林七许不是多么不近人情的主子。
那位姐姐……从亲妹妹的嘴里说出来，听着有点遥远了。
燕竹既提了开头，总得让她诉诉这些年的苦楚与牵念。林七许示意她坐下，温和道：“你姐姐大你几岁来着？”
“大了五岁呢，若还活着，大抵也嫁人生子了。”
可茫茫人海，她姐姐一个孤苦无依的女子，又能有什么好人家，即便入了腌攒地儿，燕竹也不嫌，只求姐姐平安无虞。
“你可听到过什么消息？”
没头没脑地，说不定连长什么模样都忘了，如何寻去。
燕竹不会空手无凭地来求，她努力屏住打转的泪水，絮絮道：“其实像我们这般罪臣之后，成年女子皆贬为官妓，奴婢与姐姐年岁不足又体量瘦弱，宫中掖庭没要咱俩，只能拉去教坊司，碰巧王妃差使着嬷嬷来挑人，奴婢便被挑走了。”
“你姐姐呢？”
犯官家眷，多是充实掖庭、罚没为奴。姿色优越者会被送去调教，作为官妓、歌伎供人玩赏取悦。燕竹平素倒是不太声张，林七许是今儿才知她竟是罪臣之后。
燕竹神色很是凄苦，道：“本来奴婢求了那位采买的嬷嬷，将姐姐与我一道买去，可……可姐姐她已非完璧之身，我都没来得及与她见最后一面，被西南大营的人带走了——”
带走了。
这三个字可想而知，含着多少的绝望与悲痛。
西南大营，那是军营呐。
按大周例律，死罪重者，妻子皆以补兵。即妻女充作营妓，往往下场惨淡。
“我也不知姐姐，怎会…”莫名其妙地失了清白，那时她还埋怨过姐姐，连累得她一段时间都被旁人看不起，推搡欺辱。后来她逐渐长大明理，才懂得当年姐姐为了保护她，牺牲了多少，打落牙齿和血吞只为了妹妹的周全。
林七许连叹气都觉得多余，世事如此苍白，安慰的话皆是徒劳。
“西北大营？”
“是的，后来奴婢又多方打探过，说是跟着当年为副统帅的冯大人那些人马去的。”燕竹话语凄徨，轻叹道，“也是主子今日提起武乡侯府，奴婢被勾起了往事，难免伤怀一番。”
“冯大人？是武乡侯的……？”
“是现任武乡侯的堂弟，是老武乡侯弟弟的长子。现任兵部尚书。”
林七许眉心狠狠一跳，又问：“那你姐姐的名字可还在册上？”
即便是军营带走的罪臣家眷，一般都会登记在册，而且不会只带走了她姐姐一人，总会留下些名册文书之类的。
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