午膳后，太后去了一间厢房内歇息，她毕竟年纪大了，眉宇间掩不住的疲倦。
南宫玥、原玉怡和傅云雁在厢房里陪着太后说了几句话，云城便打发她们几个年轻姑娘自己四处玩去。
三个姑娘一出院子，就见原令柏在不远处对着她们招了招手，语气中带着一丝埋怨，“你们可总算来了！”她们要是再不出来，他就要使人去叫她们了。
原令柏带着三人熟练地在寺中穿梭，最后来到了西北角的一个僻静的水阁，这水阁倚着一个小小的池塘而建，此刻荷花已经凋谢，池塘里看来荒凉惨淡。
南宫玥三人随着原令柏上了水阁的二楼后，就见萧奕倚在窗口对着他们招了招手。
“他们来了吗？”原令柏急急地问。
萧奕漫不经心地道：“放心，还没呢！”
他话音刚落，就听一阵急促的脚步声“蹬蹬蹬”地上楼，竹子很快出现在楼梯口道：“来了！来了！”
其实不用竹子禀告，从他们的角度已经能看到不远处小径的尽头出现了两个少年，一靛一青，正是傅云鹤和简昀宣。
两个少年均是人中龙凤，只是这么信步走来，衣衫飘拂，就如同一幅画一般。
两人渐行渐近，傅云鹤突然在池塘边停下，朗声道：“简兄，小弟听闻简兄剑术不凡，师承陕西的剑术大师云不凡，不知对否？”
简昀宣淡淡一笑，谦虚道：“傅兄，小弟虽然学了几年剑，却也只是强身健体而已。”他顿了顿，脸上露出一丝腼腆，“说来小弟习剑还是因为幼时体弱，被人称为简三姑娘，这才决心练武。”
他如此自曝其短，让听者不由觉得亲近了许多。
傅云鹤笑眯眯地看着他，朗声道：“简兄，你就别谦虚了。小弟自认剑术有小成，今日倒想与简兄讨教一番。”说着他已经“刷”地从腰带间抽出了一把软剑，在阳光下，剑尖闪烁着刺眼的光芒。
简昀宣俊脸僵了一瞬，但很快就含笑道：“傅兄，佛门之地忌刀剑利器……”
他话没说完，傅云鹤已经从善如流地收起了软剑，“简兄说得有理。”却又地上捡起了两根树枝，把其中一根随手扔给了简昀宣。
简昀宣反射性地接住了树枝，“且慢……”他才说了两个字，傅云鹤手指的树枝已经朝他直刺而来，快如闪电，他下意识地反手一挡。
接下来，两个少年一来一回地交起手来，这树枝对树枝没有剑与剑的铮铮碰撞声和四溅的火花，也因此少了几分肃杀之气。
两人的身躯轻盈灵活，出手似疾风骤雨，转瞬便对了好几个来回，看来是势均力敌……明显可以看出傅云鹤咄咄逼人地步步紧逼，而那简昀宣以防守为主，退了一步又一步，直到他退到了池塘边，再半步，他就要落入水中了。
他眸光闪烁了一下，只是一瞬的迟疑，傅云鹤手中的树枝已经刺向他的喉咙，在距离不到一个指头的地方停下。
傅云鹤似笑非笑地看着简昀宣，停顿了片刻，才懒洋洋地收起树枝，抱拳道：“得罪了。”
简昀宣扔掉了树枝，拂了拂衣袖，优雅而从容，也是抱拳，“傅兄剑术不凡，小弟佩服。”
傅云鹤得意地一笑，道：“简兄也算不错了，虽然比我差了那么一点……”
两人谈笑着渐渐远去，水阁中的众人表情各异。确信简昀宣走得足够远以后，傅云雁这才出声道：“看来倒是一个谦谦君子。”语气中有一丝赞赏。
南宫玥却是微微蹙眉，朝原玉怡看去，“怡姐姐，你怎么看？”
原玉怡眉宇间有一丝凝重，一丝不确定，好一会儿才迟疑地说道：“他的脾气未免也太好了一点……”在她看来，鹤表哥刚才的举动都是极为不讲理的，可是这简昀宣却没露出一丝不悦，从头到尾都是从容淡然。
“他想必很能忍……”南宫玥也是若有所思。简昀宣乃是章敬侯府嫡出，父亲是陕西总督，已经是封疆大吏了，简昀宣绝对算得上天之骄子，不说王都，在陕西恐怕是没人敢与他叫板。可就是这样一个人，还是习武的少年，竟像是没有一丝血性，天性擅长隐忍一般。
就像萧奕说的“人无完人”，即便是现在看来温文儒雅的官语白，也曾有过年少时鲜衣怒马、意气风发的时刻。……看来还是很有必要派人去陕西好好调查一下这位简三公子。
原玉怡忽然想到了什么，突兀地说了一句：“我记得他之前穿的不是这一身吧？”
她这么一说，南宫玥和傅云雁对看了一眼，也想了起来，这位简三公子上午穿得是一身蓝袍，可是刚才却变成了一袭青袍了。
傅云雁不知道是赞叹还是感慨地看着原玉怡，觉得她对衣着打扮什么的还真是太敏感了。
萧奕似笑非笑道：“今天用素斋时，一个送茶的小沙弥不小心把热茶泼在了他身上，弄脏了他原来那身衣袍。”
原令柏在一旁补充道：“声明一下，这件事跟我们无关，纯粹是巧合。”
那之前，他们曾经要一个婢女故意去撞了简昀宣，但简昀宣目不斜视，以致他们对他的印象还算不错。
原令柏的脑海中不由浮现了午膳时的那一幕，那个小沙弥弄脏了简昀宣衣裳自然是忙不迭地赔不是，还直觉地用衣袖去帮其擦拭。
从头到尾，简昀宣的态度都是极好，君子如玉，宽容大度地原谅了小沙弥。
只是当他起身去换衣裳时，原令柏突然注意到他修长的手指在刚才小沙弥擦拭的地方弹了弹，优雅地离去。
对方的动作看似随意，却一瞬间给了原令柏非常不舒服的感觉。
萧奕比了一个手掌道：“我们试探了他五次，他的表现还真是无懈可击。”仿佛是在应对一场考试一样。
水阁中，静默了好一会儿。
原令柏沉声道：“我还是想办法劝母亲把相看的事再拖一拖吧……”现在的理由恐怕不一定能说服云城放弃这门亲事，还是得细细调查一下这个简昀宣才行。
他一向嬉笑的脸庞上有着少见的凝重，这毕竟关乎到他唯一的妹妹的终身幸福，那可是一点也马虎不得。
原玉怡默默地看了众人一圈，眼看着大家都为她的亲事所忙碌忧心，心里有一种说不出的滋味。有兄如此，有友如此，何其幸也！
虽然她不知道自己的未来在何方，但是有了他们，自己怎么也会过得好吧！
她嘴角勾出一抹浅笑，笑吟吟地一手挽起傅云雁，另一手挽起南宫玥，拉着两人陪她逛灵修寺去了。难得出来玩，总不能让一个还不知道会不会有交集的人就败了这一天的兴致吧。
这一日，直到太阳西斜，皇帝的御驾才离开灵修寺。
回到应兰行宫后，太后疲倦不堪，打发随行的女眷都各自回去休息，可是皇上却还是精神不错，拉着几个近臣一同用了晚膳，因此等萧奕回到静月斋时已经是月上柳梢头了。
前院里静悄悄的，那些丫鬟婆子也不知道上哪去了。
一走进屋，画眉上前行礼，禀告道：“世子爷，世子妃说要趁着晚上阴凉，去后院采桂花。”
采桂花？萧奕眼中闪过一丝兴味，立刻转身又出去了，绕过屋子往后院行去。
还未见其人，已闻其声，一阵阵清脆的笑声伴着一股怡人的清香自后院而来。
这个笑声他再熟悉不过，更不会认错，是他的臭丫头！
萧奕加快脚步，绕过屋子，前面便是豁然开朗，静月斋的后院里种了好几棵金桂，此刻，银色的月光轻柔地洒在庭院中，照得那一簇簇金灿灿的桂花像是在发光似的，芳香扑鼻，整个后院都沐浴在那甜丝丝的香气中。
百卉、百合各自拿着一根竹竿晃动着桂花树的枝头，金色的桂花“簌簌簌”地洒落下来，洋洋洒洒，仿佛下了一场桂花雨。
月光下，无数金灿灿的花瓣中，一个身穿嫩黄色衣裙的少女伸展双臂，一边欢笑，一边旋转着翩翩起舞，裙袂翻飞如蝶舞，一朵朵桂花落在她的鬓发间，脸颊上，衣裙中……萧奕随意地靠着一旁的树干上，几乎有些看呆了。
起舞中的少女似乎察觉了什么，停了下来，然后朝他的方向看来，露出更为璀璨的笑容：“阿奕，你回来了。”
萧奕不由也跟着笑了，大步走向南宫玥。
百卉和百合也看到了萧奕的到来，暂时收起了竹竿。
萧奕走到南宫玥跟前，温柔地替她拈起一片沾在发顶的金色花瓣，含笑问道：“你不是来采桂花吗？”语调中带着一丝调侃。
南宫玥眼中闪过一丝尴尬，若无其事地说道：“是啊，我答应怡表姐和六娘她们给她们酿桂花酒。”
桂花酒？萧奕眼睛一亮，以后选个日子，和臭丫头一起小酌点桂花酒，弹个小曲，跳个舞什么的……也挺趣致的。
萧奕自告奋勇地说道：“阿玥，我来帮你吧。我爬到树上帮你摇桂花。”
百合在一旁默默地心道：就算没你世子爷出手，我和表姐也会爬树的。
南宫玥摇了摇头：“这几棵桂花树的枝干太细，恐怕你一爬上去，树枝就要折断了。”
萧奕的面色僵了一瞬，瞥了不远处的那几棵桂花树一眼，发现南宫玥说得还真没错，但他眼珠一转，很快又有了主意，笑眯眯地说道：“那还不简单吗？”
就在这时，鹊儿带着两个小丫鬟急匆匆地朝这边跑来了，兴冲冲地说道：“世子妃，我把伞取来了。”她一看萧奕也在，忙屈膝行礼。
萧奕看着鹊儿和两个丫鬟臂弯捧的几把纸伞，剑眉一挑，下意识地看了看天空。
南宫玥似乎看出他的疑惑，抿唇笑了起来，故意卖关子道：“你待会就知道了！”
萧奕走到一棵桂花树前，然后撩起衣袍，猛地侧身往树干一踢，树干便猛烈地震动了起来，就像在风雨中瑟瑟发抖一般，“簌簌簌”地下了比之前还要浓密数倍的花瓣雨。
一旁的鹊儿她们见状，赶忙打开了伞，把伞柄朝上，以伞为“碗”把那纷纷扬扬落下的桂花瓣都盛到其中。
萧奕的做法略显粗暴，却简单有效。
不一会儿，丫鬟们已经用伞接了好几箩筐的桂花。
南宫玥看着差不多，忙喊停，可是萧奕却是有几分意犹未尽，兴致勃勃地看着南宫玥问道：“接下里该怎么做？”
“把桂花先拣挑一下，然后放到阴凉处风干一夜。”
于是，众人便转战堂屋，围在一起拣挑起花瓣来，挑出残花，去掉败叶，分离杂质……
南宫玥本来怕萧奕觉得无聊，没想到他居然耐着性子一直陪着她，一边挑拣，一边想一出是一出地说着：
“阿玥，想想桂花能做的东西还挺多的，除了酿桂花酒，还可以做桂花糖。”
“再给我做一个桂花荷包吧！”
“对了，还有桂花糕！”
“桂花茶！”
“……”
“差点忘了，还有糯米桂花莲藕。”
他源源不断地提出各种要求，南宫玥全都爽快应下，喜得萧奕眉飞色舞，一把抱住她就往脸上亲，丫鬟们赶紧识趣的避了出去，还替他们关上了门。最后南宫玥恼差成怒，抓起一把桂花朝他扔了过去……
第二日，萧奕刚用过早膳，朱兴就递来了南疆那边的信，于是，萧奕便与他一同去了书院。而南宫玥则跑去看了那些晾了一夜的桂花。
整个静月斋弥漫着一股浓浓的金桂味。
南宫玥吩咐百卉、百合还有鹊儿她们准备了十来个酒坛和数十斤的冰糖。
接下来，那可是体力活了，百卉、百合准备了石臼，把那些冰糖都捣碎成粉末，将每斤桂花与四两糖末混合拌匀，再放入一个个酒坛中，仔细地将酒坛封闭起来，最后放到屋子里的阴凉处任其发酵两三天才能继续进行下一个步骤。
其间萧奕回来了一趟，说是要去官语白那里一趟，因着田禾递来的消息，他需要去与官语白商议一下。
几个姑娘一起忙活起来，不到一个时辰就搞定了。
南宫玥想着昨日萧奕缠着自己要吃桂花糕和糯米桂花莲藕，便大臂一挥道：“我们去小厨房！”
看来世子妃是想亲自下厨了，百合和鹊儿互看了一眼，心道：那她们可是有口福了。平日里世子妃下厨，便宜的不止是世子爷，连她们这些丫鬟也能沾点光。
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