第二日一早，赵子川便来找相思和唐玉川，听唐玉川说要收些刺五加，便带着两人到了城郊一片刺五加林地，半山腰住着几个农户，三人一边往山上走，赵子川一边解释道：“刺五加都是九十月份采摘的，你们来的时间正好，前几日风大光足，许多刺五加都已晒得十分干爽，这时候装带子就不易返潮了。”
唐玉川听了这话，追问道：“现在都是哪里的药商来金川郡收这药材？”
赵子川找了两根棍子递给两人当拐棍儿，道：“哪里的商人都有，不过多是北方的行商，南方的药商来得少，大概还是太远了的缘故。”
相思一路爬上来，见两面山地种满了齐肩高的灌木，只是如今天寒叶都落了，便问道：“这两边种的都是刺五加？”
赵子川点点头：“这味药材对气候很是挑剔，只在北方的几个郡里生长，金川郡尤其适宜，郡里的药农倒有一半是靠它过活的。”
“那另一半药农呢？”
赵子川看了相思一眼，觉得这少年生得有些好看，便想是不是因为云州府气候湿热的缘故，笑着回道：“另一半药农种的是龙胆草，也是南方没有的药材。”
说着话，三人便到了山腰，见一户民居开着门，赵子川便领着二人在门口唤道：“有没有人？”
“找谁？”应声的是个老头儿，嘴里叼着个旱烟袋，一副极为不耐烦的样子。
赵子川眯眼看了那老头儿一眼，有意无意亮出腰间挂着的忍冬阁腰牌，那老头儿立马换了个态度：“三位爷有何贵干？”
相思自然没见到方才赵子川的动作，和善道：“大爷，我们想收些品质好的刺五加，可还有？”
那老头儿一看是忍冬阁的人，便知要不得个好价钱，难免便不愿意卖给他们，踌躇片刻才道：“倒是有一些，但是品质好的不多了。”
“且让我们先看看，若是好的，便都收了。”
几人进门，那老头儿从地窖里“吭哧吭哧”拽出一个麻布袋子，相思和唐玉川虽接触的少，但早先启香堂里，也是教过辨别优劣的法子的，这袋刺五加品质不错。
“大爷，这刺五加怎么卖的？”
那老头儿看了赵子川一眼，略有些为难，生怕自己要的多了，惹怒了他，于是一咬牙，伸出了三个手指头：“三两银子，这袋拿走。”
唐玉川有些惊讶，重复问道：“只三两银子？”
老头点点头，于是第一桩买卖就顺利成交了。接下来进行得依旧很顺利，一上午便收了五百多斤品质上好的刺五加。
*
一驾香车缓缓停在忍冬阁门口，旁边随行的丫鬟十五六岁，生得伶俐，对门口的小厮道：“薛家小姐来访，还请小哥通传一声。”
她虽用了“请”字，下巴却微微抬着，颇有些倨傲。那小厮看了香车一眼，认出来人是谁，便去回禀。温云卿正在书房写文书，听到小厮的回禀，本想称病不见，却想到自己时日无多，许是最后一面，到底是自己亏欠了人家，于是让请到前厅去。
等到温云卿处理完手上事物，已过了半个时辰，他缓步往前厅走，进门便看到个娉婷的女子正站在窗边，那窗半关着，冷风吹进来拂起她的发丝，越发显得清丽无双。
“薛小姐。”
那女子急忙回身，眼中虽略有欢喜，面上却沉静非常，缓缓福了福身，声音温柔如水：“温阁主。”
薛真真回身关上窗子，袅娜行至温云卿面前，又行了个礼，方才坐下，她穿一件黛色缎面圆领窄袖长衫，逶迤拖地缕金并蒂莲裙装，云鬓里插着嵌银云形宝石头花，腰系蝴蝶结子长穗五色丝绦，又兼肤如凝脂，是极美的。单单这样坐着，便觉得是一副美人画。
只可惜，温云卿不知欣赏。他只静静坐着，偶尔饮一口茶水，不曾开言。
薛真真也是好性子，这样枯坐了许久，才轻声关切问道：“阁主身体可还安好？”
温云卿依旧没有看她，却是淡淡笑了笑，道：“还是老样子，薛小姐费心了。”
薛真真于是又沉默，统共坐了一个时辰，两人只说了这几句话，薛真真倒是想再问些话，但感觉到温云卿拒人千里之外之意，她哪里还敢逾矩。
“真真今日来并无别的事，只是想探望一下阁主，还望千万珍重。”到底是害怕坐得久了温云卿的身体受不住，薛真真起身告辞。
温云卿起身回礼，本想说些劝导的话，但想起自己并没有什么立场，于是只淡淡道：“也请薛小姐保重。”
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