猎宫可能爆发马瘟一事在由萧奕等人报给了皇帝以后，皇上十分震惊，忙命人前去处置。猎宫内的所有马匹都由兽医进了详细的检查，并将生病的马全都移了出来，马厩由火燎烟熏进行全面的消毒，出现过病马的马厩则全部焚毁，并在所有马的草料里都添上了一些药，以作为预防。
接下来的几日，没有再发现有新的生病的马，所有人这才安心了下来。
一场可能会爆发的马瘟被压了下去，皇帝的心情相当不错，松了一口气之余，突发奇想要去夜猎，就点了几个人一同出发了。毫无疑问，萧奕又一次在随驾的名单里。
皇帝跑去夜猎，皇后也没闲着，宣召了一些贵女前去赏月。
清夏斋自然也得了宣召，于是，南宫玥便和南宫琤、白慕筱一同去了凤麟宫。
宫女领着她们到了前院，此刻夜幕已经降临，前院中点起了一盏盏精致的琉璃灯，把院子映照得流光溢彩，绚丽夺目，仿佛连那夜空中的繁星都被夺走了光彩。
原本空旷的院子，放了不少长桌和圈椅，大部分贵女已经到了，一片喧阗声。
南宫玥扫了一圈，见大都是上次的熟面孔，少了方紫藤，多了蒋逸希，已然心中有数。皇后上次的晚宴因为蒋逸希“生病”的事不得不中断，看来今日还是为了选皇子妃，自己只要轻松地做壁上观便是。
不止是蒋逸希，原玉怡和傅云雁也到了，于是，南宫玥三人便向她们走去。
互相见过礼后，南宫玥在傅云雁的身旁坐下，几个姑娘说说笑笑，气氛很是融洽。
“皇后娘娘驾到，张妃娘娘、李嫔娘娘驾到！”
随着内侍尖细的喊声，皇后、张妃和李嫔带着一众宫女浩浩荡荡地来了，众女忙福身行礼。
皇后、张妃和李嫔的座位被安排在池塘边的一张长桌后，众女分别在长桌两边坐成两排。
众人都坐下后，皇后笑道：“本宫偶然见今夜月色甚好，月明星稀，便临时起意，邀请众位姑娘来此赏月。大家不必拘束，随意赏月聊天便是。”
众人谢过皇后，便是聊天的聊天，吃喝的吃喝，赏月的赏月，但还是一些姑娘则显得很紧张，始终保持仪态端方的样子……
很快，皇后就命闻嬷嬷叫了一位月色衣裙的姑娘上前说话：“你就是左都御史黄大人家的姑娘？”那些对皇子妃之位有些的心思的姑娘们顿时一颗心高悬了起来，看似不在意，实际则时时留意着皇后那边的动静。
黄姑娘恭敬地上前，在距离皇后几步远的地方停下，行了一礼：“回皇后娘娘，臣女正是。”
皇后上下打量了黄姑娘几眼，见她低眉顺目，很有大家闺秀的风范，还算满意地颔首，问道：“黄姑娘今年多大了？读过些什么书？”
黄姑娘不慌不忙地回道：“回皇后娘娘的话，臣女前几日刚满十四。臣女读过《女四书》、《闺训》。”
这《女四书》包含《女诫》﹑《内训》﹑《女论语》﹑《女范捷录》四本，这读《女诫》﹑《内训》的姑娘不少，连着《女论语》﹑《女范捷录》都读了的，却是不多。
皇后赞赏地说道：“不错，这姑娘家是该多读些书，读书才能明理！”跟着，就着《女四书》，随意考校了几句，而这黄姑娘都是对答如流。
待李嫔也问了几句后，黄姑娘便得体地退下了。
之后，皇后又叫了好几个姑娘上前说话……白慕筱是其中的第十个。
她在闻嬷嬷的引领下上前，从容得体地施了一礼，举手投足无半分失礼之处。
皇后对白慕筱印象不错，因此语气也分外亲切：“白姑娘，不知道除了跳舞以外，你平日里还喜欢做些什么？”
白慕筱沉稳地说道：“回皇后娘娘，臣女跳舞主要还是为了强身健体，平日里也就是读些书，只不过除了《女诫》外，都是些打发闲散时间的。”
皇后倒没觉得什么，而一旁的张妃却是微微蹙眉，上次在宫中她就已经觉得这个白慕筱琴技平平，如今看来竟是连正经书读得也不多。这姑娘家书读的不多也不要紧，多花些功夫在女红之类便是，可是她居然费心在跳舞上，这跳舞能上什么台面，说得难听点，便是舞姬！
偏偏皇儿居然对她另眼先看……
也不知道她是使了什么狐媚手段？
可是张妃也不喜欢为了一个民女，就和儿子起了龃龉，心想：左右不过一个妾或一个侧妃罢了，自己又何必为此和儿子心生嫌隙！
白慕筱退下后，皇后似笑非笑地问张妃：“张妃妹妹，你可要找哪位姑娘也说说话？”她也想瞧瞧张妃属意的未来的三皇子妃是谁，以便随机应变。
张妃的目光在南宫琤的身上飞快地扫过，心中还有些可惜，本来为着南宫家在士林学子中的号召力，南宫琤是她颇为中意的三皇子妃的人选，只可惜皇帝不同意……
张妃定了定神，视线落在一位鹅黄衣裙的姑娘身上，道：“这位是威扬侯家的章大姑娘吧？”
那鹅黄衣裙的姑娘忙起身，恭敬地行礼道：“正是臣女。”
“章姑娘过来，让本宫瞧瞧。”张妃慈爱地打量着章雨弦。
章雨弦上前了几步，张妃亲热地拉起她的手，赞道：“好个水灵的姑娘，早就听说威扬侯家的姑娘钟灵毓秀，今日一见，果真如此。章姑娘，你平日里都喜欢做些什么？”
“臣女平日里都在家读读《女诫》，做些女红。”章雨弦害羞却得体地答道。
张妃问，章雨弦答，两人一来一回地说了好些话。
见状，四周其他的姑娘已经是心里有数，恐怕这位章姑娘就是张妃娘娘看中的未来三皇子妃了，一时有羡慕的，也有嫉妒的。
南宫玥很快收回了视线，眸中闪过一道异芒，心道：难道说今生成为三皇子妃的会是这位威扬侯府的章姑娘？那白慕筱又会如何……
南宫玥转头朝与自己隔着两人的白慕筱看去。
这时，白慕筱正好将目光从章雨弦身上移开，模样看来很是平静，盈盈美目中看来没有羡没有嫉也没有恨，反倒是透着一丝淡淡的怜悯，还有几分自信与淡定。她似乎想到了什么，嘴角微勾，似喜还羞。
也是。南宫玥也笑了，三皇子的“真爱”可是白慕筱，若是这位章姑娘真的成了三皇子妃，她才是需要被同情的对象！
南宫玥若无其事地拈起一块糕点送入口中，继续与蒋逸希、原玉怡她们说笑闲聊。
“咦？御史令府的李姑娘没来吗？”原玉怡朝四周看了一圈后，突然问道。
“李姑娘她病了。”蒋逸希同情地道，“听说之前路上舟车劳顿身体就没养好，这几天一下子就病倒了，已经病了好些天了。”
“最近生病的人真不少啊。”原玉怡感慨了一声，数着手指说，“希姐姐你之前病了，李姑娘病了，我听说忠武将军府的成姑娘也病了……玥儿，六娘，你们也要注意身体才是。”
“成姑娘？”傅云雁似乎想到了什么，眉头微挑说道，“阿玥，这成姑娘好像就是那匹叫烈日的红马的主人。”
烈日的主人……南宫玥立刻想了起来，还记得那日她哭得很伤心，于是有些唏嘘道：“……是那位姑娘啊。”
傅云雁同情地叹道：“难道因为她的马没了，她哀伤成疾？……如此爱马之人，我以后定要与她结交一下才是。”
原玉怡感慨地说道：“还好发现的早，马瘟没有扩散，我们的马儿一定会好好的。只可惜了那些病死的马儿……”
“别说这些让人不高兴的事了。”傅云雁振作精神，她机灵的眼珠一转，神秘兮兮地笑了，“对了，你们有没有听说那个方四溜出腾云阁去烟雨斋找镇南王妃哭诉？”她意味深长地看了南宫玥一眼，仿佛在说，她已经知道方紫藤会被赐给齐王跟南宫玥也有关系。
原玉怡也看了南宫玥一眼，笑着问道：“别卖关子，然后呢？”
“过程我怎么可能知道？我只听说她后来是哭着从烟雨斋跑出来的，想必是……”傅云雁笑嘻嘻地看着南宫玥，指望她能透露一点内情，满足一下她们的好奇心。
这“内情”南宫玥确实知道。因为方紫藤前脚刚离开烟雨斋，就有人把事情的经过报给萧奕了，于是萧奕就拿这事来她这里求夸奖，说是方紫藤跟小方氏哭诉说齐王不宠爱她，齐王嫌弃她连累了王妃和世子，她让小方氏给她做主……可是小方氏又怎么会理会她，随手就把方紫藤给打发了。
当时因着“连累”一词，让南宫玥很是好奇，于是，萧奕特意让人去打听了一番，据说齐王世子当日想用迷情药行不轨的对象并不是宫女，而是这个新庶母，方四……也因此，皇上才会大发雷霆。
傅云雁见南宫玥只是笑，却不说话，好奇心像蚂蚁一样在心中爬，忙缠着南宫玥问个不停……
就这样，又过了片刻，雪琴神色匆匆地走到皇后身边，悄声说了几句话。
皇后黛眉微蹙，面露忧色，正想要开口，却听张妃一脸好奇地问道：“皇后娘娘，可是出了什么事了？”张妃一看皇后蹙眉，就知道发生了什么事。
皇后哪里不明白张妃的心思，似笑非笑地看了张妃一眼，“张妃妹妹，是皇上回来了。”
皇上出去还不到一个时辰吧？张妃诧异地说道：“皇上这么快就夜猎回来了？”
雪琴忙福身回道：“回张妃娘娘，于侍郎家的公子突然昏了过去，从马上摔了下来，还断了腿。皇上兴致被扫，就半路又折返了。”
于侍郎？！张妃脸色一沉，于侍郎是皇儿韩凌赋的亲信，上次为了西戎使臣一事，于侍郎已经是令皇帝不喜，如今于侍郎的儿子又……
这也太巧了！难不成……
张妃目光沉沉地看了皇后一眼，心里怀疑是否皇后，甚至是平阳侯府的人暗中所为？
底下的姑娘们都是面面相觑，惊疑不定，皇上夜猎却遇到这种事，感觉委实不太吉利！
出了这样的事，皇后无心再宴饮了，摆驾去了皇帝的光明殿。
众女连忙起身恭送皇后、张妃和李嫔，之后，姑娘们三三两两地离开了凤麒麟宫，这一夜，就在众人猜忌不安的心思中过去了……
秋猎已经过半，按照规矩，第二日是猎中的献祭仪式，皇帝要把从猎场里亲手猎来的猎物献祭给上苍。
初日才冒出小半个头，南宫玥就随同众人来到了猎台，一起跪下祈福。
皇帝就站在前方的祭台前，台案上高高地堆着了各式猎物。
此时，皇帝正在猎台上天念着晦涩的祭文，向上苍祈福，祈福国泰民安，祈福风调雨顺，祈福无灾无难……
念完祭文后，皇帝手持三柱香，向上苍鞠躬拜了三拜，然后亲手插在了香案上。
接下来便是献祭，献祭很简单，只要天子亲自点燃猎物，把猎物焚烧殆尽，那就代表老天爷收下了祭品。
这一道过程是决不可能出错的，宫人早已经在那些猎物上涂满了香油，只要火把一触及，猎物必然熊熊燃烧起来。
现在就只等司天监点燃了火把，然后亲手交到皇帝手中……可是司天监却久久没有反应。
旁边的小内侍不由着急了，干咳了一声，提醒道：“利大人……”
司天监好像这才反应过来，忙拿起了火石，他的手微微颤抖着，就像是寒风中瑟瑟发抖的树苗，让人实在无法无视。
小内侍有些着急了，想要上前帮忙，却发现司天监的面色难看极了，脸上惨白如纸，额上更是布满了汗珠。
利大人该不会是病了吧？小内侍心里咯噔一下，凑到司天监身边低声道：“利大人，你且……”
他的话再也没机会说完，只听扑通一声，司天监已经倒在了地上，双目紧闭，嘴唇又白又干，已经不省人事了。
司天监居然在这么个紧要关头，突然倒下了！
这事还真是闻所未闻！
皇帝顿时脸色大变，就连底下正等着完成最后一道仪式的官员们也都傻眼了。
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