎么办？！苏卿萍不由心乱如麻。
苏卿萍本来仗着她父亲远离王都，苏氏作为姑母可以帮着相看，却无权做主她的婚事，她使至少可以拖延一些时间，只要拖到林氏毒发，而她就能借着相士相命说二房有妖佞作祟，只有她的八字可以化解。
为了儿子，苏氏定会让她如愿入了二房的门，可是现在……林氏的毒才刚刚起效，距离毒发还需要一阵子呢！刘氏偏偏现在来了王都，她身为自己的继母，自然有权来做主自己的婚事……
姑母为什么要写信给父亲，难道就真得迫不及待要让自己嫁入宣平侯府吗？
刘氏见她半天没有回应，冷笑着说道：“怎么？萍姐儿这还没攀上高枝呢，就看不起你娘家了？”
“母亲，切莫如此说。”苏卿萍虽然心急如焚，但口中还是只能说道，“女儿万万不敢这样想。”
刘氏脸上的冷意不减，嘴上则哀声叹气说道：“哎，俗话说，继母难为，这些年来我也知道你对我有诸多不满，等你以后做了人媳妇，就知道我的难处了。”
苏卿萍忙道：“母亲言重了，女儿对母亲一向只有敬重和感激！”
“希望如此。”刘氏冷淡地应了句，然后招了招手，叶嬷嬷立刻取出一封信，刘氏把信递给她说道，“这是你父亲让我带给你的。”
苏卿萍恭敬而优雅地接过了信封。
刘氏看着苏卿萍完美无缺的笑脸和得体的礼节，心里十分不悦：同样是南宫家的老夫人苏氏的侄女，苏卿萍能在王都里这么长时间，吃穿用度各方面都远超过自己的女儿苏卿蓉……如今，更有机会能嫁给侯府世子成为世子夫人，而自己的女儿却到现在还没有什么着落！
刘氏看着她就心烦，随意地挥了挥手便让她退下了。
苏卿萍不敢有任何不满，屈膝行礼后，便离开了厢房。
苏卿萍的手中捏着信封，脚步飞快地往前走着，身后的六容几乎快要跟不上了。
苏卿萍心知自己的父亲对她素来都漠不关心，要不然，也不会因为想要攀上南宫府，就让她在南宫府里寄人篱下一年多。而自从她到了王都后，父亲更是从来没给自己写过一言半语，甚至在自己惹怒了苏氏，被送到乡下的庄子时，他都不闻不问。
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