“……所以，他是想夺了我这世子之位？”
位于王都的镇南王府中，萧奕随手扔掉了手中的紫檀木狼豪笔，似笑非笑地说道。
扬起的墨汁溅在宣纸上，毁了那一纸的好字。程昱可惜的摇了摇头，萧奕的那一手字虽不能与两榜进士相提并论，但却胜在苍劲有力，让人过目难忘。
“世子爷。”程昱开口说道，“您现在远在王都，又简在帝心，这世子之位并非王爷想夺就能夺的。”
“我倒是想将这世子之位拱手相让。”萧奕冷笑道，“就看他舍不舍得让他最爱的儿子代替我留在这里充当质子了。”
皇帝明显对于镇南王极其忌惮，因而萧奕这个世子才会被留在王都充当质子。而一旦他没了这世子的名头，自然也就没有成为质子的资格，届时会如何，可想而知。
“世子爷这个主意倒是不错。”程昱赞道，“以退为进，定能让那边措手不及。”
萧奕脸上的神情越来越冷，他虽性子跳脱，但对于这个父亲却从来都不曾有不敬之心，可是，在父亲的眼里，却从来都没有自己的存在，想想还真是可悲的很。
世子什么的，他并不在乎，但是，属于他的东西，也不是谁想来夺就能夺的！
萧奕从书案后站了起来，心中戾气不减地说道，“许是近来南疆的日子太过舒坦了，看来得给他找些事来做。”
书房里，程昱和周大成全都肃然无语，他们刚刚跟在萧奕身边时，还以为他就如传闻中一样纨绔，不堪大用，但很快，就发现根本不是这么一回事，他们这位世子爷非常有主见，也相当大胆，敢拼敢为。才不过短短几个月的时候，他就硬生生地在漕帮扯开了条口子，插手进了漕运事务。这简直是他们之前想都没想到的。
如果说萧奕先前所为让他们吃惊，并加更服气之外，现在这满身戾气的萧奕却让他们心生恐惧，只觉得连四周的空气都变得不舒服起来。
想来，远在南疆的镇南王府在短时间内都不会有安宁了……
书房内谁都不敢开口，沉默的有些可怕。
“咚咚！”
这时，敲门声打破了这份沉静，就看萧奕皱了下眉，不快地说道：“进来。”
开门进来的是萧奕的小厮竹子，他一进来就被书房的气氛吓得缩了缩肩膀，这才小心翼翼地说道：“……世子爷，今日是流霜县主拆纱布的日子……”
对了！
萧奕的表情立刻鲜活了起来，身上的戾气一扫而光，就听他声音清朗地吩咐道：“竹子，备马。”
“是！”
竹子应了一声，匆匆而去，紧接着，萧奕冲着书房里的程昱和周大成挥了挥手，示意他们可以离开了，而自己则脚步轻快地走出了书房。
程昱和周大成两人面面相觑，一头雾水，纷纷心想：世子爷这是怎么了？
萧奕飞快地奔去马厩牵出了越影，翻身上马，就出了镇南王府。
镇南王的那些破事，想什么时候解决都行，可今日是臭丫头给那谁拆纱布的日子，等那谁拆了纱布，她出府的时间又要少了，到时候再想见一面又得半夜爬墙，而且不知道为什么，臭丫头好像很不喜欢他爬墙。
唔……萧奕表示很伤脑筋。
骑着越影，萧奕很快就到了云城长公主门前，他正想着是不是进去找她，云城长公主府的侧门打开了，一驾崭新的朱轮车从里面驰了出来。
这县主规制的朱轮车，显然不会是云城长公主那刚拆了纱布的小女儿，萧奕肯定里面坐的就是臭丫头。
萧奕下了马，拍拍越影让自己溜达一会儿，待朱轮车拐进一条巷道时，便悄无声息地靠了过去。
萧奕本想趁着朱轮车拐弯之际，潜进车厢的，可没想到，驾车的小四却突然拉住缰绳，向着萧奕的方向冷冷的望了过去。
即已被发现，萧奕索性从拐角处走了出去，微微眯起眼睛打量着他。萧奕记得，臭丫头的车夫原来不是这个人，而且，这小子看起来功夫不弱。
马车的车帘被掀开了一角，百合探头看了一眼，轻“咦”了一声后，又缩了回去，没一会儿，车帘又掀开了，南宫玥如上好的羊脂美玉般的脸庞映入了萧奕的眼帘。萧奕再没有心思去理会这个新来的马夫，笑嘻嘻地走了过去，说道：“臭丫头！最近天气不错，我们过几日去跑马吧。”
南宫玥眨眨眼睛，有些茫然地心想：这是怎么了？突然来找她就是为了跑马？
“好啊。”她双目似一汪清水，璀璨生辉，就听她脆生生地说道，“要是你能让我祖母同意，我就去。”
萧奕满意了，拍拍胸膛道：“交给我吧。”
这时，不远处有马车的轱辘声传来，萧奕有些失望地耸耸肩膀，笑容满面地向南宫玥挥了挥手，转身向着巷子的另一头而去。虽然只和臭丫头说了几句话，但萧奕的心情却如同雨后天晴一般，舒爽极了。
他现在很期待和臭丫头一起跑马，不过，在这之前……萧奕眼睛一亮，拐了个弯，走向了云城长公主府。
南宫玥放下了朱轮车的车帘，重新坐好，百合这才吩咐小四继续前进。
南宫玥心知刚刚自己没有看错，萧奕乍一眼看来，还是如往日一样，但是，眉宇间却藏着一丝阴暗之色，不知怎么的，就让她无法拒绝他跑马的邀请。想到他听闻自己答应的那一刻，脸上那毫不掩饰的欣喜笑容，南宫玥的唇角就不由微微弯了起来。
也不知道他会用什么法子，让自己能光明正大的出这南宫府呢？
南宫玥不禁有些期待。
朱轮车带着她很快就回到了南宫府，而此时已是日头西斜。刚下马车，就看到苏氏的二等丫鬟鹿儿迎了过来，行礼道：“见过三姑娘。”
南宫玥面露讶色，问道：“可是祖母找我？”
“是的。”鹿儿恭敬地说道，“老夫人让您回来后，就先往荣安堂认亲。大夫人的娘家侄子赵公子到了。”
赵公子？说到赵氏的远房侄子，南宫玥的印象中似乎是有这么一个人——赵子昂。他是赵家偏房的嫡子，和赵氏是远亲。据说家中只有寡母，生父早逝，家境十分贫寒，自幼在赵家家学里读书，学问还算不错，前世他也是这段时间抵达王都，到南宫府借住准备科举。依稀记得，那时不知道为何，还没有到春闱，应该是她离开南宫府前，他就匆匆地离开了……之后，她再也未见过此人。
南宫玥微微颌首，说道：“那走吧。”
鹿儿一路领着她到了荣安堂，见她到了，门口小丫鬟屈膝唤了一声“三姑娘”后，掀起了门帘。
荣安堂里，此时，府里的夫人少爷姑娘们都在，甚至就连柳氏兄妹也来了，这柳氏兄妹似乎只比她早到一步，南宫玥踏进门的时候，他们刚向苏氏见过礼。
待南宫玥向长辈们问过安，赵氏便笑眯眯地介绍道：“昂哥儿，这是我们府上的三姑娘，摇光县主。”接着又为南宫玥介绍道，“这是你赵家表哥。”
说罢，一位十七八岁长相斯文、着天青色袍衫的年轻人对着南宫玥作揖行礼道：“子昂见过县主。”
南宫玥知道这就是赵子昂了，微微颔首道：“表哥不必多礼。”说罢，转身走到了南宫昕的身边落座。
赵氏笑盈盈地继续道：“我这个侄儿也是来参加春闱的，正好和柳公子做个伴。”说着，她又指着柳青云道，“昂哥儿，来，这一位便是柳公子了，你们年岁相当，又都是读书人，应该聊得来。”最后又指着柳青清道，“这位是柳公子的妹妹，柳姑娘。”
赵子昂连忙又对着柳青云兄妹作揖道：“见过柳公子，柳姑娘。”
柳家兄妹也连忙回礼。
南宫玥微微皱眉，心里不免觉得有些奇怪：这赵子昂说起来勉强也算自己的表兄，自己与他认亲见礼也罢了。大伯母却还特意叫了柳姑娘来，似有些不和规矩。大伯母应该不是如此不知轻重之人……
“母亲，”赵氏转而征询苏氏的意见，“我想把昂哥儿安排在静水阁，您觉得如何？”
静水阁是前院的一个院子，就在柳青云的住处照影阁的隔壁，两个院子都不大，都不过只有两进而已，但胜在安静，适合他们读书备考。
赵氏是这府中的当家主母，这点主当然是做得的，问苏氏也就是表现一下她的敬重罢了。
苏氏当然没有意见，慈眉善目地应道：“老大媳妇，这事你做主就好。”
赵氏马上命人去收拾静水阁。
“天色不早了，”苏氏笑容满面地说道：“今日大家便都在荣安堂用膳吧。”
赵氏极有眼色地接口道：“母亲，看时辰，老爷和二叔他们应该也回来了，媳妇这就着人去通知他们过来用膳。”
待华灯初上，各房人终于齐了。虽是家宴，但暖阁里还是摆放了两桌，男女分桌而食，中间以一扇屏风隔开。
待用完膳后，大家散了席，各归各院去了。
柳青云正欲告退，却被南宫秦叫住了：“云哥儿，跟我去书房，我已经很久没有考较你的功课了。”
柳青云本来还打算与妹妹说几句体己话，目光不由朝妹妹看去。柳青清忙道：“哥哥，你快随大伯父去吧。我自己回去就好。”
赵氏目光闪烁地看了看柳氏兄妹，很快就把注意力投诸到侄子身上，吩咐人带他去静水阁。
南宫秦把柳青云带到外书房后，细细地考较了一番柳青云的功课，以让他以“安国全军之道”为题做一份策论。
“……故明君慎之，良将警之，此安国全军之道也。”
看着眼前眉目俊秀的年轻人侃侃而谈的样子，南宫秦面露赞许之色，连连点头。
“很好！云哥儿，这些日子里没有放松，天赋固然重要，但后天努力也非常重要，你没有因为天资出众而放纵学业，这很好！”南宫秦捋了捋短须，脸上露出满意的笑容。
“多谢伯父夸奖！”柳青云心里对南宫秦是非常感激的。
自到了南宫府后，他知道府中有些人，比如赵氏，看他们兄妹不太顺眼，但是伯父南宫秦性子端方，极信守承诺，这些日子对自己视若子侄，这让柳青云心里很是感动。
南宫秦沉吟一下，说道：“云哥儿，我今日叫你过来，不只是为了考较你的功课，更是为了晟哥儿和清姐儿两人的婚事！”
柳青云没想到南宫秦会毫无预警地提及这桩婚事，不免吓了一跳，瞳孔微微一缩，缓缓道：“伯父的意思是？”
南宫秦道：“再过不久就是春闱了，不如我们把晟哥儿和清姐儿的婚事定在春闱前吧，我已经看过日子了，春闱前一个月恰好有个吉日，云哥儿，你认为如何？”
“……”柳青云闭了闭目，试图稳定心中汹涌的情绪。
南宫伯父真是出乎他的意料！
在来南宫府的途中，他早认定南宫家十有八九会想毁婚，所以早已做好了退亲的准备，虽然退亲对女儿家的名声不好，可若是南宫家执意要退亲的话，他也不会死皮赖脸地非要把妹妹嫁给南宫晟。反正这门婚事知道的人并不多，以后再为妹妹寻一门亲事便是。
可令他没想的是，南宫秦打从一开始就丝毫没有要毁亲的意思，甚至现在还主动提及要在科举前完婚。
柳青云不是笨人，他转念一想，就明白了南宫秦的用意。
他虽然天资尚可，但每年参加春闱的人都是来自各地的精英，经过一次次的考试，才有了来王都参加春闱的资格，这天资出众又岂止他一个！更何况，春闱考较的也不仅仅是一个人的学问。
南宫秦之所以想尽快让妹妹和南宫晟成亲，就是怕万一自己落榜，妹妹只会处于一种更尴尬的境地，而自己也不会好意思在南宫府中再借住三年。
可是他又怎么能让妹妹在现在这种情况下嫁人？明知道赵氏这个未来的婆母嫌弃妹妹，两家若是在此时结亲，只会让妹妹受尽羞辱罢了。
唯有自己榜上有名，才能改变这一切！
柳青云虽然心里感动南宫秦的用心，但思虑再三后，还是决定拒绝。他十分恭敬地朝南宫秦行礼：“伯父的一番苦心，侄儿明白，但侄儿还是想待科举之后，再议妹妹的婚期！”
他相信自己一定能够金榜题名，让妹妹欢欢喜喜地出嫁，十里红妆，让众人羡煞！
南宫秦知道柳青云明白自己的意思，却还是坚持如此。南宫秦心中虽有些失望，但更多的是欣慰，柳青云这么做完全是为了柳青清这个妹妹着想。有个两榜进士的胞兄，再风风光光、八抬大轿嫁入南宫府……柳世兄的儿子果然有志气。
南宫秦既赞赏又无奈地说道。“既然如此，那我也不做强求了！”
柳青云恭敬地说道：“多谢伯父成全！”
“你早点回去休息吧。”南宫秦叮嘱道，“虽然春闱在即，但还需要劳逸结合才行，切不可过于疲惫。”
“是。”柳青云深深地作揖道，“侄儿先告退了。”
南宫秦满意地看着他走出书院，又考虑了一会儿后，起身去了赵氏的锦华院。
赵氏本以为他今日会歇在外院，见他过来，忙满面春风上前相迎，又忙不迭地让丫鬟端来了茶和点心。
南宫秦落座后，抿了口茶，问道：“夫人，已经这么久了，晟哥儿的婚事，你准备得如何了？”
赵氏嘴角的笑容一瞬间就僵住了，脸上僵硬得仿佛一张布满裂痕的面具。
她从心里瞧不起柳青清，压根儿没有打算让自己的儿子娶她，又怎么会去着手准备婚事呢？
她定了定神，想着先应付过去再说，便含糊地说道：“老爷，正准备着呢，这婚事，一下子哪能这么快就准备好……晟哥儿可是我们的嫡长子，每一样东西都要精心准备才行。”
南宫秦与她夫妻这么多年，岂能看不出赵氏的敷衍，他一张脸瞬间阴沉下来，冷冷地质问道：“夫人，那到底准备得如何了？日子可否选好？聘礼的单子拟好了没？”
赵氏心知南宫秦是动真火了，心中暗道不妙，却也不敢出言欺瞒，她只好小声的说道：“最近府里太忙，事情太多，我还没来得及开始准备！”
“府中还有什么事情能大过晟哥儿的婚事？”南宫秦不怒反笑，“夫人，你如果没有时间筹办婚事，不如让二弟妹来筹备晟哥儿的婚事如何？这样，你便有功夫好好忙府里的事了！”说完，南宫秦不客气地欲拂袖离去。
“老爷！”赵氏大惊失色，连忙拦住南宫秦。若南宫秦真的让林氏去筹备晟哥儿的婚事，那自己恐怕在整个王都也抬不起头来了！
事到如今，赵氏只能咬牙把心中的秘密吐露出来：“老爷，你且听我说。前不久，我遇到了平阳侯夫人，她来向我打听晟哥儿的情况，依她的意思是瞧上我们家晟哥儿了，这明月郡主可是……”
“那又如何？”南宫秦眉眼冷厉地打断了赵氏，眼神中透出几分不满，“平阳侯又如何？明月郡主又如何？晟哥儿已经有了婚约，难不成你还想一家儿郎两家许？这说出去，王都里的人都会笑掉大牙！”南宫秦对赵氏还从未如此失望过，曾经贤惠持家的赵氏怎么会变得如此势力？
南宫秦哪里知道，自王朝新旧交替后，为了避祸，南宫家十几年来只能待在老家，赵氏一开始还担心着会抄家，后来又逢守孝，她除了打理家事外，根本无遐顾及其他，可是等再回王都后，王都的繁华和富贵迷了她的眼睛……
“老爷，你怎么就这么不通事理呢？”赵氏急得直跺脚，几乎顾不上说话的语气了，“那柳家能和平阳侯府相比吗？柳青清和明月郡主能相提并论吗？柳青清不过一介孤女，帮不上晟哥儿，反而会拖累他！而明月郡主又不同了，她地位高贵，身家殷实，等将来晟哥儿在朝为官，能为他提供多少助力？老爷，你怎么就想不通呢？”
赵氏自顾自的噼里啪啦说了一大堆，完全没有看见南宫秦越来越阴沉的脸色。
“原来，你就是这样想的？”南宫秦缓缓地说道。他的语气没有先前严厉，却宛若暴风雨来临之前的平静，更加让人心惊。
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