秋分，书院里休假一日，冯氏带着相庆相兰两兄弟回娘家去了，魏正谊这日也少有的清闲，想起忍冬阁的戚寒水来，南方素有秋分吃酱肉抓膘的习惯，便带着厨房做的酱肉和一些礼物，携着相思一同去拜望。
戚寒水性子古怪，又喜欢安静，如今住的宅子虽在云州府顶好的地段，却处僻静之所，宅子门口竟无车马行人，那院门也没关，门庭上写着“赵府”二字，约莫是之前的住户姓赵，戚寒水懒得换，便这么挂着了。
魏正谊在门口唤了两声，许久才有个仆从出门来应，这人原是由忍冬阁一路跟着戚寒水来的，是故也识得魏正谊，并不通报，一径引着二人进了院里。这院落本是三进的院落，如今却只用了最后一进，前面都荒废着。
进了最后一道院门，只见院中并无花草树木，只在院中摆着一个黄花梨木架，架上林林总总摆了些笸箩之类的东西，还不及细看，戚寒水已走了出来，见是魏家父子，便也不拘礼，熟稔道：“戚某还想过几日去府上拜见老太爷，你们倒是先来了。”
魏正谊一礼，道：“今儿是秋分日，云州府的风俗是要吃酱肉的，晚辈也知戚先生是不讲求这些的，只是府中酱肉味道甚好，所以送来请先生品鉴。”
那酱肉由相思一路从门口提了进来，十分沉重，听闻此言，忙双手把那沉甸甸的一坛酱肉递了过去。盛情难却，戚寒水只得接过，却道：“我以前就听云州府是十分讲究进补和吃食的，一年二十四个节气，竟每个节气都当节日过，不是吃这就是吃那，吃得这般费事，却也没见得比北方的百姓就多活上几年。”
这话说得随意些，却并无恶意，魏正谊自然是知晓的，于是也不辩解，只笑道：“云州府大半的百姓都靠药过活，祖上也是如此，几辈子传下来的习惯，自然难改。”
戚寒水点点头，却没说话，魏正谊又问：“戚先生说北方不讲求这些，却是怎么回事？北方的百姓都不进补的吗？”
“进补的少，吃药的多。”戚寒水道。
二人又随便说了些话，相思只坐在旁边小凳儿上乖乖听着，却听魏正谊问道：“晚辈听说，戚先生才来云州府时曾在寻找能工巧匠，不知可寻到了？”
戚寒水面色本就如火燎过的锅底儿，听了这话便忍不住又黑了几分，略有不甘之意，道：“能工巧匠倒是有，只没人能做出我要的东西来。”
魏正谊一听来了兴趣：“是个什么样的东西？”
戚寒水面色更加难看：“我也不知是个什么样的东西。”
这话说的……你都不知道，能工巧匠上哪去知道。似是也意识到自己这话说得古怪，戚寒水解释道：“我寻这东西，全是为了少阁主的病。”
“少阁主的事情晚辈也时常听闻，只是却总不知是个什么病症，不知先下可是大好了？”
“好倒不曾好，只是暂时控制住病情，还要寻长久的计较。”戚寒水一顿，面上隐隐现出些担忧之色，道：“少阁主的心脉与普通人不同，心脉上还生着歧脉，使经络血脉不能正常运转，若遇到艰难时，一动也不能动，痛苦异常。”
魏正谊并不是个通晓医理的，听闻此言却也明白了几分，道：“若是如此，只怕吃药只是扬汤止沸，是除不了病根的。”
“正是。我身为外伤医家，想法与忍冬阁众多医家不同，他们只囿于自己所学，想让药石之力治好畸形之脉，实在痴心妄想。”戚寒水看了看魏正谊，又看了看相思，似在思考自己接下来这话两人可能承受得住，思忖几次，终于轻声道：“我想的是打开胸膛，将那畸形脉络割下，这才是真的‘釜底抽薪’之法。”
相思暗搓搓咽了口唾沫，不禁感叹戚寒水果真是时代先锋人物，竟想给忍冬阁的少阁主开膛破肚做手术，只是如今这条件，一没有无菌的手术室，二没有称手的手术用具，三嘛……
相思看看张着大嘴，眼中满是惶恐之色的自家老爹，叹道：三是没有做手术的社会条件啊。如今这时代，若是摘了一个人发炎穿孔的阑尾，只怕比杀了那人还难以接受吧！
相思正胡思乱想着，不经意撞上戚寒水探究的目光，于是呵呵傻笑着，当做没听懂。此时魏正谊也从巨大的震惊中醒过来，声音却犹自颤抖，道：“戚先生这话倒是有些骇人，人若是打开胸膛，只怕一腔热血都要喷溅出来的，当下就要毙命了。”
相思心道：要是一刀切在动脉上，只怕是漫天血雨咧。她转头想听听戚寒水怎么回复，哪知见得魏正谊方才那般骇然的情状，戚寒水自没了交谈的兴致，便没有接话。
“先生，温少阁主的病，当真十分痛苦难过吗？”相思轻声问道。
戚寒水眼神一暗，道：“这病是娘胎里带来的，自小少阁主吃的药比饭多，发起病来似在冰里又似在火里，辗转反侧，浑身疼痛非常，竟动也不得动，有时一躺便是一月。少年心性难免不甘寂寞苦守，少阁主却能忍得许多，阁中众人没有不敬服的。”
相思正要说话，戚寒水却又道：“便是发病之时，旁人偶有疏于照顾之时，少阁主也不曾迁怒丫鬟小厮一次。”
“那先生寻的东西可是刀剪一类的？”相思试探着问。
戚寒水面上现出疑虑的神色，自言自语道：“我查阅众多古籍，并无相关记载，医典上虽有开腹取腐肠的一段记述，却未说是用刀还是其他什么东西……”
戚寒水虽然是这个时代的先锋人物，但囿于社会环境，想象力始终是有限。再加上西医与中医完全是不同的体系，那片薄薄的柳叶刀，只怕靠他的想象力是难以勾勒出来的。
三人扯了半晌，也没扯出个所以然来，又见戚寒水没有留饭的意思，魏正谊便带着相思告辞走了。出了院门，楚氏差遣来的小厮魏棠便迎上来，说是唐永乐请老爷过府一叙，相思心中有事，便同魏棠先回府去了。
回魏家要路过一条卖铁器的街，云州府的百姓都称呼这条街为“玄光街”，只因这街石因成年累日浸侵了铁水，石面黝黑发亮，便是夜里也能发出光来，所以有这一诨名。
云州府药农多，锄头、镐头、耕锚自是常用之物，也是玄光街卖得最紧俏的货，只是这些农具虽实用，却都做工粗糙，想必铸造之人也不是细心的匠人。
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