“三姑娘，拜帖已经送去云城长公主府了！”
意梅从外面回来复命，表情中隐隐带着一丝不悦。
从前日起，南宫玥每日都派人往云城长公主府送了拜帖，可惜前两封都如同泥牛入海，公主府没有任何回应。
今日这已经是第三封拜帖了！
意梅欲言又止，觉得云城长公主根本就不把三姑娘当一回事，三姑娘又何必自讨没趣呢！
此刻，南宫玥半眯着眼睛，正懒洋洋地靠在一把卷书式美人榻上，暖暖的阳光透过窗户撒在她身上，仿佛为她披上了一层金色的薄纱。
若是平时，这个时间她本该在邀月居上闺学，可是因为流匪一事，苏氏觉得她和南宫琤受了惊吓，于是干脆给两人放了三日假，让她们好生休养一番。
南宫玥漫不经心地睁开了眼，淡淡地应了一声：“我知道了。”
意梅心中的不平，南宫玥心里自然也清楚得很，只不过那日在齐王别院，她曾亲口答应流霜县主会登门为她医治，如今也不算食言。
“三姑娘。”这时，鹊儿从门外走了了进来，禀告道：“柳姑娘来了。”
柳青清？南宫玥不由从美人榻上坐了起来，面露讶色。
她并非不欢迎这位前世无缘的大堂嫂，只是这位柳姑娘自从到了南宫府后，除了早晚给苏氏请安外，平日里就一直呆在客居荷风院中，甚少出门。南宫玥与对方只是见过几次面，说过的话恐怕也没超过一个手掌，却不想对方今日竟突然来拜访自己。
尽管心里疑惑，南宫玥还是略整了整衣装，亲自去把人给请了进来。
“柳姑娘！”
“县主。”柳青清福了一礼。
南宫玥连忙伸手扶她，亲切地说道：“柳姑娘，我们两家乃世交，你又年长我几岁，不必多礼，叫我玥姐儿便是。”
柳青清落落大方，也不推辞，从善如流地唤道：“玥姐儿，那你也不要叫我柳姑娘了。我就托大一下，你就叫我一声清姐姐吧。”
南宫玥心想：这位柳姑娘虽然家道中落，但性格却不扭捏，从其妹可见其兄。也难怪那柳青云前世有那般出息！
“清姐姐！”南宫玥亲昵地拉着她进了房，在桌边坐下，意梅机灵地为两人奉上热茶与点心。
南宫玥指着其中一盘松仁糕道：“清姐姐，我这里的松仁糕是我奶娘亲手所制，你且尝尝。”
柳青清从善如流地拿起一块，赞叹道：“这松仁糕做得煞是好看，我倒有些不忍心吃了。”
两人饮了些茶，又吃了些点心后，南宫玥这才问道：“不知道清姐姐今日找我可有什么事？”
柳青清一个眼神，她的贴身丫鬟紫英就上前一步，柳青清自她手上接过一个食盒转交给南宫玥。
“玥姐儿，前两日就想来拜访你了，不过想着你和大姑娘刚回府，必定需要好好休息，这才拖到了今日，这是我亲手做的核桃酥，大姑娘那里我刚刚已经送了一份，这是给你的，希望你能喜欢。”柳青清神情柔和，眉目含笑，让人一见，就心生好感。
南宫玥心中暗暗点头，这个柳青清设想周到，说话也条理分明，看来是个不错的姑娘……只可惜，祖母和大伯母必然是看不上她的！
南宫玥心中觉得有些讽刺，但面上不显，笑着接过了食盒，还特意当场打开，品尝了一块，赞不绝口：“味道真好……清姐姐手艺真好。”
柳青清抿唇一笑：“玥姐儿，你喜欢就好。”
两人聊了大半个时辰，不止是琴棋书画，甚至连那日在齐王别院发生的事都聊了几句，之后，柳青青才离开了墨竹院。
路上，紫英忍不住轻声叹道：“姑娘，别看这位南宫府的三姑娘贵为县主，待人可真是和气。就连她院子里的人对我们也客客气气的，不像大小姐的挽晴院……”
“住嘴！”柳青青神色肃然，低声呵斥道，“紫英，祸从口出这句话你要记住了，不然的话，你也别在我身边待着了，免的丢了性命。”深宅后院可不是那么好呆的，这偌大的南宫府，自己必须步步小心才是！
紫英吓得一脸的惶恐，连连点头：“姑娘，奴婢记住了。”
柳青清点点头，也不再说话，直接回了自己暂住的荷风院。
进到屋，柳青清在靠窗的椅上坐下，拿起一本书，却是有些心不在焉，回想着刚刚刚与南宫玥的一番交谈，不由嘴角微勾。
这南宫府的大姑娘南宫琤不仅是王都第一美人，而且才名在外，然照她看来，三姑娘才是深藏不露的高手，外人只以为她运气好，才得了摇光县主的封号。可是她却觉得南宫玥的才情绝对不比南宫琤差，而最重要的是，她的眼见、心胸及心性要比南宫琤强上了许多。
说白了，南宫琤就是一个出色的世家嫡女，比一般的闺阁女子的确是要优秀很多。可是南宫玥，她身上却有一种让说不出的独特气质……一开始柳青清不明白那是什么，直到后来两人说起了一些流匪之事，她恍然意识到那就是一种杀伐之气。
柳青清陷入沉思，直到紫英进门才让她回过神来。
“姑娘，大夫人身边的应嬷嬷来了。”紫英有些紧张地禀告道。
她与姑娘借居南宫府几月，她自然知道这位应嬷嬷是大夫人赵氏身边的心腹，因而心中难免有些诚惶诚恐。
相比下，柳青清依然那般从容淡定，她优雅地起身，整了整衣容，出门相迎。
“见过柳姑娘。”应嬷嬷笑容可掬地向柳青清行礼。
“应嬷嬷不必如此多礼。”柳青清连忙侧身避开，问道，“嬷嬷来找我，可是大夫人有什么吩咐？”
应嬷嬷毕恭毕敬地说道：“这个奴婢却是不知，奴婢只是奉夫人之命，前来请姑娘去趟锦华院。”
明明对方的礼数和语气无一处不周到，挑不出半点的错处，但柳青清却莫名地感觉有一丝不自然。
“那就有劳嬷嬷前面带路了。”柳青清微微颔首，带上紫英，随应嬷嬷出了门。
几人一路来到了锦华院中，柳青清不卑不亢地缓步上前，向赵氏施礼：“见过夫人。”她的仪态从容，举止更是完美到如尺子量出来的一样。
“柳姑娘来了，快请坐吧。”赵氏温和地笑着，却是目含疏离。
“谢夫人。”柳青清又福了福后，便落座，细腰挺得笔直。
赵氏不说找她是为了何事，柳青清也不主动追问，只是面容含笑，沉着镇定地坐着，丝毫不见任何拘措。
就连赵氏见了心中也忍不住赞叹一句，好仪态。
可是该说的还是得说，这柳家家世没落，柳青清对于她的晟哥儿来说，只是一个拖累而已！
待丫鬟上了茶水点心，赵氏就摆出一副主人的模样，高高在上地开口道：“柳姑娘在府里住了有段日子了，可还住得习惯？”
柳青清欠了欠身道：“承蒙夫人关爱，青清一切都好。”
“住得惯就好。”赵氏淡淡地微笑，客套地说道，“若是府里有哪个不长眼的，怠慢了你，尽管同我说，我定与你作主。”
“谢夫人。”
“柳姑娘，何必如此客气？”赵氏笑得眯起了眼，眸中闪过一抹算计，故作热络道，“在我心中，你就像我的女儿一般。”在赵氏心中，只要柳青清同意退婚，认她为义女也未尝不可，到时候准备一份嫁妆，风风光光的嫁出去也就罢了。
“有夫人关照，是青清的福气。”柳青清面上依旧一派的感激，心里却如明镜一般，知道赵氏根本就是口是心非，若是真心待她亲热，就不至于一口一个“柳姑娘”了。
“柳姑娘，你且过来。”
赵氏这么一说，柳青清自然起身走到了她身边，却见赵氏突然一把抓住了她的手，笑眯眯地说道：“还叫夫人这就太见外了。不如就叫我一声义母吧，我必定把你当亲身女儿一般疼爱。”
柳青清看着赵氏抓在自己手背上的右手，目光微凉，羞愤得差点就要转身走人。但她还是按捺下了，缓缓道：“大夫人，按大裕习俗，就算是要认义亲，那也是要有至少两位德高望重的长辈作见证，再宴请亲朋好友……而不是如此随口一说……”原来今日赵氏叫自己过来的目的在此，自己若是认了赵氏为义母，那她和南宫晟就有兄妹之称，当初的婚约就可以名正言顺地解除了！
“柳姑娘是不是认为随口一说太过玩笑？”赵氏冷淡地笑了笑，心中实在是有了几分不耐烦，“是啊，口头约定什么的，的确是太过儿戏了，就如令尊与你南宫世伯当年酒后的口头婚约……岂非也是失言的一场玩笑！”
柳青清闻言，胸中怒意翻腾，当年父亲柳宁与世伯南宫秦把酒言欢，定下了自己与南宫晟的婚事，如今在赵氏口中，却成了酒后失言的玩笑话……
柳青清心生怒意，面容凛然，再也顾不得礼数，犀利地说道：“如今靑清虽父母双亡，但长兄如父，夫人若是觉得这婚约只是一场玩笑，可以去和我兄长商量！何必同我一个闺阁女子谈这种事情，实在是太不成体统，没有规矩了！”
说罢，柳青清不再多言，向赵氏行礼之后就拂袖而去，徒留赵氏在原地气得浑身发颤，对着身旁应嬷嬷道：“你瞧瞧她！目无尊长，这种人怎么配嫁入我南宫家！”
柳青清带着紫英快步离开，一直到出了锦华院，又穿过一条游廊后，憋了好一会儿的紫英见四下无人，终于忍不住小声地替自家姑娘抱不平：“姑娘，我们去外院找大少爷吧！”紫英口中的大少爷指的当然是柳青清的兄长柳青云。
柳青清这时已经冷静了下来。自从家道中落、父母双亡后，她与兄长早见惯了旁人欺善怕恶、捧高踩低的行径，而今日赵氏的态度不过是又一次让她认清现实而已。
何必与这种人生气呢！
按照哥哥的说法，便是不值当！
只有真心在意你的人，才会为你的眼泪感到心痛，若是在厌弃你的人面前，哪怕是你死了，他也不过是嗤之一笑罢了。
“不必了。”柳青清神色淡然，平和地说道，“哥哥科举在即，如今正是最紧要的关头，犯不着拿这种小事情烦他。”
“这还算小事呀，姑娘！那还有什么事儿算是大事啊？”紫英气得眼泪都要流出来了，为自家姑娘的前途感到担忧不已。
柳青清不再说话，只是安静地往西厢而去，心中闪过万千思绪……
“啊，姑娘你看，那是南宫大公子！”紫英的声音突然在柳青清耳旁响起。
柳青清抬眼看去，只见一个少年穿着一身绣银线卷云纹滚边的淡蓝色锦衣慢慢走来，面如冠玉，气质卓然……
男女七岁不同席，她虽在南宫府借住了几月，但与南宫晟也就见过一两次罢了，连话也没有说过一句。却不知他是否与其母一样，败絮其中？柳青清微微垂目，心里讽刺地想道。
“见过大公子！”柳青清福了一礼，语气不卑不亢，不亲密却也没有什么怨恨。
世道如此，这南宫府愿意收留他们兄妹俩，世伯南宫秦还肯费心指点哥哥的功课，这已经是天大的恩情。她会永远记住赵氏对她的羞辱，但也永远不敢忘记世伯南宫秦的善意！
等柳青清再次抬眼时，就见南宫晟满脸通红地看着自己，像是不知道怎么放置手脚似的，半晌才憋出几句话：“……你放心，我一定会履行婚约。我的妻子只可能是你！”
说完这几句没头没脑的话，南宫晟红着脸匆匆地转身，朝着赵氏的锦华院走了。
看样子他应该是特意过来给赵氏请安的，因为看到了柳青清，这才特意追了过来。
“姑娘，姑娘！大公子与他母亲的性格完全不一样呢！”紫英咋咋呼呼地说着，笑得合不拢嘴，“不亏是南宫府的大公子。”
望着南宫晟远去的身影，久久，柳青清终于露出了淡淡的笑容。
是她魔障了！
南宫晟虽然是赵氏的儿子，但他毕竟也是世伯南宫秦的儿子，这南宫府的嫡长子！
“果然，姑娘，你也是这样觉得吧！”紫英依旧咋呼着嗓子说个不停，但这会，柳青清倒不觉得她聒噪了……
柳青清又朝南宫晟离开的方向看了一眼，眼睫半垂，眸中流光溢彩。
南宫晟大步朝着锦华院走去，心情颇有几分沉重。
对他的母亲，他还是非常了解的。
刚刚在路上偶遇柳青清，不用想，他就知道肯定是母亲找她说了什么……
人无信而不立！
他若是连这点也做不到，又有什么资格成为南宫家的继承人！
偏偏母亲就是不明白这个道理！
想到这里，南宫晟不禁叹了口气，眉宇紧锁。
他一进锦华院，就有丫鬟迎了上来，行礼道：“大少爷！夫人正在屋里，奴婢领你过去。”
“不必了，我自己过去就好。”南宫晟挥了挥手，想着要与母亲私下说话。
当他走到正屋门口的时候，赵氏还在愤愤地与身旁的应嬷嬷抱怨着：“……这个柳青清，我看当初就不该留下她！都是大老……”
南宫晟皱了皱眉，双手在体侧紧握成拳，故意扬声道：“娘，我来给您请安！”说话的同时，他大步跨进了花厅。
“晟哥儿，你来了！”一看到南宫晟，赵氏露出来真心实意的笑容，立刻让丫鬟奉茶。
她这个长子读书刻苦，又颇有几分才气，对她这个母亲也很孝顺，天天都过来请安，这让赵氏心里很是自得。
但再完美的人也有缺陷，南宫晟什么都好，可就一点不行，为人太过端方，近乎显得迂腐，和他那个父亲一模一样！
南宫晟喝了口茶，踌躇了一番说辞后，试探道：“娘，我刚刚在锦华院的门口似乎是看到柳姑娘……”
南宫晟的话让赵氏脸色一僵，转眼又笑了：“这倒是巧了。我今日正好闲着，就把柳姑娘叫来问问她住的可习惯。”她捧起茶杯，试图轻巧地带过这个话题。
柳氏的态度让南宫晟终于是下定了决心，单刀直入道：“娘，您刚刚是不是找柳家姑娘说了什么退亲的事？”
赵氏手一滑，手中的茶杯差点摔落，定了定神，才若无其事地说道：“晟哥儿，你想太多了。我不过是找她过来随意聊几句罢了！”
“娘，我还能不了解您吗？”南宫晟叹了一口气，眉宇间浮现凝重严肃之色，“您不用白废这些心思了，儿子的妻子只会是柳氏，今生再不可能有其她什么人！”
“你再说一遍？！”赵氏的笑脸终于装不下去，顿时勃然大怒，气得眼都红了，“我这样做还不都是为了你好，你有本事再说一遍！”
南宫晟没有丝毫犹豫，毫不退缩地把刚才的话又重复了一遍，然后也不给赵氏说话的机会，又向她行了一礼，“娘，儿子还要读书，就先告退了。”说完，便头也不回地转身离去。
“逆子，真是逆子！”赵氏猛然站起身来，愤愤地指着南宫晟的背影，气得声音都有些发颤。
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