因为黄家和范秀才家都是普通人家，又都住在市井之地，街坊邻居之间根本没有什么秘密可言，所以林聪不费吹灰之力就把事情的来龙去脉查了个一清二楚。
莫二太太黄氏有个不学无术，声名狼藉的侄子叫黄海，黄海看上了同一条胡同里住着的街坊范秀才的妹妹范小妹，想要娶范小妹过门。
同住一条胡同，范家当然知道黄海臭名昭著，名声在外，又怎么会愿意女儿嫁他，把女儿往火坑里推呢？
黄海自己愣着头去范家求了几次亲，又请媒人上范家门上几次，范家却始终不肯松口。
黄老爹虽在御林苑马场任职，家里也有几门在朝中当官做吏的亲戚。但范秀才也有秀才功名在身，黄海轻易也就不敢仗势强娶，只能一趟一趟到范家门上蘑菇麻缠。
前些年，范母牙关咬得十分紧，每次不管是黄海亲自去求，还是黄家媒人上门去说，她都一口拒绝，并不留半点通融回旋之地。
但近来两次，也不知范母是觉得范家兄妹年龄渐渐大了，还因为别的原因，黄家媒人再去时，她竟略略松了些口，说道：“也不是我家不应他家的亲，只长幼有序，哥哥还没有定，妹妹怎么能就先定了呢？”
这，自然还是托词。
大周朝习俗里并没有兄弟姐妹成亲一定要遵照长幼有序的惯例，比如莫家，五姑娘就在四姑娘前议了亲。
但黄海听了媒人传来的范家的话后，却理解出了弦外之音，拍了拍脑袋，恍然大悟道：“原来我那丈母娘的意思，是让咱们先给大舅子找个媳妇呢！”
本来一直无处下手，这回总算有了缺口，黄海顿时就有了劲头，四处活动起来。
奈何范家实在太穷，范秀才要求又高：“别的倒还罢了，除孝顺良善外，更要温柔贤淑，知书达理”。
黄家由来住在市井处，黄海从小长在混混中，“孝顺良善”的他容易找，“温柔娴淑，知书达理”的他哪里去寻？
到处瞎跑了几天，一无所获。
却恰在此时，黄氏回了一趟娘家。
黄海一见到他这姑母，瞬时就豁然开朗了。
说到知书达理，莫家不就是现成的？莫家姑娘还又多，随便把哪个弄来嫁给范秀才，自己岂不就可以顺心随意，心想事成地娶范小妹了？
于是，黄海就求到了黄氏跟前。
黄氏听他说完后瞪了他一眼，说道：“莫家再不济，那也是书香门第，官宦之家，百年世族！老太太怎么会同意莫家女儿嫁给一个什么都没有的穷秀才？”
黄海就跪在她面前又求又缠：“姑母不给你们家老太太说，就怎么知道老太太会不同意了？再说了，四表妹是你们二房的女儿，婚姻之事天经地义该是父母做主，老太太又能管到什么了？
三表妹的亲事老太太都做不了主，四表妹怎么就由着老太太了？姑母，侄儿要是娶不到范家小妹，就活不成了……难道姑母忍心眼睁睁地看着我去死么？”
如此等等的话，把黄氏说得昏了头。
其间她也辩驳来着，说道：“就是你三表妹的亲事闹得，所以老太太说了，你四表妹的亲事不准我管了，要她说了算……”
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