从山村出来，离得桃叶渡已是很近，不过数十里的的路途。
待到了桃叶渡，却发现不过整个渡口冷冷清清，原本靠岸停泊的近百大小船只居然都消失得无影无踪。
只有几只明显破旧不堪的小船孤零零地横在岸边。
里头自然是空空如也的。
“这，这是……”
姜凤正归心似箭，此时便如被当头泼下一桶冷水。
要知道这栖凤城位于桃叶渡的下游，顺流而下，不过两天的工夫就可以回家。
如今片帆不见，如果走陆路的话，怎么也得花上两倍的时间。
若是平时，多这两天大约也无妨，可如今是多事之秋，时局纷乱，谁知道这多出来的两天，会发生什么事。
“到岸上人家问问吧。”
若是平时的桃叶渡，此时正是热闹时分，那载客的，运货的都要在此中转。
地位倒跟东临驿有些相似，而岸上沿河的地带，自然地修起了一排房屋，做起了各路买卖，有的做点小吃食，有的则是做些扛包装货的力气活儿，还有捎带手的卖些本地物产之类的，倒也说不上店铺，搭上一两间茅草房，把大门一开，东西摆上，人坐在门口，见有客来，便放声吆喝个几句。
可今日，这些沿河的房舍却都是紧闭门窗，看着冷冷清清，一丝儿人气也无。
姜凤瞧着心中生疑，“难道这里的人，早知道了京中生乱了不成？”
“许是昨日所见的溃兵，有顺流而下的也未可知。”
澜雨眉眼微挑，面上神情倒是淡定自若。
二人一连看了好几家，却发现屋内都室空冷灶，哪里还能瞧见半个人烟？
“咦，那坡下有人！”
在离河岸较远的一处坡底，只见有人影躲躲闪闪地伸了个头，很快又缩了回去。
澜雨飞身紧赶几步，身如离弦之箭，终是堵在那人的前头。
“大爷饶命啊！”
姜凤赶过去的时候，正好看着一个衣衫褴褛的汉子正跪在澜雨身前叩头求饶。
“大爷饶命，小的只不过是因为家贫，实在吃不起饭，这才想着去看看有没有什么人家丢下不要的东西，拿来救救急，并不是有心要偷东西的啊……”
姜凤听着就是一窘。
“你先起来，我们又不是官差，不管这些，你先说说这桃叶渡是怎么回事？这里的人都去了哪儿？”
那汉子爬了起来，用破袖子擦了把脸，偷眼瞧着姜凤与澜雨二人。
他见这二人年纪甚轻，虽然衣着是富贵人家才穿得起的衣料，这男子还是个会武的，但确实不像是官差什么的，这才把心落到了肚子里。
“夫人，大爷，你们是才刚来的吧，这也幸亏是遇到了我，不然可就要大祸临头了……”
这汉子眼珠子一转，见这二人像是有钱的，便故意面露神秘，神神道道的，说着话，还左瞧右瞧，生怕被什么人看见一般。
“哎哟，这里可不是说话的地方，还是寻个……瞧不着的地方，不然，只怕两位也有危险呐……”
澜雨见多识广，一看就知道这穷汉在东拉西扯，无非是想弄点银子什么的。
便抬手丢过去一小锭银子，“赶紧些。说完了拿银子走人。”
那汉子两眼放光，“诶，诶，谢谢夫人和这位大爷，小的一定把知道的全告诉二位……这可不是昨儿的事么，原本渡口好好，忽儿巴拉的自上游就来了两只船，船上满满的都是官兵啊！”
“那些官兵到了之后，就把全渡口的船都给征用了，还把渡口的人都给赶走了，说是为了免乱兵沿河东下，这浣花河的几处渡口，都不许有人留下，若有不听皇命者，就要捉去砍头哩！所以如今这么大的渡口，就没啥人了。”
他本是个四处流浪的闲汉，在这渡口也混了半年，有时也出把子力扛个货挣两个钱啥的，因渡口所有人都被驱赶，他是半夜里偷着回来，想看看能不能趁着渡口无人，顺些东西啥的，结果在这半日，收获甚少，渡口的人走时，自然是几乎把能用得着的都带上走了。
姜凤听着不由得心中一沉。
也不知京里究竟是乱成了什么样儿，居然把个女皇吓得要依靠浣花河来拒敌了。
“那些官兵和被征走的船，都去了哪儿？”
“看着像是朝下游去了。”
那汉子抬手指了指方向，见姜凤眉间轻锁，面有忧色，不由得涎脸讨好地笑问，“夫人大爷，二位可是想弄条船？”
一副咱能弄到条违禁的船快来问俺的架势。
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