萧霏既没看安知画，也没看那被踩坏的绣球，继续往前走去。
常环薇顿觉畅快不已，加快脚步跟上了萧霏，而亭子里不少夫人们都是暗暗摇头，只觉得萧大姑娘还真是性子如往昔，却不知道今时不同往日，她已经没有夫人小方氏为她撑腰了。
安知画整张脸都黑了，浑身微微颤抖着。
安府的丫鬟们噤若寒蝉，把那被踩扁的绣球捡了起来，送到安知画跟前，想请示姑娘是不是该换一个绣球。
安知画吃了这么大的亏，哪肯干休，这时候，她若是由着萧霏欺辱自己，以后谁还会把她放在眼里。
安知画眸中闪过一抹戾芒，也不管在场的另外八位姑娘，提着裙裾就朝凉亭中走去，那个捧着绣球的丫鬟赶忙跟了上去。
“世子妃，”安知画走到南宫玥跟前委屈地福了福身，一双大眼睛中水雾朦胧，“您瞧，小女这绣球被踩坏了。”
安知画没指名道姓，但是在场又有哪个人不知道是谁踩坏了这绣球。
安知画挑衅地看了一眼萧霏，心想：这萧大姑娘敢当庭广众之下做出如此行径，也是给了世子妃明正言顺训斥她的机会。
正所谓“有舍才有得”，想必世子妃会念着自己的好的。如此才不枉费了自己一个宝贝。
然而，她万万没有想到的是，南宫玥只是淡淡地瞥了那被踩扁的绣球一眼，就轻描淡写说道：“画表妹，不过一个玩意儿罢了，坏了也就坏了。百卉，你去我库里把那个白玉镂空金缕球取来赔给画表妹。”
“是，世子妃，”百卉应了一声，匆匆而去。
安知画微咬下唇，脸上先是露出了难以置信之色，随后又有些不甘。
自己这宝贝金缕球价值千金又独一无二，平日里就连她自己都舍不得把玩，这什么白玉金缕球又哪里比得上！她还不稀罕世子妃赔呢！
安知画说到底也只是一个十五岁的姑娘家，一时间没有掩饰好脸上的愤愤不平，雪白的贝齿紧咬着下唇。
一旁的安大夫人打圆场地斥了安知画一句：“画姐儿，不过是一个绣球而已，坏了便坏了。”她笑着对南宫玥和萧霏又道，“世子妃，萧大姑娘，我这女儿年纪小，不懂事。”
南宫玥笑而不语。
一时间，无论是亭子里，还是花棚下的气氛都冷清了不少，那八位姑娘都是面面相觑，接下来的游戏还玩不玩呢？就连那些夫人们也在窃窃私语，不明白世子妃的用意究竟是什么。
南宫玥对此根本全不在意，侧首和萧霏说着话。
见状，安知画也不好说什么，幸而很快又陆续有客人抵达，她便借着迎客，顺势走开了。
没有了绣球，也就意味着游戏告一段落。
姑娘们各自散去了，自行寒暄、赏花，只是经历刚才那个小小的插曲，这气氛总是不如之前热闹自在了。
半个时辰后，跑了一趟碧霄堂的百卉回来了，手里多了一个雕花红木匣子。
百卉打开匣子，从中取出一个精致的白玉镂空金缕球，向南宫玥复命。
在场的女眷都好奇地看了过来，这世子妃出手的东西，想必不会是什么凡品，只是安姑娘那金缕球在大裕也可谓是无双之物，世子妃的东西再好，恐怕也及不上吧。
这时，百卉的小指不着痕迹的微微一勾，白玉镂空金缕球竟就这么顺势从她手中滑落了，不少姑娘都下意识地低呼了一声。
金缕球咚地摔落在地面上，然后咕骨碌碌地滚了出去，正好滚到了安知画的绣花鞋前，在她的鞋尖上轻轻地撞了一下。
南宫玥挑了下眉头，先轻斥了百卉一句：“这可是赔给画表妹的，你这丫头也太不小心了。”跟着，她看向了安知画，笑吟吟地又道，“画表妹，可否烦扰你把这金缕球捡起来？”
一瞬间，四周寂静无声。
这一下，在场所有人都看出来，世子妃是在帮萧大姑娘出头呢。
原来小方氏虽然被休，但是世子妃与萧大姑娘还是姑嫂情深，也就是说萧大姑娘在王府依旧地位稳固……这么想来，萧霏是王爷唯一的嫡女，又有世子妃的爱护，总比王府的庶女们要尊贵。想要与王府联姻，萧大姑娘仍旧是第一选择。
常夫人更是暗喜，有道是：锦上添花易，雪中送炭难。女儿刚才的那一番作为必然会给萧大姑娘留下不错的印象。就是！他们常家可不是那些逢高踩低的府邸。
想着，常大夫人眼中闪过一抹得色，悠闲自在地捧起了茶盅，心情大好。
萧霏更是一脸倾慕地看着南宫玥，心想：心想无论母亲做过什么，大嫂从来都是这样毫无私心的维护自己。能有这样的大嫂，真好！
唯独安知画俯首看着脚边的金缕球，脸上的表情有些僵硬。世子妃分明是故意的！难道说世子妃真的要维护萧霏？！
安知画心里难堪极了，真是恨不得一脚踩上脚边的这个金缕球。
可是，她不是萧霏，她不敢！
她的脚像是绑了千斤巨石一样，抬不起分毫。
安大夫人看着安知画，有些紧张地叫了一声：“画姐儿……”她就怕女儿一时气急失去了理智。
安知画深吸一口气，好一会儿，终于动了，俯身将那金缕球捡了起来，接着若无其事地福了福身谢过了南宫玥，笑容略显僵硬。
这白玉金缕球在她的手中仿佛变得格外烫手，丢也不是，拿也不是。
安大夫人正想打个圆场，花廊那边又有几道身影在冯氏的陪同下朝这边款款而来，几位夫人注意到后，就暗暗示意身旁的夫人，于是越来越多的目光投向了花廊的方向。
这来人眼熟得很，正是乔大夫人和乔若兰母女。
现在已经过了帖子上写的巳时。一般来别人府邸做客，都会特意提前些时候，免得失礼人前，大概也只有镇南王之类的贵客，才可以姗姗来迟。
乔大夫人选择众人几乎都到齐的时候才来，摆的是什么架子，众人都是心知肚明。
冯氏不知道发生了什么，只觉得这里的气氛有些古怪。
她见安知画的手中捧着一个白玉镂空金缕球，便笑着活络气氛：“三妹妹，你们可是在玩什么游戏？”
刚才发生的事也不是三言两语可以说清的，安知画表情有些僵硬，但很快就若无其事地笑了，避重就轻地答道：“大嫂，我们在玩‘击鼓传花’，谁接到绣球，就要在五息间诵一句牡丹的诗句，否则就出局。”
乔大夫人笑着随口道：“诵诗有什么意思？不过是背诵罢了。不如接到绣球的姑娘，表演一个才艺，或弹琴或舞蹈，岂不是雅致有趣多了？”
乔若兰附合道：“母亲你这主意好。”说着，她也看向了匣子中那个白玉镂空金缕球。
她本来只是随便瞟了一眼，却不小心注意到了什么，眉尾一扬，语气中透着一丝惊讶，又道：“安三姑娘，你这金缕球甚为精致，可否借我一观？”
安知画当然是从善如流，吩咐了丫鬟一句，丫鬟就接过金缕球，呈到乔若兰跟前。
乔若兰拿起白玉镂空金缕球，细细地观赏着，赞道：“这金缕球繁缛精致，丝丝金缕最细处堪比蚕丝，这份手艺……如今的师傅怕是做不到了，这可是前朝之物？”说着，她对安家倒是有几分另眼相看了，不愧是南疆四大家族主意，还是底蕴深厚的。
立刻就有一位夫人叹道：“乔大姑娘果然不愧为南疆双姝，真真是好眼光，姑娘若是不说，我还看不出世子妃这个白玉镂空金缕球竟是前朝珍品。”
世子妃？！乔若兰手一僵，手里的那个白玉镂空金缕球差点没摔下去，恨不得把刚才那番话全数收回。
她本来还想跟几位姑娘一起玩玩击鼓传花，可是此刻知道这金缕球是南宫玥的，顿时兴致全无，迫不及待地把那白玉镂空金缕球丢还给了安知画。
周围的夫人们皆是惊叹不已，没想到，世子妃随随便便拿出来的东西竟是如何不凡，南宫世家果然底蕴i深厚，相比之下，安三姑娘的那个绣球也就只配得个“昂贵”二字，被衬得就如同暴发户似的。
也是，这安家一度败落过，也难怪安家人行事有些急功近利。
感受着这一道道目光，安知画的脸上一阵羞一阵怒，捧着金缕球没有吱声。
安大夫人向她连连使着眼色，终于，安知画定了定神，今日对自己而言可是至关重要的，万不可就这么被影响了。
想到这里，她又露出活泼的笑容，招呼着刚才的八位姑娘玩起击鼓传花来。
清脆的琵琶声再次回响在园中，金缕球随着乐声绕着圈子，姑娘们一个个地陆续出局——
余姑娘随性地借着丫鬟的琵琶弹奏了一小段；王姑娘借了安家的剑表演了一段剑舞；还有李姑娘展示了一番高超的茶艺，花朵在茶水中悠然绽放……
几位夫人饮着那李姑娘泡的的花茶，都是连连赞好。
这时，一个嬷嬷悄无声息地走到安大夫人身旁，压低声音附耳说了一句。
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